[1] Чуры богов — деревянные изваяния богов

[2] Трехмирье — представление древних славян о структуре мира, разделенного на три части — Правь (верхний мир, боги), Явь (мир людей, а также мир взаимодействия Прави и Нави) и Навь (нижний мир, суть тьмы).

[3] Заговóр — магический инструмент для ритуалов и обрядов. Наговаривание на воду является особенностью некоторых заговоров, возникших из языческих молитв и заклинаний.

Солнечные лучи наконец показались из-за длинных, пушистых облаков — уже на протяжении несколько недель периодически лили теплые дожди, после которых на небе красовались радуги. Вот и сейчас на небе показался разноцветный узор, приветливо пляшущий по мягким облакам. Из-за обильного количества осадков несколько домов затопило, и некоторым жителям пришлось тесниться в гостях у других семей.

Мирина бросила короткий взгляд на краснеющее от усилий лицо Мстислава, помогающего взрослым перетаскивать бревна — облагораживали очередную полуземлянку.

— Оно не дает мне покоя, я спать не могу, — продолжил жаловаться Баламут и украдкой оглянулся на Радость, кружащуюся возле брата, вернул взгляд к собеседнице. — Даже сейчас. Мне по голове будто раскаленной кочергой залепили и сверху кипятка в придачу налили.

— Братец уже с ума сходит, — Чернава взъерошила Баламуту волосы, отчего юноша недовольно фыркнул, и шепотом обратилась к Мирине. — Говорит, ему мерещится странные вещи стали. То тень со стены соскочит, то пламя из печи вылетит и побежит за ним… Не спроста это. Может, снадобье какое есть для таких случаев?

— Вообще-то, я все слышу.

Юная знахарка медленно оглядела недовольного Баламута, мысленно отмечая знакомые симптомы. Что-то сильно знакомое было в этой ситуации.

— Была раньше одна настойка, да теперь в использование не годится — вылила ее. После пропажи Мороза, Пламены и Венцеславы, я почувствовала странное в череде этих событий.

— Согласна, до сих пор помню, как долго их искали, а следов не нашли, — вспомнила Чернава.

Мирина опасливо взглянула на вздернувшего бровь юношу и запнувшись, продолжила:

— Я тайком дала попробовать сделанное вместе с Пламеной снадобье Снежку. Оно оказалось ядовитым.

— Так вот отчего он умер! — Баламут с чувством ударил себя по лбу и широко распахнул глаза, после чего спохватившись, перешел на громкий шепот. — За что ты так с ним? Хороший же пес был…

— А мы думали, он из-за старости ушел. Как никак, в последнее время ему совсем плохо было. — Чернава скептично посмотрела на Баламута и заключила размахивающего руками брата в объятия, погладив рукой по спине. Зависнув, Баламут бросил недовольный взгляд в сторону знахарки, на что та попыталась неловко улыбнуться и чуть втянула голову в плечи. — Ну все, успокойся. Представь, что было бы, если кто-то из людей эту гадость выпил?

Юноша тяжело выдохнул, пытаясь смириться с новостью, и расслабил тело, похлопывая сестру по спине.

— Да ладно, не маленький я уже, — Чернава прижалась к Баламуту сильнее, сильнее сдавливая ребра, отчего юноша поперхнулся воздухом и захлопал по девичьей спине чаще. — Да понял я, понял! Снежку все равно недолго оставалось, уже старая псинка была. Отпусти, а то я задохнусь.

Девушка распустила кольцо из рук и парень глубоко вдохнул воздух, прижав руку к ребру.

— Ты меня когда-нибудь точно задушишь.

Чернава шутливо закатила глаза и пихнула брата в бок, отчего он картинно скрючился, изображая гримасу невыносимой боли на лице. Вдруг за спинами ребят раздался звонкий голос Горицы, подзывающий внучку к себе. Быстро послав ребятам извиняющийся взгляд, говорящий: «Можете на меня рассчитывать, я знаю, что делать». Мирина развернулась и подбежала к бабушке, забирая из ее рук тяжелые кувшины с водой. Чернава с Баламутом, проследив за ней, направились к Мстиславу и Радости — все-таки не только болтать, но и помогать надо. И лишь прозрачная, почти исчезнувшая радуга на небе, напоминала о недавнем разговоре, полном тайн и скрытых смыслов.

Вечерело. Солнце окрасило багровыми красками небосвод. Алые маки неспешно покачивали бутонами на ветру, ловя каждое движение мелодичного ветра. Теплый воздух приятно щекотал легкие, и Мирина, стоящая посреди землянок довольно оглядела свое творение. У входа в каждое жилище были разложены защитные амулеты — некоторые были прикрыты, дабы владельцы не заметили, а некоторые знахарка не боялась оставлять на виду. Медленно потерев переносицу, Мирина потянулась руками вверх и почувствовала в теле приятную усталость. Все-таки она хорошо постаралась, и работа вышла достаточно плодотворной.

Последние лучики солнца скользнули по глазам девочки, напомнив, что пора бы уже собираться домой. Легко подняв опустевшую корзинку, юная знахарка неторопливыми шагами направилась к своей землянке. Она находилась на самой окраине — и несмотря на то, что семей здесь жило не так много, пройти шагов пятьдесят нужно было точно.

Подойдя наконец к своему жилищу, Мирина сосредоточено оглядела пустое пространство перед дверью, заросшее травой. Кажется, все свои обереги убрала. Девочка в последний раз оглянулась на деревню, и глубоко вздохнув, опустила корзинку возле входа.

— Посмотрим, что за чудовище мне попалось.

И, ловя последние лучи уходящего солнца, юная знахарка со скрипом закрыла за собой дверь, даже не заметив тянущейся за ней тени.

Конец