Я не верила, что такое возможно. Но, может быть, он и правда сдержал своё слово. Коснувшись носа, всё ещё ощущая жар от поцелуя, поняла, что на меня все смотрят.

– Ты опоздала. - Процедил сквозь зубы отец и встряхнув белоснежной салфеткой, опустил её не колени. Это был знак того, что теперь все в сборе и можно начинать трапезничать.

– Прости, отец. - Опустила глаза и притворилась скромной девушкой. - Такое больше не повторится. Обещаю.

– Присаживайся, Вивьена. - Сказала мама и протянула мне руку. Легонько сжала и я нежно ей улыбнулась. Отодвинула стул и села рядом с ней по правую руку.

Ужин начался. Слуги разносили нам разные блюда, разливали напитки и убирали грязные тарелки и приборы.

Оказывается, я невероятно соскучилась по домашней вкусной пище. В академии кормили тоже неплохо, но недостаточно полноценно, как в доме моих родителей. Наслаждаясь нежнейшей телятиной под мятным соусом, я проглатывала кусочек за кусочком и всё никак не могла насытиться.

– Это очень вкусно.

Промокнула салфеткой губы и взяла стакан с водой. Сделала глоток и, облизав губы, посмотрела на своего брата. Он сидел напротив мамы, но косился на меня. В глазах его читалось недовольство и явная неприязнь.

– Чего уставился? - Нахмурила брови и с вызовом подняла подбородок.

Мама резко повернулась ко мне и грубо спросила:

– Вивьена, как ты разговариваешь с братом?

– Как?

– Что за манеры? Ты словно не из Академии вернулась, а из какого-то притона.

– Учитывая, как она себя вела с дядей Таиром, - брат сложил руки на груди и хмыкнул, - кажется, именно там она и была последние месяцы.

– Замолчи, сосунок! - Вырвалось у меня.

– Ха-ха, может, я и сосунок, но вот кто ты? - Усмехнулся и закатил глаза. - Простите мама и папа, у меня язык не поворачивается сказать такое, да ещё и за столом.

– Мерзкий маменькин сынок! Козявка. Недодракон! - Выплюнула оскорбления ему в лицо и увидела, как лицо брата стало пунцовым. – Думаешь, я не знаю, что ты боишься летать? Ха-ха, кажется, ты не просто козявка, ты трус. Настоящий слюнтяй!

– Хватит! - Рявкнул отец и вскочил со своего места. - Вивьена, ты переходишь все границы.

– Я? А этот сопляк, - показала пальцем на злого, не находящего себе места брата, - не переходит? Ты слышал, что он про меня сказал?

– Ты старше его, а значит, должна быть мудрее. Но видимо, я ошибался в тебе. Очевидно, в Академии магии, тебя учат не тому, что нужно.

– Папа, это не так. - Попробовала возмутиться я, но он выставил вперёд руку, показывая, чтобы я замолчала.

– Как только тебе исполнится восемнадцать лет, ты выйдешь замуж за своего Истинного – лорда Моргера Вира.

– Не выйду! - Стукнула ладонью по столу, но попала на столовые приборы, и они взлетев вверх приземлились в блюда с едой, испачкав скатерть и чистые тарелки.

– Никуда не денешься. - Рыкнул отец и яростно зыркнул на меня глазами. - Я ему пообещал отдать тебя в жены, а как ты знаешь, я держу своё слово.

– Но отец! - Взвыла и вскочила со своего места. - Я тебе не вещь, решать за меня, кого мне любить, а кого ненавидеть. Моё сердце уже выбрало другого мужчину. Как ты не поймёшь?

– Ничего не хочу слушать. - Теперь мы стояли друг напротив друга и сверлили глазами, надеясь прожечь в каждом дыру. Я хотела сделать это раньше. - Сейчас ты отправляешься к себе в комнату, а завтра утром, чтобы у тебя не было соблазна сбежать в Академию или ещё куда-то, отправишься в провинцию к своему деду.

– Никуда я не поеду. - Процедила сквозь зубы.

– Поедешь, и это больше не обсуждается.

– Свяжешь меня по рукам и ногам?

– Я подумаю. Но видимо, в отношении тебя придётся применять крайние меры.

– Какие? Схватишь меня, как маму когда-то и понесёшь в драконьих лапах в монастырь?

– Что-о-о? - Рыкнул отец, и я снова увидела, как его глаза в один момент стали жёлтыми, а чёрные зрачки вытянулись и стали драконьими. Опять я его довела. - Дайна, убери эту девчонку, иначе я за себя не отвечаю.

– Дочка идём. - Мать схватила меня за руку и повела из столовой.

– Чего я такого сказала? Почему в этом доме все боятся правды? Почему?! - Кричала я, покидая общество любимого братца и раздражённого отца. Ох, уж эти мужчины, слова лишнего не скажешь, начинают обращаться или в злобных драконов или в скользких ящериц.

Когда мы пришли в мою комнату, мама закрыла за собой дверь и строго на меня посмотрела.

– Вивьена, что с тобой последнее время происходит?

– Ничего не происходит. Я такая же, как и раньше. - Пожала плечами и пошла в свою спальню. Мама последовала за мной.

– Почему ты так разговариваешь со своим отцом? Он же любит тебя.

– Ага, любит. Так, я и поверила. - Хмыкнула и вынырнула из своего платья, оставшись в одной сорочке.

– Что ты имеешь в виду? Конечно, любит. Он за тебя и брата жизнь готов отдать.

– Может, за своего наследника и готов, но точно не за меня.

– Это же неправда, Вивьена. - Мягко продолжила мама и села на край кровати. Тяжело вздохнула и посмотрела на меня. Даже сейчас, когда она была расстроена моим поведением, она была очень красива.

– Я всё знаю. - Фыркнула и отодвинула одеяло, оголив простынь. - Когда я родилась, он не хотел искать меня. Думал, я умерла, и решил жить дальше. Но ты нет. Ты искала, меня всё время.

– Милая, всё совсем не так. Папа и я, мы очень переживали, когда думали, что ты умерла. Два года страданий и непрекращающихся слёз. Пока однажды, мы не узнали, что ты жива. После этого начались усиленные поиски. Нам помогали многие и только так, мы смогли отыскать тебя. Я хочу, чтобы ты знала, твой отец сделал всё, чтобы найти преступников, которые украли тебя у нас.

– Я хочу спать. - Легла в кровать и отвернулась к окну. - Спокойной ночи, мама.

– Услышь меня, дочь. Не надо ненавидеть отца за то, что он не совершал.

– Мама, - я повернулась и посмотрела на любимую родительницу, – если отец отправит меня на две недели к деду, я никогда ему этого не прощу. Можешь так и передать своему мужу.

Когда меня вызвал к себе Рихард Эрлинг, я знал, что это серьёзно, а значит, отложить полёт не получиться.

Чувствовал, что однажды этот день наступит, и я увижу свою Истинную. Ждать и правда пришлось долго, почти пятнадцать лет. Но такой был уговор между отцом Виви и мной. Рихард опасался, что метка у его дочери зажжётся раньше положенного срока и та не сможет контролировать своё желание и тело.

Я бы точно не смог, а мой дракон тем более.

Обычно после того, как метки у Истинных зажигаются, желание обладать телом друг друга наступает так стремительно, что там уже не до расшаркиваний. Сорвать одежду, прижать к себе, подмять и впиться в такие вожделенные губы. А затем войти и сделать своей, навсегда привязать к себе душу и тело любимой.

Обрести свою истинную – это величайший дар, который даётся не всем. И то, что я нашёл её несколько лет назад - большая удача. Драконий Бог услышал мои молитвы и отозвался. Теперь мне важно было сохранить и не потерять то, что МОЁ по праву.

Но когда я прилетел в замок Эрлингов, всё обернулось несколько иначе.

– Друг мой, Моргер, прости, что потревожил тебя раньше срока. Две недели не хватило до восемнадцатилетия моей дочери и вашей с ней свадьбы.

– Что произошло? - Спокойно спросил, сжав спинку стула, надеясь, что не сломаю его.

– Эта дерзкая девочка, никого не хочет слушать. Сама себе на уме. Мать ей не указ, я ей не указ. Не знаю, в кого она пошла такая?

– Рихард, мне нужны подробности. - Прошёлся до окна и выглянул на улицу. Солнце медленно опускалось и становилось холодно. Поставив ладони на подоконник и подался вперёд, втянул воздух, прислушался.