Тогда скептик спросил: «Когда родился Христос?» «Я не знаю, когда Он родился», — ответил христианин. «Когда умер?» — снова обратился с вопросом скептик. «Я точно не знаю, когда Он умер». «Где Он родился?» «Я точно не могу сказать». «Вы слишком мало знаете обо всем этом, не так ли?» — насмехаясь, сказал неверующий. «Да, не слишком многое я знаю об этом. Но я знаю то, что Иисус сделал для меня. Это я знаю. Всего лишь несколько месяцев назад моя квартира была похожа на сумасшедший дом, даже на сущий ад на земле Когда я приходил домой, мои дети убегали и прятались. Моя несчастная жена ходила в старой–престарой одежде, и ее глаза не просыхали от слез. Я ругал ее всякими скверными словами, я забирал все деньги и пропивал их. Но я услышал проповедь об Иисусе и поверил в Него. И Он вошел в мое сердце. Эта проповедь изменила всю мою жизнь. Теперь мы живем в полном достатке, моя жена счастлива, и вместо слез с ее лица не сходит улыбка. Она красиво одета. Когда я прихожу домой, дети бегут мне навстречу, чтобы поскорее обнять меня. «Папа пришел, папа пришел!» — кричат они. Вот что сделал для меня Иисус».
Может ли кто–то возразить против такого свидетельства? Какими доводами можно опровергнуть его?
«Мои свидетели… вы» (Ис. 43:10).
И это самое главное в проповеди. Никто не может стать проповедником, пока не сделается свидетелем, пока Христос не совершит чего–либо для него. Мы должны свидетельствовать так: «Я видел, я знаю, я пережил это, я испытал это, и это — хорошо».
Проповедование — это не просто изложение чего–то, или философствование, или блистание ораторским искусством. Проповедование — это свидетельство о том, что мы уже знаем, и что люди теперь хотят или должны узнать.
Вот поэтому–то проповедь и связана неразрывно с личностью. Как не может быть свидетельства без свидетеля, так не может быть и проповеди без личности, стоящей за ней.
Бог даровал нам весть, но мы не сможем понести ее дальше, пока она полностью не проникнет в нашу жизнь. Мы должны нести наше личное свидетельство с духовной силой. Перед тем, как встать на кафедру, перед тем, как приступить к подготовке проповеди, и даже перед тем, как просить Бога даровать нам сами мысли для проповеди, нам необходимо запомнить две истины: мы являемся Его вестниками, мы являемся Его свидетелями. Только после этого мы можем с авторитетом и с силой проповедовать весть, и проповедь эта сможет разбивать сердца каменные и излечивать сердца кровоточащие. Она будет убеждать, предупреждать, даровать человеку свет, будет превращать грешника в праведника.
Быть истинным проповедником — значит быть дитем Божиим. А это значит, что и говорить мы должны как члены Божественной семьи, чтобы люди слышали уже в самом нашем голосе те интонации, которые свидетельствуют о семейной принадлежности. Наше выступление не должно напоминать выступление лектора. Мы являемся Божьими вестниками, но прежде всего -христианами, сынами Бога, живущими среди испорченного и развращенного поколения. Вот первый признак проповедника: он — Божий человек.
У нас может быть самое высокое образование, может быть рукоположение от общины, но если сердца наши не пережили возрождения, если в них нет свидетельства Духа Святого, нам никогда не стать настоящими проповедниками, никогда не нести весть так, чтобы своею Божественной силою она смогла коснуться человеческих сердец.
Руководствуясь Священным Писанием, мы узнаем, что проповедование назначено самим Богом посредством Святого Духа, и что так будет до конца времен. Доказательством сего служит то великое поручение, которое Христос дал Своим посланникам: «Итак идите, научите (в греч. оригинале — «сделайте Моими учениками») все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам, и се, Я с вами до скончания века» (Матф. 28:19, 20).
Сколько времени нам необходимо делать это? Во все дни до скончания века. Нам нужно учить людей и «делать их учениками», нам нужно проповедовать Евангелие до скончания века. Поэтому я смело и определенно говорю, что проповедническая деятельность не прейдет до скончания века.
Заметьте, что это обетование дано всем тем, которые повинуются Слову Божьему, которые идут по всему миру и учат все народы. Так что это задание не имеет ограничений. Оно не замыкалось на одних иудеях и не относилось к одним лишь апостолам. И оно остается в силе до конца времен. Поэтому проповедование не прекратится. Кто–то неизменно будет совершать эту работу. У Бога никогда не будет недостатка в верных людях. Такие были у Него во все времена. Иногда, при самых тяжелых обстоятельствах, проповедование опускалось до очень низкого уровня, оно было как бы во власти духовного затмения, но Господь всегда поднимал Своих вестников. Во все века так называемых христианских столетий и до наших дней Бог для пробуждения церкви использовал проповедование Слова. В этой работе Ему служили способные, посвященные и богобоязненные люди.
В своей книге Проповедник и его проповедь Эванс напоминает, что нет заменителя ни Слову Божию, ни участию человека в проповеди Слова Божия. Были попытки заменить проповедь различными средствами, но ни одно из них не оправдало себя. Все человеческие планы и изобретения: всевозможные игры, спорт, клубы, общественные организации, строящиеся на христианских принципах, — никогда не могли и не смогут заменить проповедь Евангелия, определенную самим Иисусом Христом.
Человеческие сердца жаждут, и жажду эту может утолить только проповедь Слова Божьего. Истинное проповедование — это свидетельство о Христе. «Вы Мои свидетели». И нам следует проповедовать то, что Он проповедовал Сам и что повелел проповедовать нам.
«Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Марк. 16:15). Это Его повеление.
Прославление Иисуса Христа — центральная тема проповеди. «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Иоан. 12:32). Вот она, эта великая магнитная сила креста!
Из личных опытов, а также из Священного Писания нам известно, что Иисус Христос является Сыном Человеческим и Сыном Божиим, что Он отдал Себя за нас и умер вместо нас, ибо поступили с Ним так, как мы, грешники, того заслужили. Мы знаем, что Его кровь выкупает нас от греха, что Он, согласно Писанию, воскрес из мертвых и был вознесен на небо, что Христос теперь является на небе нашим Первосвященником, что Он придет во второй раз — Сам Господь, чтобы пробудить мертвых, изменить живых и взять нас к Себе. Чтобы мы вечно жили с Ним, Он обещал дать нам бессмертие, и эта наша прекрасная надежда должна стать известна всему миру и должна быть проповедана всем народам. Это единственная надежда грешного и потерянного мира, надежда чудная и утешительная. Вот это и есть Евангелие, которое нам нужно проповедовать.
Веруя в эти обетования, мы должны проповедовать с великой силой, как это делали апостолы: «…Горе мне, если не благовествую!» ( I Кор. 9:16). И это действительно горе, это не пустые слова! Если в моем сердце нет этого горя, то мне никогда не стать проповедником. Против греха есть только одно целительное средство — кровь Христа, пролитая на Голгофском кресте. Мы должны проповедовать Христа распятого. Его смерть — это наша жизнь. Его смерть — это смерть смерти. Не является ли это непоколебимой истиной? Он — наш единственный Заместитель, наш единственный Спаситель. Тень креста на одинокой Голгофской горе принесла миру единственную надежду, подобной которой он никогда не знал и не узнает; она дает силу жить праведной жизнью здесь и в вечности и быть там вместе с Ним.
Посмотрите на нехристианские религиозные учения. В Китае широко распространено конфуцианство, основанное на моральном учении одного человека, который сам ничего не знал о существовании Бога, и пред которым все же преклоняются сегодня миллионы, считая его своим богом. В Индии процветает буддизм, предлагая свой путь освобождения от страдания. Эти религии в первоначальной форме воплощают в себе множество высоких принципов, но все они — в своем устремлении к небу — говорят о том, что человек стремится к Богу, что человек не удовлетворен своей жизнью, сознает свои грехи и ищет забвения в нирване, стремясь получить свободу от страданий и через тысячи и тысячи превращений наконец найти себе покой. Однажды я провел несколько дней в городе Гангуа и разговаривал с руководителем буддистов, который пытался обратить меня в свою веру. Этот человек — автор многих книг о своей религии. У него в доме собрана большая библиотека по буддизму, и я должен сознаться, что в этих книгах содержится много высоких идей. Они провозглашают светлые цели, призывают к целомудрию и святости. Но на страницах этих книг я не нашел и намека на то, что божество как–то помогает человеку в достижении этих светлых целей!
