— Эй! Живые? — подмигнул он ничего непонимающей шокированной девушке. — А то наслушались сказок от этих уродов… Вам всем будет загружена школьная программа Земного Содружества. Вы сможете ознакомиться с тем, что делать и как жить дальше.

Он запрыгнул в кабину грузового флаера и кивнул Арсену.

— Заканчивайте без меня. Оружие местных оставьте им. Оно нам ни к чему, так, бесполезные игрушки. Проследите, чтобы сетки установили всем. Как закончите, дайте сигнал — я отправлю им блок-комнату с медкапсулой. Пусть сами оценят возможности Содружества.

— Принял, босс, — отозвался Арсен. — Всё будет сделано в лучшем виде.

— Отлично. Эй, пилот, взлетаем! — Воронцов не мог слышать стоны и причитания, которые словно нож резали его сердце. Хоть бывших односельчан и настроили против него и всего Содружества, но он жил с ними почти два года, делил еду и невзгоды. Ему больно было видеть их ненавидящие взоры, направленные в его сторону.

— Есть, взлетать! — отозвался пилот.

По прилёту в город Алексей отдал указание готовить к вылету грузовой флаер с блок-комнатой с установленной в ней медкапсулой, после чего направился в здание администрации. Своим взбудораженным видом он испугал секретаршу Юлю.

— Алексей Иванович, что-то случилось?

— Ничего, Юленька. Пусть меня не беспокоят.

— Хорошо, Алексей Иванович.

Он расположился в кресле за столом в своём кабинете и достал из стола полную бутылку своего любимого пятисотлетнего виски. Залпом опустошив пару полных стаканов и не получив должного эффекта от алкоголя, он погрузился в тягучие мысли.

Сегодняшний день стал началом экспансии его детища — Земного Содружества. Он долго шёл к этой цели, и на пути к ней совершенно потерял тормоза. Взять для примера сегодняшний день. Он пытался совершить хороший поступок — дать людям шанс обрести человечность. А что в ответ? Он увидел их в глазах и на лицах этих людей страх, отчаяние и осуждение.

— К чёрту! Бакулюм им в тапки! Хотят они того или нет, но Содружеству быть!

Он попросил искин отфильтровать данные с камер наблюдения за островом в период с конца весны до начала осени.

Всего нашлось три файла, которые были поочередно выведены в виде голографической проекции. На первых двух были лишь рыбаки, которые ловили рыбу на перекатах, а вот третье оказалось тем самым, что он искал.

Сильнейшие порывы ветра и проливной дождь превратили могучую реку в непреодолимый барьер между городом и островом. На берегу недалеко от бушующих волн лежала перевёрнутая вверх дном до боли знакомая Алексею казанка.

С помощью виртуального джойстика, который ему предоставила для удобства управления нейросеть, мужчина приблизил изображение и включил перемотку. Через несколько минут просмотра у лодки появился нынешний сожитель Марины — Николай. Он осмотрел лодку, после чего начал нетерпеливо расхаживать вокруг неё. Николай всё время поглядывал в прибрежные заросли, словно ожидал кого-то. Внезапно сквозь кусты, сжимая в руках два мешка, появился Рома, а следом за ним вышла Светочка.

Алексей остановил ускоренное воспроизведение. С этого момента он начал пристально наблюдать за действиями беглецов.

Николай и Роман быстро спустили лодку на воду и сложили на её нос нехитрые пожитки. В это время Света увлечённо и экспрессивно что-то говорила парню. На этом моменте Алексей отдал искину приказ прочитать речь присутствующих на берегу по губам, после чего изображение дополнилось субтитрами. К сожалению, не всегда люди в кадре говорили в сторону камеры, к тому же, обзору мешал дождь, льющий стеной, но по обрывкам речи удалось понять, что девушка пыталась уговорить парня не плыть в такую погоду. Она показывала на ужасные волны.

Воронцов пожалел, что звук отсутствовал на записи. Он не мог понять всего разговора.

Роман почти насильно усадил девушку в лодку. Николай с усилием оттолкнул водное транспортное средство от берега и помахал им на прощание рукой.

Муж Светы с завидным упорством начал грести вёслами в сторону противоположного берега, борясь с волнами, нагоняемыми сильным ветром. Когда лодка отдалилась от берега примерно на сто метров до начала фарватера, Николай, который до этого стоял на берегу, достал из кустов автомат Калашникова и занял удобную для стрельбы позицию. В следующее мгновение этот мерзавец открыл огонь по лодке.

Непонятно, как Рома услышал шум первого выстрела, но среагировал он молниеносно — с силой толкнул Свету на пол лодки. Он гребком одного весла повернул лодку кормой к стрелку и накрыл собой дочку Марины.

Сильное волнение и ветер не давали Николаю вести прицельный огонь по лодке, но несколько пуль попали по корпусу многострадальной казанки, оставив огромные отверстия в её бортах, через которые посудина сразу же начала наполняться мутной водой.

Николай дождался, когда лодка пойдёт ко дну, после чего ещё некоторое время внимательно вглядывался в сторону Волги. Лишь убедившись в том, что на поверхности воды никого нет, он скрылся в зарослях ивняка.

Алексей видел, как Романа зацепила пуля, которая пробила ему брюшную полость навылет. Света в этот момент лежала на дне лодки, которая стремительно наполнялась водой. Девушка пыталась заткнуть рану любимому. Когда лодка пошла на дно, Светлана из положения лёжа попыталась сделать пару неумелых гребков, но лодку накрыло волной, после чего посудина скрылась в мутной воде.

— Вот сука! — Воронцов вскочил из-за стола. Эмоции переполняли его изнутри. Гнев, ярость, обида, ненависть. Его распирало от чувств и желания что-нибудь сделать. А сделать он мог многое, ведь у него имелся пульт времени. Он хотел отомстить Николаю.

Мужчина ускорился, словно от этого зависели жизни парня и девушки, и устремился к флаеру. На ходу его разум прояснился, после чего он передумал первым делом вершить месть. У него появился план намного лучше — спасти Романа и Светлану, но сделать это так, чтобы не изменить ход времени.

— Быстро свалил с кресла и вон из машины! — приказал он ничего непонимающему пилоту.

Как только пилот освободил место и выбрался из флаера, Алексей запрыгнул в освободившееся кресло.

Флаер при взлёте поднял с парковки в воздух кучу опавших листьев. Он взмыл ввысь на максимальной скорости. Алексей ввёл точные координаты в навигационную панель, и направил флаер в сторону реки.

Белоснежный летательный аппарат завис у спокойной водной глади точно над тем местом, где утонула лодка. Перстень снова совершил своё дело — флаер с громким хлопком и яркой вспышкой переместился в прошлое ровно в ту минуту, когда лодка пошла ко дну.

В следующее мгновение замерший хронопоток остановил сумасшедший ветер и бушующие волны, а капли дождя застыли в воздухе.

Алексей спрыгнул на воду и схватил Свету за талию. С трудом вытянув её из густой воды, которая напоминала почти застывший цемент, он бережно положил девушку на пол Флаера. Следом столь же аккуратно он загрузил туда и её любимого.

Затем Флаер с таким же хлопком и вспышкой переместился назад в будущее. Для всего остального мира ничего не понялось. Камеры видеонаблюдения ничего не могли зафиксировать, поскольку время остановилось сразу после появления летательного аппарата в прошлом, а вспышка и грохот были приняты за отзвуки грома и молнии. Николай тоже ничего не мог заметить, если у него нет пульта времени. А его у него не было, иначе он бы давно и активно им пользовался.

Воронцов запустил поток времени, после чего помог Светлане подняться с пола. Девушка выглядела до крайности растерянной и ошарашенной. Она круглыми глазами уставилась на мужчину, который сразу же переключился на раненого Романа. Он приложил к животу бледного парня автоматическую аптечку.

Аптечка прожужжала пару секунд, впрыскивая лекарства в тело парня. На лице Ромы почти сразу расплылась блаженная улыбке, а через мгновение он отключился.

— Дядя Лёша! — изумлённо выпучила глаза промокшая до нитки девушка. — Но как⁈ — поползли на лоб у неё брови. — Где мы? Что случилось? Как мы тут оказались? Мы же только что тонули? Где лодка?