Мы признаем только одну Библию. Дух Пророчества дан для того, чтобы вести людей к Библии, а не от нее. Я верю, что Бог посылал дар пророчества как мужчинам, так и женщинам, но наша Церковь не ставит Дух Пророчества выше Библии. Если так поступают отдельные личности, то они делают это, противореча учению нашей Церкви».
Вновь и вновь авторы писем, эти мужи Божьи, пишут, что мы должны накормить стадо. Один из адресатов пишет, что после своего обращения он в течение девяти месяцев учился в одной из наших школ. Каждую субботу он прилежно посещал наши собрания, но слышал на них лишь лавины отчетов и воззваний. «Я могу вспомнить только две проповеди, которые действительно затронули меня, пишет он. — Пастор общины за все это время говорил только один раз. Он так привык к административным отчетам, что и его проповедь о Небе была официальна и бесчувственна, как таблица умножения».
Есть еще одна разновидность «сухих» проповедей — это сравнительные проповеди. Один из авторов писем пишет по этому поводу: «Типичной проповедью такого рода была проповедь о знамениях времени, произнесенная одним из проповедников, несущих служение в нашей конференции. Читая 2 Тим. 3:1–5, он говорил о том, как плох наш мир, о том, насколько духовно слабы другие протестантские Церкви. Он ни разу не упомянул, что нам самим грозит опасность стать исполнителями этого пророчества. Цель нашей проповеди не в том, чтобы после нее люди расходились по домам, говоря: «Благодарю Тебя, Боже, что я не таков как другие». Мы не должны сравнивать себя с другими, так как и мы подвластны соблазнам. Мы должны, взирая на Иисуса, молить о Божьем прощении и силе, которую Христос дает ко спасению».
Третий вид проповеди, открывающий нашу духовную бедность, я бы назвал «определяющими» проповедями. Такие проповеди мы, к сожалению, часто слышим в наши дни. Например, проповеди о праведности по вере. Безусловно, мы должны часто обращаться к этой теме, ибо нет другого источника, черпая из которого, мы могли бы полностью подготовиться к встрече Христа. Действительно, нет другой праведности, кроме как праведность по вере. Только веря мы можем приобрести праведность. Но слишком часто наше проповедование на эту тему является не чем иным, как попыткой все объяснить и дать всему определение.
Одно из полученных мною писем рассказывает об успешном служении проповедника Минчена во время молитвенной недели в одном из наших учреждений. Он говорил о практическом благочестии, не упоминая, как о таковой, о праведности по вере, но он проповедовал ее и указывал на нее с великой силой.
Далее автор письма в очень критическом тоне коснулся того, как Адвентисты Седьмого Дня проповедовали закон до тех пор, пока не стали сухими, как горы Гилбоа. Он подчеркнул, что мы должны проповедовать оправдание верою, но что в тех проповедях, которые он слышал, не было ни любви, ни восторга, ни жизни. Недостаточно, да и невозможно, объяснить, что есть оправдание верою — это нужно пережить. Никто не может преподать это как теорию. Праведность должна быть познана как нечто реальное, она должна быть получена от Самого Бога, Святой Дух должен свидетельствовать нашему духу, доказывая, что мы являемся детьми Божьими.
Так в чем же, по мнению этого человека, заключается наша великая нужда? Она заключается в том, чтобы лучше познать Иисуса. Он пишет: «Я не являюсь великим ученым или великим организатором. Я немощный из немощных. Но все же я вкусил милости Божией и не желаю ничего иного, кроме милости. Я знаю, что малейшее обращение Иисуса ко мне, которое мне удалось почувствовать, помогало мне свидетельствовать людям о Нем. Я знаю, что нам нужно использовать все, что могло бы сделать наши проповеди более полноценными и прекрасными, но все же в первую очередь необходимо преподать живительную весть, которая стала таковой от нашего личного общения с небом. Для того, чтобы привести людей к Духу Пятидесятницы, нам необходимы силы наиболее возвышенные, ясные и благородные. Нам как проповедникам необходимо жить правильно, молиться правильно, много и правильно учиться, тогда и проповедовать мы будем правильно».
Друзья, я считаю, что это прекрасное письмо, это весть для моего сердца.
Далее в каждом письме, которое я буду приводить, прозвучит крик не только проповедников, но и президентов конференций. Это будет всеобщее признание всеобщего зла.
Прежде всего я хочу вам сказать, что авторы писем никого не обвиняют. Мы никого не вправе обвинять. Мы все причастны к этому. Мы все в этой глубокой колее и все думаем, как из нее выбраться. В письмах даются некоторые предложения, которые, я надеюсь, помогут нам выйти на правильную дорогу. Некоторые написаны в довольно резких словах, но все же каждое из этих писем проникнуто любовью и желанием принести пользу.
Начнем с письма под номером 29, написанного пастором:
«Мне кажется, что две наши самые большие слабости являются результатом того, что мы слишком мало времени отдаем учебе и непосредственному и действенному труду по спасению душ. Самым лучшим вступлением к утренней субботней проповеди был бы пересказ некоторых личных опытов. Я хотел бы рассказать вам о тех, что приобрел я сам, оказывая помощь погибающим душам. Один личный опыт ценнее двенадцати, взятых из книг».
Если вы работаете среди людей, то у вас будут эти опыты, и они сделают вашу субботнюю проповедь намного интереснее. Обратите внимание, о чем он здесь говорит:
«Слишком мало времени отводится учебе и работе по непосредственному приобретению душ. «Нет времени для проповедования! Нет времени для исследования Библии!» — этот вопль раздается отовсюду. В чем же причина недостатка времени? Всех нас поглощает огромное болото административной работы».
Прочтем письмо под номером 94: «Когда я работал пастором в общине города N, я задумался о расписании субботних проповедей. Если мы будем следовать плану, предписанному конференцией, то распорядок нашего года будет выглядеть примерно так: 4 вечери; 1 собрание, посвященное религиозной свободе; 1 собрание добровольных миссионеров; 1 собрание субботней школы; 1 собрание по вопросам воздержания; 1 собрание по вопросам здоровья; 6 праздничных программ (Жатва, Рождество и т. д.); 2 молитвенные недели для добровольных миссионеров; 2 лагерных собрания; 2 собрания по работе книгонош; 2 субботы приходятся на мой отпуск. И незанятыми в году остается лишь 25 суббот. Кроме того, в течение года нас посещают по крайней мере 12 гостей–проповедников, которым мы не можем не предоставить возможности проповедовать Слово. Таким образом, в году остается лишь 13 суббот, в которые пастор может накормить свое стадо». Многие другие письма говорят, что многим нашим проповедникам приходится обслуживать еще и другие общины, иногда от 3 до 6. Разделите 13 суббот на 6. Как чувствовали бы вы себя на месте этих пасторов?
«Я настолько загружен различными заданиями конференции и униона, что уже не испытываю никакой радости от их исполнения, я становлюсь рабом, роботом, автоматом. С одной стороны, я хочу много проповедовать, посещать людей и приобретать души, но, с другой стороны, мне хотелось бы следовать указаниям моих старших братьев — руководителей. Но можно ли сочетать это? Если бы я делал все, что они ждут от меня, то моя жизнь состояла бы только из совещаний и заседаний. Я являюсь пастором в трех общинах. Умножьте на три заседания, посвященные субботней школе, семье, молодежи, заседания общества добровольных миссионеров, комитета по строительству молитвенных домов, заседание местных работников, курсы инструкторов Красного креста и т. д., и уже не нужно объяснять, сколько времени остается у меня для подготовки одной настоящей проповеди. Я еще забыл упомянуть об участии в других программах, которые надо развивать или поддерживать: А — библейские курсы, Б — построение работы детской субботней школы, В — организация работы книгонош, Г — кружки Тавифы и т. д. Не хватит алфавита. Да плюс к этому время от времени подходит к тебе какой–нибудь человек и говорит. «Вы сейчас свободны, вам нечего делать, придите, пожалуйста, и помогите нам». И мне предоставляется прекрасная возможность возрастать в смирении и терпении.
