Затем он напоминает слова апостола Павла и пишет о том, что нам поручено служение примирения (2 Кор. 5:19–20): «Служитель в своей работе не может отклониться от намеченного небом задания. Если он прекрасно разбирается в пророчествах, если он идеальный исполнитель всех программ и мероприятий, то этого все же мало. Ему необходимо, выполняя свою работу, не забывать об основной цели его деятельности. Истинная работа проповедников — привлечение людей к Богу, а не истолкование пророчеств или участие в различных кампаниях».
Автор письма продолжает: «Должны ли быть изменены обстоятельства? Да. Но проповедник и сам должен стремиться изменить их. Прежде всего он несет ответственность перед Богом, и истинный проповедник всегда останется верен Богу, призвавшему его на проповедническую работу».
Далее этот человек, который является искренним слугой Божьим, активным администратором, хорошим проповедником и моим добрым другом, говорит: «Человек никогда не может позволить обстоятельствам властвовать над собой». Говоря об этом, он ставит в пример трех людей, которые не были адвентистами: Кемпбел Морган, Динс Дейл Янг и англичанин д–р Ллойд Джонс. Он особенно отмечает последнего, который стал проповедником во времена цинизма, модернизма и маловерия, когда очень немногие люди посещали церковь. Но его церковь всегда была наполнена ревностными слушателями, в основном молодежью. Он всегда говорил о фундаментальных истинах Слова Божия. Д–р Джонс был врачом по профессии и нес свое служение в маленькой провинциальной конгрегации на юге страны. Но он оказывая на людей такое влияние своей проповедью, что стал одним из самых влиятельнейших людей в стране. Позднее его пригласили в Лондон — стать помощником Кемпбела Моргана, и, как это ни удивительно, он в скором времени превзошел своего руководителя, дни которого уже клонились к закату.
Автор заканчивает письмо следующими словами: «Невозможно допустить и мысли о том, чтобы могучая сила вести, доверенной вам, не проявилась в ваших проповедях. Порой удивляешься, как это наша организаторская работа и предпринимательство не смогли уничтожить в нас сознание высокого чувства ответственности за проповедническую работу.
Я считаю, что наши субботние утренние богослужения следовало бы посвятить прославлению Бога и молитвам. Если необходимо провести в общине какую–то кампанию или сделать важное сообщение, то все это следовало бы отделить от времени проповеди. Не взваливайте эту работу на проповедника, и тогда он, под руководством Духа Святого, будет в состоянии преподать необходимое людям. Я считаю, что только таким образом проповедник может исполнить свое назначение».
Я закончил чтение писем. Я выбрал лишь некоторые, но и все другие согласуются с мыслями авторов приведенных мною писем. Многие пишут о необходимости того, чтобы проповеди были зажигательными, чтобы люди сознавали, что они призваны Богом, чтобы проповедники были подготовленными и образованными как никогда раньше. Авторы писем считают, что мы не пробуждаем в людях интереса более того, какой возник у них в самом начале. Многие выражают сожаление, что вместо живого Божьего Слова мы слишком часто опираемся на различный вспомогательный материал: на фильмы, диапозитивы, картины, таблицы, что, конечно, является полезным и необходимым, но в свое время. Некоторые проповедники слишком привязаны к этим методам. Они никогда не достигнут высот проповеднического искусства, полагаясь лишь на эти приемы.
Авторы писем считают, что нашим проповедникам следовало бы больше проповедовать вместо того, чтобы тратить силы на различные мероприятия. Ведь сотни наших общин страдают от голода, так как многие путешествующие евангелисты вместо проповеди преподносят им обзор своего путешествия, рассказ о своих перелетах, о том, сколько раз они пересекали экватор и достигали северного полюса.
Президенты конференций, которые и сами являются проповедниками, побуждают нас проповедовать Божественную любовь к грешникам, говорить людям, что без Христа грешника ожидает неизбежная гибель, говорить людям о Божьей любви, о Его планах по отношению к грешнику и падшему человечеству, проповедовать о том, что Божьи планы и намерения по отношению к искупленным правдивы и верны, что наша весть об Иисусе как Спасителе человечества применима ко всем, что грех всегда современен, что таковой же является проповедь Евангелия, противостоящая греху.
Авторы писем считают, что проповедование Адвентистов Седьмого Дня до тех пор является истинным проповедованием, пока в центре его находится учение Адвентистов Седьмого Дня, Библия и Иисус Христос как единственный Спаситель человечества. Они напоминают, что ядром нашего проповедования должна быть 14–я глава Откровения -трехангельская весть, ибо там находится основа нашего вероучения. Нам необходимо помнить, что вся теология заключена в третьей ангельской вести.
Они напоминают нам, что адвентистское проповедование всегда посредственно, если его растворяют, окрашивают, окружают модернизированным учением, неоортодоксией наших дней. Под неоортодоксией они понимают учение, в основе которого лежит философия спасения человечества в истории, учение, согласно которому человеческая природа может совершенствоваться благодаря здравому мышлению, хорошим советам, образованию, окружающей обстановке вне зависимости от библейских требований покаяния, осознания грехов, возрождения во Христе и освящения.
Некоторые из моих корреспондентов считают, что у нас слишком много секретарей отделов, различных руководителей и служащих, но слишком мало проповедников. У нас есть весть, но недостает людей, которые могли бы преподнести ее убедительно и ясно.
Один из наших руководителей пишет: «Это может показаться преувеличением, но поговорите с работниками унионов и конференций, и вы убедитесь, что это так. Еще одно вызывает сожаление: наши молодые сильные работники стараются показать себя ораторами сегодняшней протестантской церкви, идеи которой умирают вместе с породившими их. Иногда даже выглядит смешно, когда юноши, которые сами еще недостаточно знакомы с жизненной истиной, стараются учить других, в то время как они должны совершенствовать свое проповедническое служение».
Конечно, людям всегда необходимы советы проповедников в христианском духе, но советы эти должны исходить от испытанных опытных работников. Пожилые люди для советов, молодые — для войны. Это библейская идея.
Постараемся взрастить в наших колледжах и семинариях исполинов кафедры, богобоязненных и посвященных мужей, мужей, которые проповедовали бы истину.
Члены наших общин никогда не обратят внимание на технические несовершенства проповеди, но они не примут проповеди, если она бедна духовно. Поэтому мы молимся: «Господи, даруй нам проповедников Слова».
Нам сказано, что когда мы перестаем точить свой духовный меч, проповедуя все меньше и меньше и все больше и больше занимаясь проведением различных мероприятий, мы отклоняемся от работы, которая спасла бы души других и наши.
«Горе мне, если я не проповедую Евангелие».
Проповедники протестуют и президенты конференций поддерживают их.
Передо мной сотни страниц серьезных писем детей Божьих. Они пишут, что людям нужна Библия, что люди жаждут ее. Они не хотят слышать длинные выдержки из Духа Пророчества или откуда–нибудь еще. Они жаждут библейского проповедования, которое находится в согласии с Духом Пророчества. Они желают слушать мужей, который сознают, что их призвал Святой Дух, и которые все свое время отдают работе, назначенной им Богом. Ничем нельзя заменить Слов, которые исходят от Бога.
По–моему, все эти письма достойны внимания. Из них получилась бы весьма полезная книга. Возможно, многим из нас после ее прочтения пришлось бы задуматься. Некоторые места вы, возможно, прочли бы с недовольством. Некоторые места взволновали бы вас. Но в основном мы согласились бы с авторами писем. Они заставили бы нас задуматься и много молиться. Именно чтение этих писем заставило меня пасть на колени и глубже всмотреться в собственную жизнь, в свое проповедование, в свою работу. Читая эти письма, я почувствовал свою ничтожность. Я хотел бы, чтобы мысли этих людей стали известны всем. Я хотел бы стать их голосом, чтобы сказать то, что желают выразить эти люди, что горит в их сердцах. Это слуги Божьи, это мужи Божьи, и я горжусь ими. Каждый из них — верный муж, который отстаивает свою работу, по возможности совершенствуя ее. Они верны Богу. Они любят своих ближних.
