— Ты такой умный, Женька! — с уважением сказала Пуща. — Фиг бы знать, чё там и как. Мы люди простые.

— Сейчас ты уже непростая! — улыбнулся Жека. — Ты занимаешься общим делом, которое приносит всем нам деньги. Будет дело хорошо идти — и зарплата у тебя станет больше. Свою долю сможешь внести в компанию, и на процент от прибыли претендовать. В бизнес войдёшь на серьёзных щщах, пока ровесники по подъездам щемятся. Видишь же — худо-бедно, с огромными проблемами, но живём, крутимся, деньги зарабатываем, пока другие у директоров перед кабинетами касками стучат.

— Ну, он ничего такого слишком умного не сказал, — влезла Сахариха. — Это сразу понятно, и Ромка сто раз говорил, что так и будет. Мы вот торганули на миллион, а нас пятеро. А комбинат торганёт на такую же сумму, там тысячи на неё чавку оттопырят.

— Ладно, хрен с ним! — махнул рукой Славян, закуривая сигарету. — Я расклады понял. Сколько нам надо денег?

— С миллиона 55 штук долгов, — заметил Жека. — Помнишь? Значит, на 900 тысяч покупаем железо. Прокат, о котором я говорил. Это будет… щас посчитаю… 1800 тонн. 30 железнодорожных вагонов с грузом 60 тонн. За перевозку отдадим оставшиеся от лимона бабки.

— Так… И когда поедем к Семёнычу?

— Завтра. Прямо с утра, — ответил Жека, и добавил. — Но это я посчитал по старым ценам, советским. Сколько сейчас ломит Семёныч, я не знаю… Узнаем завтра.

— Ну чё, готовы? — спросил Жека, когда на следующий день пришёл в офис к Славяну.

Его встретили заспанные Сахариха, Максим и Славян, потягивающие крепчайший кофе.

— Скорей бы это всё кончилось! — вдруг заныла Сахариха. — Надоело уже! Мне к экзаменам готовиться надо! Задрали со своей работой!

— Ты сама вызвалась. За язык никто не тянул! — заметил Жека. — Чередуйтесь с Пущей. А вообще, сегодня посмотрим, если звонить никто не будет, можно и выходной вам всем до конца недели сделать. Всё равно торговать нечем. Кстати, я думаю, Митяя можно снимать с домны. Поработал электриком, и хватит. Там всё и так крутится. Прорабы у субподрядчиков толковые. Пусть в компьютерном офисе сидит, или на звонки отвечать, или сопровождать Максима, если ехать надо куда.

— Сейчас сразу к Семенычу? — спросил Славян.

— Да, — согласился Жека. — Если договор на покупку металла подпишем, сразу же поедем на биржу, к Аристарху.

Сидели, пили кофе, пока Жека вызванивал Романыча, болтали о том, о сём.

Когда приехали в Жекин офис, сразу же удивились — у входа стояла милицейская машина, а внутри, на КПП, вместе со Славяновыми охранниками стояли два мусора из вневедомственной охраны, в афганках, бронежилетах, с автоматами.

— Они что, вместо нас будут? — спросил Славяна один из его охранников. — Где нам тут сидеть? Места немного.

— Вас переведут сегодня на другой объект, — заверил Славян. — Без работы не останетесь. Здесь не будете сидеть. Эту контору будет теперь милиция охранять.

Зашёл старший смены, лейтенант, сидевший в ментовской машине, представился, и спросил, кто отвечает за охрану объекта — надо проинструктировать новых сотрудников.

— Я проинструктирую! — ответил Славян. — Я директор охранной фирмы. Сейчас расскажу обо всех мелочах. У нас тут неплохо. Есть и комната отдыха, и место, где попить-поесть.

— Ладно, пошлите ко мне в кабинет, — позвал Жека Максима и Сахариху. — Пусть они тут занимаются.

Чуть позже подошёл Славян.

— Фу, управился, — бухнулся на стул. — Они будут круглосуточно охранять, так же как и наши охраняли. Делать обходы иногда, но только внутри здания. Снаружи территория города. Здание будут закрывать на ночь изнутри, утром открывать. Днём пропуска проверять на КПП. Всё как положено. Так что ходите с пропусками, у кого нет — оформите заранее. У тебя — то есть, Соловей, а то привык поди, что наши ребята в лицо тебя знают?

— Есть у меня пропуск, с чего ты решил, что нет? — удивился Жека. — У меня и на комбинат есть, и сюда, и на автобазу. Мало ли что я директор, чё я понтоваться перед охраной буду. Могут и незнакомые люди работать, которые не знают меня в лицо.

— Ну мы пойдём? — спросила Сахариха, отставив пустую кофейную чашку. Была она донельзя заспанная, и какая-то вялая, что Жека пожалел уже, что втянул в это всё. Девчонке учиться и учиться ещё, дома сидеть, книги читать надо, а она уже серьёзное дело потащила. Впрочем, Жека был уверен, что Сахариха не будет заниматься тем, что ей не понраву.

Так и случилось. Как быстро она занялась всем этим, так же быстро ей и наскучило. Не прошло и пятнадцати минут, как пришла обратно в приёмную.

— Я не хочу работать! Устала! Мне спать охота! — нагло заявила она. — Всё! Я домой пошла! Ну вас нафиг!

— Ну иди, — вздохнув, согласился Жека. — Как хочешь. В курс дела ты вошла. Благодаря тебе мы дали хорошую рекламу, быстро продали товар, заработали денег. Иди, Свет, отдыхай. Заслужила. Как наскучит, приходи.

Только она ушла, как Славян разразился хохотом.

— Вот такие и работнички с них. Захотел пришёл, захотел ушёл. Идите нафиг, я спать.

— Славян, ну ты тоже войди в положение, — не согласился Жека. — Девчонки молодые ещё. Им гулять и развлекаться. Молодость одна в жизни. Учиться им ещё надо. Какая тут работа… Это мы уж по знакомству позвали, потому что людей стоящих нет у нас по этой теме. Пусть отдыхают. Захотят, придут опять. Не захотят — дадим объявление на биржу труда, кого-нибудь найдем.

— Да понимаю я… — согласился Славян. — Сами рано начали крутиться, и от других того же хотим. А люди все разные… Я сам-то, бывает, через силу на работу иду. Думаю — нахер мне это. Лежать бы где-нибудь под пальмами, и попивать текилу.

— Так же думаю, — заржал Жека. — Но чтоб лежать под пальмой, надо крутануться здесь и сейчас. Ну чё? Погнали на завод?

— Погнали! Дел дохера ещё сегодня.

Пока ехали к комбинату, Романыч подробно и обстоятельно рассказывал о бедственном его положении — работала там у водителя почти вся семья, как и у многих горожан. Жена, сын, невестка. Ничего хорошего в последнее время не предвиделось. Зарплата сильно упала. Вернее, её не повышают, а инфляция с декабря уже 150 процентов. Да и те мизерные деньги стали задерживать. А потом и вообще платить частями. Или выдавать зарплату какой-нибудь хренью. Например, газировкой. Отработал месяц — получи пять ящиков газводы «Чебурашка». Ешь вода, пей вода — срать не будешь никогда.

— Эх… Куда катимся… — сетовал пенсионер. — Весь город на комбинат завязан. 35 тыщ работающих! А сколько смежников, членов семей! Если завод встанет, весь город по миру пойдет!

— Директор не сориентировался в ситуации, — ответил Жека. — Надо было ещё намного раньше, когда всё только начиналось, развивать мелкие производства. То же самое подсобное хозяйство. Ну построй ты несколько теплиц, выращивай овощи хотя бы для рабочих столовых. Свиноферму какую заведи, и цех колбасный. Ферму с курями, молочную ферму с коровами. Молоко в тетрапаках продавай в город, в область. Полностью это проблему с финансами не решило, но по крайней мере рабочие были бы сыты, и копеечка была бы на срочные нужды. Вообще, при их движении денег открыть пищевое производство не проблема. Это частный предприниматель бьется-колотится, думая, где средства на раскрутку и поддув брать, а заводу — то чё… Заплатил с выручки, а через полгода эти деньги отобьешь.

— Да… — согласился Славян. — Загнобил Семёныч предприятие. Довёл до ручки.

— Думаете, всё, закроют завод? — мрачно спросил Романыч.

— Закрыть не закроют, — уверенно сказал Жека. — Но то, что настают тяжёлые времена, это факт. Это только начало. Скорей всего зарплату вообще платить перестанут. Или будут половинками давать, через полгода. А долги по зарплате инфляция сожрёт. Нагрузку сбросят. Всё, что непрофильное, всё продадут, скинут как балласт.

— Тут ещё от управленцев многое зависит, от менеджеров высших! — согласился Славян. — Нет у них гибкости, правильно ты говоришь. Привыкли всю жизнь чугунные чушки лить, и в газетах совковых писать, сколько надоев чугуна выдали. А наступил рынок, и схлопнулись. Не знают, чё дальше делать. Мы вон сколько раз пробовали. И поднимались, и опускались. Перестало дело выгодным быть, за другое брались…