С губ сорвался невольный всхлип обиды и несправедливости бытия:

— Кажется… Кажется, моя затея была слишком наивной. Наверняка такие мероприятия продумывают еще с лета. А тут я… Ромашка, ни взять, ни дать.

— Ну, тише, — прошептал мой котик, сграбастал в объятия, прижимая к телу, — Никакого позора. Мы что-нибудь придумаем. Я что-нибудь придумаю. В любом случае, транспорт – не обязательно машина. Что насчет домика… Нужно будет завтра еще раз посмотреть, бывает так, что люди отказываются от брони буквально за несколько дней, договорились.

Я кивнула.

— А сейчас, иди ко мне.

Послушно потянулась к мужу, согреваясь в его тепле и нежности. Его губы накрыли мои, увлекая в ласковый, тягучий поцелуй. И я сама не заметила, как оказалась подмята под сильное, тренированное тело.

Покраснев при последнем воспоминании, прокрутила в голове разговор с мужем и села на постели.

«Транспорт – не обязательно машина».

— А ведь точно! Как я сразу не додумалась!

Айсар недовольно заворчал во сне, и я едва успела увернуться от его загребущей руки и подложить вместо себя подушку, которую он тут же сгреб и прижал к своему боку, зарывшись в ее основание лицом. С умилением хихикнув, беззвучно прошептала:

— Ты гений, мой котик.

Подавив в себе желание потереться о мужа, боясь его разбудить, я аккуратно слезла с постели и на цыпочках поскакала в кабинет.

Выскользнув из спальни, сделала несколько медленных шажков спиной, тут же на кого-то наткнувшись. Я и испугаться толком не успела, только глаза ошалело вылезли из орбит, как меня внезапно аккуратно и, надо сказать, безболезненно скрутили в жестком захвате, а на приоткрывшийся в беззвучном крике рот опустилась тяжелая, массивная ладонь.

М-да уж, приехали.

Айсар

Как только за моей маленькой мышкой закрылась дверь, я приоткрыл один глаз, подавляя в себе желание тут же направиться за женой, но вместо этого потянулся за телефоном.

Настрочив пару коротких фраз в мессенджере, откинул телефон на подушку и с довольной улыбкой погрузился в умиротворенный, глубокий сон, в котором мне снилось, как я наказываю одну хитрую беглянку с медно-каштановыми волосами, с чьих сладких губ слетали негромкие протяжные стоны, тихий и отчего-то возмущенный шепот.

* * *

Дин Картен

План в моей голове созрел быстро, а поскольку я никогда не разменивался на долгие раздумья, быстро оделся и, прихватив с собой ключ от автомобиля, бесшумно вышел в коридор, где внезапно столкнулся с пятящейся в мою сторону Ларой.

Мгновенно проанализировав, какой шум поднимет испуганная девушка без капли оборотнического чутья, аккуратно и даже нежно скрутил ее, одной рукой придавил горло, второй накрыл уже приоткрытые в крике губы.

— Ш-ш-ш-ш. Не кричи, Лара. Это я, Дин. Сейчас я отпущу тебя. Кивни, если поняла.

Илария послушно выполнила команду, и я отпустил ее, тут же шагнув назад. Девушка стремительно обернулась, ее округлившиеся в шоке глаза гневно прищурились, она явно уже собиралась высказать все, что обо мне думает, но я не мог ей этого позволить, слишком мало у меня осталось времени.

Жестом попросил ее молчать, поманил за собой двумя пальцами и не оборачиваясь устремился вниз по лестнице, спустился в холл, слыша за спиной злое сопение. И только мы оказались на кухне, как Илария сжала кулаки, шипя рассерженной кошкой:

— И как это понимать, Дин? Что за черепашки-ниндзя ты устроил? Между прочим, я чуть не поседела от страха! Слушай, если тебе приспичило воды попить или в туалет, хотя, насколько я помню, отхожее место имеется в твоей комнате, ай, не важно. В общем, шел бы себе мирно, без всей этой захватнической… демонстрации.

— Извини, не хотел тебя пугать, так вышло.

— Боюсь представить, что бы было, если бы проснулся Айсар… У вас же, оборотней, со сна разговор короткий: сначала мордой в пол, потом уже разборки ― кто, что и почему.

Приподнял уголок рта, признавая в ее словах правду.

Лара нервно дернула верх ночной рубашки.

— Ладно, что уж там, не разбудили, и хорошо. Хотя, наше везение, скажу я тебе, огромная странность, конечно. Я… — она осеклась, только в тот момент обращая внимание на мое совсем не домашние облачение. — Та-а-а-ак, я не поняла. А ты куда собрался-то? Вон, амуницию напялил, пистолет торчит…

На ее лице отразилась догадка и искреннее беспокойство с тенью паники.

— О, боже! Что-то с дядей Лео?!

— Нет. Не переживай. Возвращайся в постель.

Посчитав разговор состоявшимся, я кивнул растерянной девчонке и направился в сторону выхода. Мне в спину прилетело ошарашенно-возмущенное:

— Эй! Ты куда?!

— Я вернусь утром. Ложись спасть, Илария.

Судя по топоту, упрямая пара друга помчалась за мной.

— Дин, мать твою! Да постой же.

Резко остановился и обернулся к ней. Бегущая за мной Илария, не ожидавшая, что я все-таки остановлюсь, затормозила, запнулась за собственную ногу и неловко взмахнула руками. Осторожно придержал ее за локоть, не давая упасть.

— В чем дело?

— К-хм. Что мне сказать Айсару? Он знает о твоем уходе?

Я вздернул бровь.

— Ты не подумай, — зачастила она. — Это не контроль… Ладно, он. Мы… Я… Просто волнуемся за тебя. Вот.

На душе потеплело.

— Это лишнее, Лара. Айсару ничего говорить не нужно, если не спросит, если спросит – скажешь как есть. Будет необходимость, я сам ему позвоню, на этом все.

— А… Блин... Хорошо…

Выходя на улицу, услышал за спиной тихое:

— Еще один тиран на мою голову. Иногда этих оборотней не понять. Нет, ну. Вот куда он собрался-то?!

Хмыкнув, открыл с пульта гараж и, усевшись в машину, выехал на дорогу, вместе с тем сбрасывая сообщение старому другу.

Дин:Есть несколько вопросов. Буду в поселении через четыре часа. Картен.

Несмотря на время, Старейшина ответил в течение получаса.

Райан Хивольф:Как понимаю, суть разговора ― на месте?

Дин: Да.

Райан Хивольф: Жду.

Вставив в разъем флешку с музыкой, вдавил в пол педаль газа, набирая максимальную скорость.

[Black Samurai - WYR GEMI]

* * *

Лара

Ворча о тяжелых характерах оборотней и вообще на всю какую-то дурацкую ситуацию в целом, я, предварительно заглянув в комнату дочери, затем Айсара, убедилась, что мы с Картеном их не разбудили, после чего с куда более легким сердцем и капелькой волнения сделала себе кофе и поднялась в кабинет, где, потерев ручки, открыла ноутбук, задавая запрос поиска железнодорожных билетов.

Вот для всех будет сюрприз.

Хе-хе.

Айсар

Утром, спустившись на кухню, к своему недоумению, застал за столом поедающую в одиночестве домашний клубничный йогурт Лару. На губах супруги застыла мечтательная улыбка, личико, несмотря на залегшие под глазами из-за бессонной ночи тени, довольно светилось, черные реснички были опущены, пряча затуманенный думами взор.

Втянул носом ее тонкий, родной запах, в ту же секунду желая взвалить непокорную пару на плечо и унести обратно в спальню и долго, долго наказывать за то, что чертовка вместо того чтобы умиротворенно сопеть рядом со своим самцом, мной, всю ночь просидела в кабинете, строя хитрые планы по завоеванию Нового года.

Однако сама Лара явно не была настроена на эротические приключения, да и отсутствие нашего маленького котенка и Картена малость напрягало.

[Tom's Diner ― AnnenMayKantereit, Giant Rooks]

— Доброе утро, любимая, — чмокнул супругу в подставленную нежную щеку. — Вижу, ночью тебе совсем не спалось.

— М-м-м? Доброе… Не то чтобы не спалось… Ты же знаешь, мне хотелось как можно скорее разобраться с нашими новогодними делами.