– Это хороший вариант. - Кивнула Рота. - А чем ты расплатишься с ним? Деньги у тебя есть? Может, драгоценности?

Осмотрела меня с ног до головы и хмыкнула.

– Нет. - Тихо ответила я. - У меня ничего нет.

– А, ну да. Ты будешь натурой расплачиваться? Так?

– Ты сошла с ума? Да как у тебя язык повернулся сказать такое?

– Простите, моя леди. - Поднялась кухарка и пошла к двери. - Сбежать из дома, это не до соседнего дома дойти. Тут надо тщательно подготовиться и всё продумать.

– Но, что же мне делать? - Развела руками и схватилась за голову.

– Сейчас ложись-ка ты спать, дочка. А завтра, мы с тобой начнём исполнять твой план в действие. Хочешь сбежать, я тебе помогу чем смогу. Ты веришь тётушке Роте?

– Даааа, - протянула, чувствуя как к глазам подступают горючие слёзы..

– Умница. Утро вечера мудренее. - Она подмигнула мне и лукаво улыбнулась.

Когда за ней закрылась дверь, я ещё долго стояла посреди комнаты со странным ощущением того, что меня обвели вокруг пальца.

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Повернувшись на другой бок, положила подушку на голову и укрылась одеялом.

– Оставьте меня в покое! - Крикнула что было силы.

– Виви поднимайся! - В комнату ворвался сумасшедший кузен и схватил одеяло. Я это поняла тогда, когда мне вдруг стало холодно. С меня стягивали одеяло, оставляя в одной хлопковой сорочке.

– Эл Руал, какого демона, ты тут устроил? - Я сдёрнула с себя подушку и запульнула ею в рыжего.

– Если мы поторопимся, то сможем поймать одного Анкива.

– Зачем нам эти чудовищные птицы? - Протёрла глаза, но они продолжали закрываться. Спать хотелось неимоверно.

– Когда мы принесём мёртвого Анкива и покажем всей деревне, это будет означать, что они уязвимы и их можно победить.

– Отлично. Я всё поняла. Только я-то тут при чём? - Подобрала одеяло и попробовала снова им укрыться.

– Как ты не поймаешь, Вивьена, без магии их не поймать.

– И?.. - Я смотрела на этого несносного парня и желала только одного, чтобы он убрался из моей крохотной комнаты. Пускай кровать здесь была маленькой, но она была моей, и я мечтала вернуться в её объятия.

– У тебя есть магия, а это значит, что мы поймаем Анкива по щелчку пальцев.

– Да… да… да. - Повалилась на подушку и закрыла глаза. - Когда будешь уходить, прикрой за собой дверь.

– Дурёха! - Подошёл ко мне, схватил за плечи и тряхнул так сильно, что мне показалось, что моя бедная душа вылетела, воспарила надо мной и тут же вернулась, поняв, что улетать от меня ещё рано. - Это же твой шанс улучшить свою слабую магию.

– Убери от меня свои руки, идиот! - Ударила по пальцам и толкнула парня от себя.

– Да что это с тобой? - Замолчал на секунду. - Или ты боишься?

– Кого? Анкивов? - Вздёрнула подбородок и сложила руки на груди. - Я никого не боюсь.

– Тогда одевайся, жду тебя через пять минут на заднем дворе дома.

– На заднем дворе? - Почесала затылок. - Кажется, я забыла где это?

– О, Драконья матерь. За что мне это всё? - Воздел руки к небу, а потом наградил меня таким взглядом, что мне стало не по себе. - Жду тебя за дверью. Только быстро.

Кряхтя, я сползла с кровати и, ругая рыжего, на чём свет стоит, надела на себя платье, чулки и туфли. Расчесала волосы и сделала немудрёную причёску, только чтобы волосы не мешали. Привела себя в порядок и почти проснувшись, вышла из комнаты.

– Ну наконец-то! - Недовольно фыркнул Эл и закатил глаза. - Словно на королевский бал собралась.

Взял меня за руку и повёл по коридору, в обратном направлении от гостиной. Оказывается, после моей комнаты и комнат прислуги, коридор крутым образом заворачивал налево, а потом и правда выводил к закрытой двери. Именно за ней начинался задний двор дома.

Открыв дверь, он пропустил меня вперёд, и я только сейчас поняла, что этот кузен сделал. Он разбудил меня ни свет ни заря. Вот почему я так хотела спать.

– Который сейчас час? - Сложив руки на груди, нахмурила лоб.

– Это важно?

– Говори… - процедила сквозь зубы и сверкнув глазами, сжала ладони в кулаки.

– Около пяти часов утра.

– Что-о-о-о? Да ты с ума сошёл! - Крикнула я и мне тут же заткнули рот рукой.

– Не кричи. - Шёпотом произнёс. – Не хватало того, чтобы ты своими визгами разбудила Анкива.

– Я тебя умоляю. - Освободилась я из его лап и отпрыгнула в сторону. - Как будто эти синие птички ждут тебя здесь.

– Вот именно. - Рыжий подошёл ко мне, встал рядом и показал рукой наверх, на крышу нашего дома.

Я вздрогнула и покачнулась. Закрыла ладонями рот, но крик вырывался из меня непроизвольно. Я пищала и смотрела то наверх, то на рыжего.

Глаза, казалось, должны были выпасть от увиденного. Я не дышала, боялась, что синяя птица, сидящая на крыше, услышит меня.

Но той, казалось, не было никакого дела до нас. Завернувшись громадными крыльями, как тёплым покрывалом, она спала. Было похоже, что она свила себе гнездо на одном из парапетов и словно чего-то ждала. Глаза её были закрыты и сейчас она не представляла опасности.

Но вот надолго ли?

– Что будем делать? - Тихо спросила я, медленно передвигаясь и прячась за Эла.

– Ты же сказала, что никого не боишься? - Рыжий стоял и довольно скалился. Руки у него были на груди, и только сейчас я заметила какие у него бугристые мускулы. Видимо, он качался здесь и много тренировался.

– Я не боюсь, а опасаюсь. - Продолжая смотреть наверх и следить за птицей. Шея у меня затекла, но оторваться от этого синего крылатого существа не могла.

– Правильно опасаешься. - Хмыкнул рыжий. - Потому что этот Анкив прилетел за тобой.

– Ха-ха-ха… - медленно произнесла я подобие смеха, - очень смешно. Если эта птаха сидит на крыше дома моего деда, это не говорит о том, что она прилетела за мной?

– Хочешь, я докажу? - Повернулся ко мне и положил пальцы себе в рот.

Не успев ничего ему сказать и попробовать остановить этого безумца, он засвистел.

– Ты ненормальный! - Закричала я, понимая, что кричать теперь можно. Птица уже проснулась от свиста Эла и теперь разворачивала свои огромные синие крылья.

Она поднялась на лапы и распушила свои перья, а затем громко прокричала что-то на своём. Её крик напоминал смесь грома в летний жаркий день, смешанный с визгом умирающего животного. Это было ужасно и в то же время завораживающе.

Черепица из-под когтистых лап Анкива посыпалась на землю и разбилась в крошку.

Содрогнувшись от мурашек, покрывших моё тело, я посмотрела на Эла.

– Что будем делать? - Спросил он меня и развернувшись, взглянул на птицу, которая смотрела ярко-синими глазами прямо на нас. Казалось, она пожирала нас своим внутренним пламенем и не было спасения от ее силы и мощи.

– Бежать? - Прошептала и начала двигаться к дому.

– Не-е-ет! Не для этого я привёл тебя сюда. - Схватил меня за руку и привлёк к себе. - Мы будем сражаться с этим Анкивом и докажем всем, что в этой деревне есть сильные маги.

– Я не буду с ним сражаться! - Кричала я, что было мочи, стараясь вырваться. Но у меня ничего не выходило. - Пусти меня, идиот!

– Если мы сейчас не применим магию, - не глядя на меня, а на птицу, произнёс Эл, - нас убьют.

– Не убьют, - пропищала я и дёрнулась. Поскользнулась на мокрой траве и упала рыжему под ноги, - надо просто спрятаться.

– Куда ты спрячешься, дурёха! - Крикнул так, что я посмотрела наверх и увидела, что птица сорвалась с крыши и полетела на нас.