— Я озадачил этим вопросом работников сыска. Замотивировал в достаточной степени. Надеюсь, они справятся с этой задачей, — кивнул Леннарт. — Холдор, я хотел поговорить с тобой на другую тему. Это касается моего оборота. Я готов физически к обороту, да и знаний у меня вполне достаточно. Я чувствую свою магию безупречно. Думаю, мне не стоит тянуть. Наш монарх слишком стар. Ты отказался от наследования трона в пользу Академии, а я, не обернувшись, не смогу его унаследовать. Мы можем упустить королевство, и начнётся хаос! — выдал Леннарт напористо. — Понтус Роар — не тот дракон, кому стоит уступать трон! Он сразу же впустит в страну монстров, и они раздербанят королевство на части. И всё, ради чего жил и умер мой отец, обернётся прахом! Поэтому прошу тебя, либо займи королевский трон сам, либо дай это сделать мне.

Холдор потёр лицо руками и откинулся в кресле:

— Честно говоря, нет никакого желания управлять государством, — проговорил негромко. — Я люблю свою Академию, мне нравится то, что я делаю. Усидеть на двух стульях не получится, точно. Оба места потребуют полной отдачи сил и времени. Я не тщеславен, — ректор помолчал. — То, что касается твоего оборота, Леннарт, ты же понимаешь, что есть вероятность, что ты унаследуешь от матери ипостась золотого дракона? — Леннарт кивнул, и Холдор продолжил. — Конечно, это даст тебе дополнительные уникальные возможности и силу, но и риски слишком высоки. Тебе придется сделать оборот отдельно от посторонних глаз, чтобы снизить риски, пока мы не узнаем, кто открыл охоту на золотых драконов и покушался на твою мать. Я бы не стал спешить, Леннарт, чтобы обезопасить тебя. В том числе в плане самого оборота.

Леннарт резко поднялся и взмахнул руками:

— Так подстрахуй меня сам! — почти выкрикнул Холдору. — Давай проведём оборот где-то вдали от Академии! Может, я вообще стану огненным, как отец! Но мне нужен этот оборот, Холдор!

Тарбен тоже поднялся:

— Я обещаю подумать об этом, Леннарт. После оборота тебе понадобится не меньше десяти тренировок, прежде, чем ты сможешь полноценно взлететь. В Академии удобные площадки для тренировок, конечно, но рисковать нельзя. Я подумаю.

Попрощавшись, Леннарт стремительно распахнул дверь в приёмную, и воздух застрял у него в лёгких. Милая девушка, что недавно сидела за столиком и старательно писала что-то в бланках, отлетела от удара дверью в кресло. На лбу у неё наливалась синевой большая шишка.

— О, Боги! Нет! — закричал Леннарт, бросаясь к неподвижно лежащей в кресле девушке. — Малышка, смотри на меня! Как ты? Крошка, скажи, мне, как ты? — поддерживая её голову, бормотал Леннарт.

Девушка слабо улыбнулась ему и, отключившись, закрыла глаза.

Секретарь ошарашенно опустился на свой стул. Леннарт подхватил девушку на руки. Холдор распахнул перед ним входную дверь, и они быстро, почти бегом, направились в лечебный корпус.

Девушка была невысокой, худенькой и лёгкой. Леннарт, привыкший к нагрузкам и тренировкам, почти не ощущал её веса. Побледневшее личико её запрокинулось, хрупкая шея была прозрачной. Леннарт пытался нести её быстро, но аккуратно, чтобы голова её не свешивалась, а лежала на его груди и плече.

— Безмозглое чудовище! — злился на себя парень. — Стану ли я когда-нибудь более осмотрительным⁈

— Нужно убрать оттуда кресла и поставить шкафы, — пробормотал Тарбен. — Бедная девочка. Она дышит, Леннарт?

— Дышит, — кивнул парень.

— Надеюсь, лекарь поставит её на ноги.

— Тисс Фроуд! — достигнув клиники, громко воззвал к лекарю с порога Леннарт.

— Тише, тисс Ньорд, не так громко! Больные уже отдыхают, вы здесь не один, — одёрнул его молодой мужчина, сдержанный и собранный. — Кладите девушку сюда, — указал на кушетку. — Что случилось? — сканируя ауру пострадавшей и заглядывая ей под веки, выслушал сбивчивый рассказ молодого человека. Плеснул на платок едко пахнущей фиолетовой жидкости и поднёс к носу девушки.

Девушка распахнула глаза и через несколько секунд сфокусировала их на лекаре.

— Отлично! — констатировал лекарь приятным уверенным голосом. — Как Вас зовут, милая тисса?

— Аста, — слабо выдавила из себя девушка. Леннарт, взъерошив пятерней волосы, облегченно выдохнул. — Аста Вебранд.

— Замечательно! — продолжил осмотр лекарь. — Молодой человек, возьмите вот здесь в шкафу успокоительную микстуру и Вы свободны, — через плечо обращаясь к Леннарту. — Тисс Тарбен, задержитесь, пожалуйста.

— Тисс Фроуд, я её не убил? Она будет жить? — нехотя отходя к двери, поинтересовался парень, с сочувствием поглядывая на девушку.

— Как видите, сейчас она жива, а дальше будет видно. Как решит сама пострадавшая, — отделяя одно слово от другого паузами, словно думал совершенно о другом, неопределенно объяснил лекарь. — Всего доброго, молодой человек и постарайтесь быть аккуратнее с подданными.

Леннарт покаянно кивнул и нехотя покинул помещение.

Лекарь закончил осмотр и обратился к девушке:

— Тисса Аста, выпейте эту микстурку, я помогу Вам. Вот так, умница! А теперь отдыхайте и набирайтесь сил, — укрыл девушку пледом и, усевшись за рабочий стол, принялся что-то быстро писать в тетради. — Присаживайтесь, тисс Тарбен, — указав на стул, предложил Холдору.

Холдор опустился на стул. Лекарь отложил в сторону тетрадь и ручку.

— Давно Вы знаете тиссу Вебранд, тисс Тарбен? — спросил негромко.

— Сегодня увидел впервые, тисс Фроуд, но я был знаком с её родителями, — ответил ректор. — Они погибли. Могу я поинтересоваться, почему Вы об этом спрашиваете?

— Разумеется, можете, — кивнул лекарь. — Насколько понимаю, она не Ваша адептка?

— Сегодня я привёз тиссу Асту в Академию из её дома и оформил на подготовительные курсы, так что формально я уже несу за неё ответственность. Так в чем дело, тисс Фроуд?

— А дело вот в чем, тисс Тарбен, — лекарь поднялся, подошел к девушке и указал Холдору на её руку. Холдор тоже подошел ближе. Девушка уже спала. На её запястье светился магическим сиянием изящный золотой браслет.

В следующее мгновение Аста застонала и сделала движение руками, словно хотела сбросить с руки этот браслет. Холдор перевёл вопросительный взгляд на лекаря:

— Что это, тисс Фроуд? До этого момента он не был виден.

— Вот именно, тисс Тарбен. Он не был виден, как Вы верно подметили. Девушка — маг жизни. Её магия сейчас работает максимально и направлена на самовосстановление организма, поэтому браслет стал виден. Посмотрите, какой силы происходят процессы. Вон, и синяк на лбу уже сошел, и шишка рассосалась. Последствия сотрясения, думаю, к утру тоже устранятся. А наружного проявления магии почти нет. Возможно ли такое при нормальном течении магических потоков? Отнюдь. Браслет чужероден, магия в действии пытается от него избавиться. Браслет же блокирует наружное проявление магии. Завтра девушка будет здорова, и он снова станет невидим.

— Артефакт, — заключил Холдор.

— Артефакт, — подытожил лекарь. — И насколько я понимаю, ситуация мало утешительная. Если магия долгое время будет находиться в таком — нетекучем — состоянии, то вскоре она попросту иссякнет, ну, или же через пару-тройку таких всплесков схлопнется от высокого внутреннего давления.

Холодный, острый выступ скалы ускользал из-под скрюченных холодом, окоченевших рук, но я продолжала цепляться за него из последних сил. Судорога прошла по руке и засветилась в районе запястья, разрывая болью и без того истерзанные в кровь шершавым камнем пальцы. Я попыталась ухватиться другой рукой за острые края камня, понимая, что долго мне не продержаться, не хватит сил вытащить себя на руках. И почему я не ловкая и спортивная? Сейчас тренированные мышцы могли бы спасти мне жизнь. Сил оставалось все меньше, пора было принять неизбежное. Чьи-то сильные руки подхватили меня, поднимая вверх, и вот уже незнакомый молодой человек понес меня на руках. Отчего тогда мне так спокойно и приятно, словно он не совсем незнакомый? Словно я его откуда-то уже знаю.