Два часа я слушал директора «НКТ-сервиса», и краткие пояснения бухгалтерши. Дал добро на развитие новых программ, разрешил нанять двух дополнительных сотрудников, пожурил за происшествие с инженером Московского Станкостроительного завода, напомнил о недопустимости пьянства в рабочее время и отпустил Альфредовича и Тамару Аркадьевну с миром.

Через пару минут, когда я неторопливо смаковал принесенное услужливой Ирочкой кофе, затрезвонил внутренний телефон.

— Да, слушаю, — рявкнул, сняв трубку.

— Миш, там снова от Джека пришли, с сумкой, — сообщил Сергей. — Здоровый такой монстр накачанный, ты его отлично помнить должен. С ним ещё один. Деньги хотят тебе передать, лично в руки.

— Понял, — я чуть напрягся. — Ты уже там?

— Конечно. И не только я. Денис и Вова с парой ребят тоже подошли на всякий случай. Но «смоленские» вроде мирно настроены. Саня тоже сейчас подойдет. И Олег.

— Сумку проверяли? — уточнил я на всякий случай.

— Я посмотрел, — откликнулся начальник СБ. — И прощупал, как следует. Там пачки купюр, больше ничего. Говорят, долг за выигранный спор привезли. Тот, который вы с Джеком заключили. Но в руки не отдают. Передадут только тебе лично. Такой у них приказ.

— Понятно, — кивнул я. — Сейчас спущусь.

На входе толпился народ, лестницу загораживали могучие спины ребят из службы безопасности. Я аккуратно отодвинул стоящего впереди Андрея, тронул за плечо сразу посторонившегося водителя Ашота Сашу и протиснулся вперед. Напротив улыбающегося Дениса, невозмутимого Сергея и хмурого Олега, стоял шкафообразный Макс, энергично перемалывающий мощными челюстями очередную жвачку. С ним рядом находился незнакомый парень, тоже крепкий и крупный, но значительно уступающий мускулатурой заместителю Джека.

Качок старался казаться невозмутимым, изображая из себя ганфайтера из Дикого Запада, случайно зашедшего в бандитский салун, но увидел меня, невольно сглотнул, и рефлекторно коснулся лопатообразной ладонью пострадавшей печени, выдавая настоящие чувства.

— Не боись, бить не буду, — я ухмыльнулся и подмигнул насупившемуся качку, понявшему, что я заметил и оценил непроизвольную реакцию. — Если, конечно, сами не полезете. Мне сказали, вы деньги привезли?

— Привезли, — подтвердил Макс. — Проигрыш. Джек сказал, тебе лично в руки отдать.

Качок протянул мне сумку. Я подхватил ремни, расстегнул змейку, увидел пачки перетянутых резинками купюр и удовлетворенно кивнул.

— Годится.

— Тут ровно пятьдесят кусков. Пересчитывать будешь? — осведомился культурист. Он пытался держаться спокойно, но в окружении моей охраны, чувствовал себя неуютно.

— Зачем? — усмехнулся я. — Поверим на слово, говорят у Джека оно крепче железа.

— Так и есть, — солидно подтвердил здоровяк. — Джек ещё просил передать, если возникнут вопросы по остальному, ты всегда можешь найти его в баре «Авангард» на Арбате. На толкучке у любого спроси тебе, каждый скажет, где он находится. Мы там постоянно зависаем.

— Понял. Когда захочу встретиться, подскочу, — многозначительно пообещал я.

— Вроде всё порешали, — буркнул качок. — Тогда мы поехали?

— Всего доброго, — вежливо попрощался я и попросил. — Ребята, освободите дорогу.

Денис, Олег и охранники расступились, пропуская бандитов к выходу. Я проводил визитеров взглядом, дождался, пока за ними закроется дверь, и передал сумку Сергею.

— Положи в наше место, ты знаешь куда. Потом с деньгами разберемся.

Начальник СБ кивнул и в сопровождении Дениса и пары охранников двинулся по направлению к подвалу.

Я глянул на часы.

«Почти пять вечера. Надо сворачиваться. В семь гулянка намечается»…

Когда мы возвращались в Москву, Саня снова поднял вопрос об отдыхе с девушками. Я предложил совместить два в одном, и с девчонками приятно провести время, и в каком-нибудь приличном заведении удачную поездку на АВТОВАЗ отметить в своем кругу. За обедом в придорожном кафе все вместе обсудили эту тему. Решили арендовать верхний этаж в «Снежинке», подальше от известных ресторанов, шумных застолий и больших компаний.

За почти три года, с момента первого посещения, кафе перешло на хозрасчёт и расцвело. Мороженое и молочные коктейли остались такими же вкусными, но меню обогатилось множеством новых блюд и закусок.

Обновился интерьер, появилась аппаратура и сцена с инструментами для живой музыки. Заведующая Алевтина Игоревна, с которой мы тоже познакомились и подружились, провела ремонт. Стены оформили светло-бежевым гипсовым мрамором, занавесили окна тяжелыми коричневыми шторами с золотистым орнаментом. Установили цветомузыку, сменили старые потертые столы и стулья, на новые с мягкими тканевыми сиденьями и спинками.

Для меня было загадкой, как у неё получилось найти и выбить фонды для такого преображения, даже с учётом «перестроечных реформ» и возможности свободнее тратить заработанные средства. Ходили слухи, что среди руководства Моссовета, у Алевтины имелся высокий покровитель, дальний родственник или близкий друг, связанный с трестом столовых и кафе. Так ли это было или нет, мы не проверяли. Но создать приятную атмосферу, улучшить кухню новыми вкусными блюдами, и сделать из обычного кафе популярное заведение заведующей удалось.

В «Снежинке» всегда хватало народу, днем кафе предпочитали посещать подростки и родители с детьми, вечером на танцы подтягивалась молодежь и люди постарше.

Особенно любили проводить там вечера Ашот и Саня. Реже компанию им составляли я и Олег.

Коммерческий директор быстро созвонился с заведующей, получил её согласие отдать нам для банкета второй этаж. На первом этаже у лестницы, мы планировали повесить табличку «спецобслуживание», закрывающую проход наверх и посадить охрану, а отдыхать на втором, где имелся просторный зал и огромная веранда. Ашот и Саня взяли деньги у бухгалтера, чтобы внести аванс и провести все приготовления к банкету и умчались в «Снежинку», обговаривать детали, пока я общался с Виленом и Тамарой Аркадьевной…

После встречи со «смоленскими» долго рассиживаться в кабинете не стал. Перезвонил Гуменюку, договорился встретиться с товарищем полковником на следующий день после работы, и поехал домой. По новым правилам безопасности, утвержденным Сергеем, кроме водителя меня сопровождал сотрудник СБ Артём. Иван остался ждать в «чайке» у подъезда, бдительно посматривая по сторонам, а он поднялся со мной в квартиру, а потом терпеливо ждал на кухне, пока я приму душ и переоденусь.

Кафе «Снежинка» встретило громкой музыкой, несущейся со второго этажа. Парни, курящие у входа, буквально прилипли заинтригованными взглядами к припарковавшейся «чайке». Оценили мою фигуру в светло-сером джемпере «Burberry» и легкой куртке из тонкой коричневой кожи, скользнули взглядами по сверкающим черным лаком оксфордам, внушительным фигурам Артема и Ивана, сразу закрывших меня плечами спереди и сзади и торопливо посторонились.

Иван остался у входа, а я с Артемом вошел в кафе. На втором этаже гремело диско. Томас Андерс под задорные ритмы «Модерн Токинг» мурлыкал «Черри, черри леди».

Игнорируя любопытные взгляды посетителей, подошел к лестнице. Двое сотрудников службы безопасности «Ники», сидевших за столиком рядом, при моем появлении встали, убрали веревочку с табличкой «спецобслуживание», перегораживающую проход, и хором поприветствовали:

— Здравствуйте, Михаил Дмитриевич.

— Привет, ребята, — я обменялся с парнями рукопожатиями и, сопровождаемый Артёмом, двинулся наверх.

Второй этаж был погружен в полутьму, разбавляемую вспышками светомузыки. Посередине огромного зала поставили большой стол, заставленный салатами и разнообразными закусками, вперемешку с бутылками «Советского шампанского» и «Столичной». Все мои товарищи уже были в сборе. Сергей сидел рядом со своей Наташей, приветливо улыбнувшейся мне. Олег — с худенькой девушкой с кудрявыми черными локонами, блестящей волной, распустившейся по плечам. Перед поездкой в Америку, он упоминал, что завязал роман с новой подружкой — Инной. Похоже, это она и есть. На другом конце стола, расположился Ашот. К нему прильнула хохотушка Валя. За прошедшие три года она чуть похудела и посвежела, как всякая довольная жизнью благополучная женщина. Ашот встречался с нею периодически, и с другими девчонками время успевал проводить, но денег на Валентину не жалел, задаривая дорогими презентами, в основном импортными духами и модной одеждой.