– Анкивы… - Прошипела я, стараясь говорить как можно тише. - На нас напали огромные синие птицы.

– О чём ты там бормочешь? Говори громче!

– Не могу… они повсюду. - Посмотрела в небо, но никого не увидела.

– Кто повсюду? - Дед подошёл и сел на корточки.

– Жуткие лапищи, с острыми, как кинжалы когтями. - Продолжала я, не слушая деда.

– Ты головой ударилась, что ли? – Посмотрел на меня и нахмурился.

– Я тут не при чём, - толкнула локтем в бок рыжего, - а ну, слезь с меня, амбал. Это всё он виноват.

Ткнула пальцем на кузена, который сел на дорожку и тоже посмотрел в небо. Приложил руку ко лбу и осмотрелся.

– Один Анкив гнался за нами. - Показал рукой в сторону горы. - Они прилетели с севера. Стая обосновалась на горе. Думаю, они прилетели сюда не просто так.

– Не говори ерунды. - Дед поднялся и посмотрел туда, куда показал рыжий. Вздрогнул, и его глаза расширились. - Драконья матерь, и то, правда. Невероятно. Что же ты молчал, Эл?

– Я не молчал, - хмыкнул кузен поднимаясь. - Мы еле ноги унесли, ещё бы немного и от этой пигалицы осталось, - посмотрел на меня придирчивым взглядом, - нет, ничего бы не осталось.

– Надо предупредить людей в деревне. - Говоря это, дед пошёл по дорожке и через мгновение выпорхнул за калитку.

– Помоги мне встать. - Я протянула руку кузену и сделала недовольное лицо.

– Если бы я не знал, что ты моя родственница, мимо бы прошёл. - Резко дёрнул меня к себе, и я взвизгнула.

– Грубиян. - Процедила сквозь зубы. Отряхнула сорочку и направилась к дому, не глядя больше на Эла. Да, он, конечно, спас меня от синей птицы, но после того как повалил меня на землю и чуть не придавил, благодарности не заслужил.

Перед самой дверью оглянулась, но рыжего уже не было. Он ускользнул, даже не попрощавшись. Так лучше.

Войдя в дом, я шумно вздохнула и подошла к большому зеркалу, которое висело в холле, и посмотрела на себя.

– Ой, мамочки, что со мной? - Поразилась увиденному, осматривая себя со всех сторон.

Я всё ещё была в сорочке и накинутой сверху рубашке кузена. Волосы мои были чистые и сухие, но не расчёсанные. Коснувшись их, я замерла и не поверила своим ощущениям, они были мягкие, а ещё блестели каким-то необычным цветом.

Чудодейственная вода озера не только смягчила мои волосы, но и не оставила на лице и руках ни одной царапины. Озеро исцелило меня и сделало красивой. Кожа на лице была бархатистой, глаза сияли как два изумруда, губы были пухлые и розовые.

– Дочка, ты вернулась? - Мама вышла из кухни и увидев меня, направилась ко мне.

– Да. - Улыбнулась и повернулась к ней.

– Во что ты одета? - Хмыкнула та и осмотрела меня со всех сторон. - Ну точно, деревенская дева.

– Это не так! - Махнула рукой. - Долго рассказывать. Ты ничего не замечаешь?

– Нет. - Сложила руки на груди и сделала серьёзное лицо. Она всегда делала такое лицо, когда была мной недовольна. - Иди оденься нормально. Не стоит показываться перед дедом в таком виде. Это не красит тебя. Ты же леди Вивьена Дайна Эрлинг.

– Ма-а-ама! Да посмотри ты на моё лицо и волосы.

Я закатила глаза, не в силах поверить в то, что мать не видит изменений.

– Лицо как лицо. Миленькое, как и всегда. - Коснулась волос, погладила их и, пожав плечами, пошла в сторону выхода.

– Ты куда? - Повернулась и посмотрела на уходящую из дома родительницу.

– Я хотела навестить своего брата и его семью.

– А, Руалы. Я, кстати, познакомилась с одним из членов этого семейства. Точнее, с рыжим Элом. Хочется предупредить, что он грубиян и нахал.

– Зря ты так, Эл, хороший мальчик. А тебя послушать, так вокруг тебя одни грубияны и плохие люди. Начни с себя, Вивьена. Будь с людьми добра и приветлива, и в ответ получишь то же самое. Мы же как магниты, притягиваем лишь то, что сами излучаем.

– Я не плохая. - Поджала губы и развернувшись побежала по лестнице наверх. Но потом вдруг опомнилась и развернулась. Вспомнила, что моей комнаты там нет, да и вообще мне здесь, похоже, не рады. Я села на ступеньку и подложив под голову руки, вздохнула. - Или плохая?

– Нет, ты не плохая. - Мама подошла и села рядом со мной. Обняла за плечи и погладила по волосам. Поцеловала в макушку. - Ты просто изменилась. С тех пор как ты поступила в Академию, с тобой что-то произошло. Словно бес в тебя вселился. Ты перестала слушаться родителей, которые любят тебя всем сердцем и желают только добра. Стала дерзить старшим, не уважать их возраст и считать себя умнее других. Ты всё та же добрая и милая девочка, которая спряталась за плотной маской плохой и гадкой девчонки.

Я вспыхнула и убрала голову с материного плеча.

– Так проще. Когда тебя не слышат и обижают.

А затем поднялась и быстро спустилась по лестнице, завернула в коридор и нашла свою комнату у кухни. Мама была права, надо было переодеться. Вбежав в комнату, я не рассчитала расстояние и врезалась в кровать, повернулась и ударилась плечом о дверь. Заскулив от боли, ударила ногой ножку кровати и вспомнила, что была босиком.

– Да, что за Драконья задница! - Крикнула в сердцах, выругавшись как мой кузен. - Надо отсюда выбираться и как можно скорее. Не из комнаты, а из дедовского дома. Как только наступит ночь, я попробую сбежать отсюда.

Стоило мне переодеться в свежее платье и расчесать волосы, как в мою дверь постучали.

Отложила гребень и, выпрямив спину, как меня учила мама, положила руки на колени. И только после этого спросила.

– Кто там?

– Твой любимый родственник. - Ответил мне спокойный голос рыжего, который я тут же узнала, но открывать ему дверь не собиралась.

– Чего тебе? - Поднялась, раскрыла саквояж и быстро запихала в маленький шкафчик свои вещи. Половина не убралась, и я оставила их лежать внутри саквояжа. - Спрашивается, зачем делать такие маленькие шкафы?

– Чтобы вещи не копились. - Ответил рыжий, стоя в дверях.

От неожиданности я подпрыгнула.

– Напугал меня, изверг! Что ты здесь делаешь? Я не разрешала тебе входить.

– Мне послышалось, что разрешила.

– А если бы я была не одета?

– Чего я у тебя там не видел? Хотя, если честно, смотреть там не на что.

– Оскорблять меня пришёл? - Толкнула его в грудь, стараясь выпроводить из комнаты.

– Никаких оскорблений. Чистой воды, правда. - Осмотрел меня с ног до головы. - Вроде живая, ран никаких нет.

– О каких ранах ты бормочешь?

– Мне показалось, что тот синий Анкив задел тебя.

– Тебе показалось.

Я развернулась и, посмотрев на шкаф, закатила глаза. Шумно вздохнула, понимая, что сейчас взорвусь. Вещи отказывались лежать в шкафу и намеревались вернуться в саквояж. Больше не мучая ни себя, ни шкаф, закрыла его, приперев стулом.

– Ещё что-то?

– Ага. - Хмыкнул рыжий. - Тебя дед зовёт.

– Ммм… никуда не пойду.

– Почему?

– Он посадил меня в эту конуру, словно я дворовая шавка. Поэтому, если он хочет увидеть свою любимую и единственную внучку, пусть сам сюда явиться. А я к нему ни ногой. - Сложила руки на груди и надула губы.

Рыжий пожал плечами и развернулся, чтобы уходить.

– Моё дело маленькое. Я предупредил тебя. Но, как близкий родственник, я бы советовал тебе всё-таки выйти из твоей, как ты её называешь, конуры на свет. В гостиной собрались люди из городка. Самые серьёзные и влиятельные, которые пытаются решить вопрос с Анкивами.

– И что? Я-то тут при чём?

– Мы с тобой самые первые их заметили. А ещё они гнались за нами всю дорогу от горячего источника до самого дома. Не хочешь об этом рассказать людям из деревни?

– Думаешь им это интересно?

– Я тебя уверяю. Они как раз этим сюда и пожаловали.