Мы видим, что президенты конференций единогласны в этом вопросе с пасторами общин. Один из наших работников даже сомневается, не ошибается ли он, считая, что Божественный план работы состоит в том, чтобы мы давали пищу Его народу, каждую субботу подкрепляя их Словом и готовя к окончанию работы на земле. «Если же сегодняшние наши программы по сбору средств и прочая организационная деятельность стоит выше проповедования, если это именно тот, пускай и не прямой, путь, благодаря которому мы должны закончить работу, то почему бы нам не признать это открыто и не изменить курс обучения в наших колледжах, чтобы студенты обучались тому, что будет требоваться от них на практике?»
Действительно, не полезный ли это совет? Если студентов ожидает именно такая работа, то почему бы и не готовить их к этому? Их готовят для проповедования и проведения библейских уроков, но, выходя на служение, они обнаруживают, что от них ожидают совершенно другого.
Но проповедники считают иначе: «Для того, чтобы проповедовать, нам необходимо молиться, учиться и посещать людей. Именно там мы найдем материал для проповеди. Мы не сможем накормить людей, появляясь за кафедрой усталыми и измученными, проводя все время от субботы до субботы в беготне и суете. Овцы жадно смотрят на нас, но мы не можем накормить их».
Вот какими мыслями наполнены все письма, хотим ли мы того или не хотим. Я читал их час за часом, страница за страницей, строка за строкой, и мои симпатии на стороне этих авторов. Мое сердце с ними, когда я представляю их спешащими от одной церкви к другой, когда я вижу их посещающими больных, когда они чинят печи, разбирают различные церковные проблемы, решают вопросы со школой, собирают средства, распространяют литературу, уговаривают членов общины приходить на спевки, спешат от одной двери к другой, готовя жатвенную программу, и из субботы в субботу проводят кампании по сбору средств в поддержку наших прекрасных изданий и церковных программ. Я видел, как многие юноши в размышлениях об этом не спали до полуночи, как по их щекам катились слезы, я молился вместе с ними, старался поддержать их, спасти от малодушия и перехода на другую работу. Эти юноши очень дороги мне. Они не должны потерять веру в то, что проповедование — это самая великая работа в этом мире.
Но что мы можем сделать для этого? Авторы писем считают, что мы должны чувствовать ответственность в первую очередь перед Богом. Вы должны пытаться правильно провести порученную вам программу вопреки всем неблагоприятным условиям. Вы должны сделать все от вас зависящее в самых трудных ситуациях, когда возможны недоразумения. Выполняя каждую программу, вы должны одновременно провести полезное служение Богу, освещая важные темы и шире проповедуя Библию. Мы все одинаково виноваты в том, что не можем правильно совершать эту работу. И нам не на кого переложить эту вину.
Я надеюсь, что все вы, молодые проповедники, найдете в себе силы посмотреть правде в глаза: в очах Божьих вы никогда не станете влиятельными, хорошими проповедниками, если не углубитесь в изучение Библии, если не будете читать книги Духа Пророчества, если у вас не останется времени прочитать некоторые другие книги. Но даже если вы будете делать все это, но у вас не будет времени для молитвы, для посещения людей на дому, чтобы лучше понять их нужды, чтобы ваша проповедь вытекала из реальной жизни, из насущных проблем, то вы не сможете стать настоящими проповедниками.
Президенты едины с проповедниками в желании проповедовать библейскую весть, проповедовать нашу старую весть. Один из авторов высказывается следующим образом: «Если наша Церковь отвернется от проповедования, то нам придет конец, и Бог пробудит кого–то другого, чтобы завершить оставшуюся работу. Среди наших проповедников возрастает стремление к философии, к проповедованию в стиле Нормана Винцента Пила. Они говорят о том, что Евангелие уже не в моде. Эти люди произносят пышные речи, основываясь на нескольких текстах Библии, а чаще всего лишь на одном.
Часто люди говорят нам, что настало новое время, и что нам следовало бы признать перемену, произошедшую в мире. Лично я испытываю большое волнение, когда думаю о библейских пророчествах, о предсказаниях Духа Пророчества, исполняющихся во время моей жизни. Когда я был мальчиком и ходил в школу, мне трудно было поверить, что все записанное в Библии и сказанное Духом Пророчества исполнится, но исполнение я увидел в своей жизни, исполнение более полное, чем самые смелые толкования моих учителей».
Я получил много писем со всех континентов. Много было писем, написанных людьми, занимающими высокие административные посты. Я приведу отрывок из письма, полученного мною от одного из таких людей: «Единственное усовершенствование, которое мы можем внести в нашу проповедническую работу — это проповедование не личной философии и политических идей, а проповедование Библии. Я признаю, что проповеди должны быть интересны, а потому они должны быть иллюстрированы событиями из нашей жизни, но мы не в состоянии составить в этом конкуренцию нехристианскому оратору. Наше орудие — это Слово Божие». Я говорю на эти слова: аминь, аминь и еще раз аминь. Далее он продолжает: «Если проповедование Адвентистов Седьмого Дня стало сегодня менее значительным, чем оно было вчера, то это случилось потому, что мы свернули с правильного пути проповедования Библии, забрели в дебри человеческой философии и в чащу мирских интересов. Оглядываясь на собственную работу, я испытываю стыд за некоторые свои так называемые проповеди, которые предлагал людям. И самым горячим желанием является для меня желание с Божьей помощью больше проповедовать Его прекрасное Слово, познавая его лучше и лучше».
Этот человек говорит.» Мы свернули с дороги библейского проповедования и забрели в чащу человеческих интересов». Не пора ли нам возвращаться?
Я получил ответ от одного человека, с которым у меня была как–то очень интересная беседа. Он пишет: «После нашей встречи я приобрел пластинки с записями Библии. Я поставил динамики по всему своему дому. Они висели и в ванной, и в спальне, и в гостиной. Только за время бритья я прослушал весь Новый Завет и часть Ветхого Завета. Я постоянно стараюсь заполнять свою память Словом Божьим». И этот человек непременно будет возрастать. Он делает все, чтобы стать сильным проповедником, ибо свое сердце и ум наполняет святым Словом Божьим.
Один из наших руководителей в Индии пишет: «Кажется, что мы можем найти время для всего, кроме проповедования. Неужели его место должно быть занято чем–то другим? Никак нет! Следует ли изменить проповедование? Нет! Проповедование не может быть изменено. Должны измениться только проповедники. Измениться изнутри и снаружи». Я считаю, что он прав.
Один президент выражает большое беспокойство, видя, что у некоторых проповедников появляется сознание тщетности их работы. «Некоторые наши старшие братья стали циничными и малодушными, — говорит он. — Нам нельзя забывать предупреждение, сделанное нашим Господом: «Многие скажут Мне в тот день: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали?…» Но несмотря на всю их деятельность Господь будет вынужден им сказать: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Матф. 722–23). Мы должны научить людей полагаться на Бога».
Один прекрасный проповедник из Южной Африки написал мне следующие слова: «Я считаю, что в основном проповедь Адвентистов Седьмого Дня ухудшилась по сравнению с прошлыми годами. В те дни на нашей земле были исполины».
Он пишет о своем путешествии в Соединенные Штаты, сожалея, что некоторые проповеди, которые ему пришлось слышать, были лишь набором выдержек и почти не имели оригинальных мыслей. Он надеется, что мы станем требовательнее к себе и вернемся к библейскому проповедованию, к проповедованию, которое возвышает Христа, строго евангельскому проповедованию, которое будет авторитетно, чего ему так недостает в наши дни.
Один из наших руководителей в Европе, который является истинным проповедником, пишет, что занимая различные посты в течение многих лет, он был совершенно отвлечен от проповедования, которое должно быть превыше всего. Этот ясномыслящий человек говорит, что нам теперь, как никогда раньше, нужны посвященные проповедники, и что теперь существует тенденция отвлечения человека от этой цели. «Попытка некоторых администраторов при выполнении различных программ и мероприятий всю ответственность свалить на проповедников, отвращает последних от проповеднической деятельности, и главная цель остается недостигнутой. Первостепенная цель утреннего субботнего богослужения — дать присутствующим глубокое знание Бога, помочь им яснее понять их ответственность перед Ним и Его намерение по отношению к ним».
