Когда мы опомнились, убийца-врач сбежал в нейтральное поселение, думая, что его там не достанут. Наивный. Ведь он попал в лапы друга нашего рода –Райана Хивольфа.

Узнав об этом, Бернар помчался в поселение, я увязалась за ним следом, наплевав на просьбы мужа остаться дома, а затем и угрозы наказанием. Я желала посмотреть в глаза этому ублюдку и была в своем праве.

Правда, врачу недоумку повезло, или нет, как посмотреть. Да, он не испытал гнева ни моего мужа, ни целого поселения, потому как мудрый бывший Старейшина Райан вызвал еще более худший кошмар, чем Стражи ― Деймара.

Вот тогда я и узнала, что если Стражей рода боятся, то Деймары одним своим упоминанием навевают на оборотней и посвященных людей животный ужас. Причина: непомерная жестокость и скорость на расправу. Пускай никто из Деймаров, насколько известно, не действовал без оснований, но если уж кто-то привлек их внимание, жди беды. Не выкрутишься, и никакие связи, деньги и все остальное не помогут избежать правосудия. Да и не спрячешься от них. Если Стражи ограничены конкретными территориями и властью, то Деймари не ограничены ничем.

Собственно, мне удалось увидеть работу этого оборотня, и вспоминать лишний раз не хочется, сразу же встает перед глазами удавка-лассо на горле убийцы, и за эту же веревку, как на поводке, Деймар утащил его в неизвестном направлении. Что с этим врачом сейчас, не знает никто, да и знать особо не хочется.

— Эй, малыш, — Бер прикоснулся кончиками пальцев к моей щеке, стирая маленькую предательскую слезинку. — Если хочешь, то будет. Когда-нибудь у нас получится, так и знаю.

Склонила голову к его руке и потерлась щекой о жесткие пальцы.

— Знаю. Сколько нам ехать?

— Чуть больше восьми часов. Хочешь ― поспи.

— Если только с тобой. Только нужно попросить Лару приглядеть за Микаэлем.

— Не волнуйся, без присмотра он точно не останется, — хохотнул мой муж, подгребая меня за талию к себе под теплый бок. Так мы с ним и уснули.

* * *

Елизавета Котикова-Лирански

Устало прислонившись к стеклу по другую сторону блока, где обитала моя малышка, стойко смотрела, как ее выворачивает наизнанку. В ушах до сих пор стоял звук ломающихся костей и утробный, дикий вой боли.

Господи, не дай боже подобное еще раз пережить.

Не дай боже хоть кому-то из родителей увидеть боль своих детей.

Благо, уже час, как все закончилось, и наша дочь, вымотанная непростым днем, просто спала.

На плечи опустился мягкий плед. Вздрогнув, подняла голову на брата Димитрия – Мирослава, благодарно кивнула и вновь посмотрела через стекло. Оборотень присел рядом и передал мне дымящуюся чашку с кофе.

— Как она?

— Как видишь. Спит.

— Есть подвижки?

Пожала плечами, не зная, что ответить. Вроде и есть, а вроде и нет.

— Ясно, пока рано судить, — правильно понял меня Мир.

Немного помолчав, он осторожно погладил меня по плечу:

— Все наладится, не пройдет и нескольких дней, как Леора-Надежда будет спать у себя в люльке.

— Благодарю за поддержку. Будем надеяться.

— Мы же семья, — простодушно ответил молодой, значительно младше Димитрия, мужчина и, поднявшись, ушел.

Я посмотрела ему вслед.

Семья. Да, так и есть. Именно в оборотнях мы с Ларой наконец обрели свою настоящую семью.

Леонардо

Наблюдая за Айсаром и его славной дочерью, Леонардо ловил себя на мысли, что он и сам не против поработать с Алиной над еще одним маленьким котенком.

Он вдруг представил, как маленькая девочка с хвостиками белоснежных волос и его глазами будет вечерами что-то важно рассказывать, сидя у него на коленях, а он, вот так же, как и Айсар, внимательно ее слушать и сердце матерого оборотня сбивалось с ритма, а губы так и норовили растянуться в широком, предвкушающем оскале.

Она будет заплетать Алине волосы, раскрашивать лаком ногти, а если вдруг пожелает раскрасить ему, то он не будет так уж и против.

На бледных губах Леонардо все же заиграла светлая улыбка.

И чем больше он об этом думал, тем сильнее убеждался в правильности принятого решения в отношении дочери Лирански. К сожалению, правила таковы, что девочку изначально следовало забрать из семьи, провести ряд исследований, извлечь код, чтобы понять причину возникшего столь раннего оборота. Попросту разобрать на составляющие, чтобы с помощью данных малышки предотвратить вероятные повторения.

Жестоко? Возможно. Но ее жертва послужила бы будущему других малышей, которые могут попасть в ту же ситуацию.

Но, смотря на девочку на коленях племянника, Леонардо ясно понимал: даже если малышка Лирански не сможет обернуться по прошествии заданного периода, он не погасит ее трекер, не остановит биение маленького сердечка. Малышка, названная в честь его имени, будет жить. Он сделает для этого все.

Пускай ему все же придется забрать ее из семьи, спрятать, чтобы уберечь от других Стражей и уж тем более от Деймаров, но она будет жить и даже вполне счастливо. Однако оставалась надежда, что ему не придется этого делать. Шанс маленький, но он есть.

Приняв для себя решение, оборотень, обняв задумчивую предначертанную, расслабленно растекся по креслу.

Даже жаль, что в отношении Стражей гены особенно доминантны, и рассчитывать на то, что у будущей дочери будет хотя бы радужка глаз его обожаемой пары, не приходилось. Но он сможет это пережить.

[Diamonds - Sam Smith]

* * *

Алина

Медленно цедя заботливо приготовленный Леонардо скорее слабенький кофейный напиток, чем действительно кофе, исподтишка поглядывала на дочку Лары, удобно устроившуюся на коленях отца, и ловила себя на заманчивой мысли, что и сама была бы не против такой вот малышки.

Снежка вдруг наклонилась к уху отца и, что-то ему нашептав, с затаенной надеждой поджала губки, ожидая ответа. Айсар закатил глаза и, мученически вздохнув, обреченно кивнул. Девочка, радостно пискнув, соскочила с его коленей и помчалась в комнату, не видя, как оборотень провел по волосам ладонью и расплылся в счастливой улыбке.

Я вопросительно подняла брови, на что муж подруги весело подмигнул:

— Сейчас увидите.

Снежка быстро вернулась, таща в руках небольшую прозрачную коробочку, в которой лежали разноцветные резинки. От догадки, на что разбойница подбила отца, меня разобрал смех.

Девочка быстро вскарабкалась обратно к отцу, и сев поудобнее, положила на коленки коробку, достала маленькую расческу и принялась наводить красоту. Айсар притворно морщился. Мы с Ларой тихо хихикали, а мой супруг заинтересованно прищурился.

Я вдруг представила, что наша с Лео дочь тоже вот так будет к нему прибегать, приносить резинки и заплетать белоснежные длинные волосы, как сердце предвкушающе дрогнуло, и стало не до смеха. Вдруг, будто прочитав мои мысли, Леонардо повернулся в мою сторону, его ладонь накрыла мою руку, аккуратно сжав.

Кажется, теперь я знала, что попросить у небес в Новый год.

* * *

Дин Картен

Включив проигрыватель, который на импровизированный день рождения подарила мне Снежана, привалился к косяку двери, в приоткрытую щелку с нежностью наблюдая за маленькой непоседой.

— Девочка, если вдруг небеса этого мира решат подарить мне пару в виде тебя, я сделаю все, чтобы не обмануть их доверие и не разочаровать тебя.

В этом удивительном для него мирке было принято отмечать различные праздники, странные для его понимания традиции, взять тот же самый Новый год и всемирная традиция загадывать желания, в нелепой надежде что они вдруг могут исполнится. Что небо им это позволит.

Наивно по моим меркам. Полнейшая дурь и юродство по меркам моей родины, за проявление которой ждет только одно – смерть, как слабейшего.

Но я вдруг словил себя на мысли, что наивно или нет, но я спрошу с неба одно небольшое желание. Разочаровываться не впервой, но я хотябы «куплю» тот самый билетик. [1]