Не нужно следовать одному, казалось бы, особенному методу проповедования. Сегодня самым популярным является, наверное, метод актуального проповедования. Этот метод имеет много преимуществ, но, на мой взгляд, молодому проповеднику следовало бы говорить тематические проповеди. Темы же нужно брать из Священного Писания, опираясь на соответствующие тексты Библии. Проповедник должен ясно и возможно полно понимать выбранный им текст и только после этого говорить о нем людям. Когда же молодой проповедник окрепнет и твердо встанет на ноги, тогда он может приступить к разъяснительным проповедям, которые, конечно, намного сложнее, но зато имеют большую отдачу. Но возможно и объединение этих двух видов проповедования в одном. В любом случае для того, чтобы накормить овец, проповедование должно быть библейским, и Христос должен быть центром всего.
Драгоценные утренние часы проповеднику следует отдавать учению и глубоким размышлениям. Тот, кто посвящает утренние часы Библии, комментариям, библейскому словарю, Духу Пророчества, молитвам и размышлениям, станет сильным проповедником. Вы скажете: «Но где же мне взять время?» Там, где находит его фермер, фабрикант или служащий. В сутках 24 часа, и все они принадлежат вам. Почему вы не можете найти время на то, чтобы делать свою работу? Имеете ли вы право отнимать время у занятых людей — слушателей, если вы не посвятили достаточно времени подготовке своей проповеди?
Запомните, утренние часы — творческие часы. Ночной сон освежил вас, дневные заботы еще не навалились. Это самое подходящее время для того, чтобы открыть Великую Книгу и приблизиться к Богу, чтобы узнать Его мысли, Его вечную весть, данную миру, узнать, что Он говорит вам лично и вашей пастве. Во второй половине дня я даже и не пытаюсь готовиться к радиопередачам. В это время я отвечаю на письма, читаю книги; но утренние часы я непременно посвящаю творческой работе. Из–за плохого знания Слова Божия, из–за недостаточного размышления многие проповедники больше смущают, нежели разъясняют, как выразился один автор в журнале Christianity Today. Есть люди, которые даже днем не посвящают учению ни получаса, ни пятнадцати минут.
Каждый проповедник должен познакомиться с лучшими литературными произведениями своего народа. Он должен быть интересным собеседником для людей, имеющих большие познания. Если проповедник цитирует отрывок из какого–либо стихотворения, он должен знать, кто его автор, и он должен цитировать этот отрывок правильно.
Несколько недель тому назад я зашел в книжный магазин, чтобы купить сборник стихов. Я сказал, что хотел бы купить книгу поэта, которому принадлежат слова: «Эллада, Эллада, где страстная Сафо любила и пела». Продавец ответил мне одним лишь словом: «Поет». «Вы уверены?» — спросил я. «Совершенно уверен», — ответил он. Затем, в качестве доказательства, он процитировал мне остальную часть стиха. Ради рифмы Байрон поставил в конце строчки именно это слово.
Что вы делаете в ранние утренние часы? Отдаетесь ли вы серьезному исследованию? Возможно, вы скажете: «Мне это недоступно». Но я уверен, что это не так. Кроме того, мы никогда не Сможем накормить овец, если сами будем оставаться голодными. Старайтесь работать по утрам. Наверняка каждый дальновидный руководитель колледжа будет поощрять вас к этому. Ведь и сам он отдает утренние часы чтению и размышлениям.
Я сказал своему сыну: «Ступай в свой рабочий кабинет, и пусть твоя жена как львица охраняет его двери. Пусть она скажет твоим маленьким детям, которые любят своего папу и готовы в любую минуту забраться к нему на колени, пусть она скажет им, что папа сейчас разговаривает с Богом. Приучай их понимать, что папа должен беседовать с Иисусом, Которого и они любят. И тогда твои мальчики вскоре сами начнут охранять своего папу, который находится в комнате наедине с Богом, вдали от своих детей, от своей жены».
Проповедник должен молиться со своей женой и со своими детьми, но все же каждый день один час он должен провести наедине с Богом. Он должен привыкать оставаться один на один с Богом. Даже если он будет просто сидеть в кресле, погрузившись в свои мысли, это уже хорошо, но будет еще лучше, если он проведет это время в молитве и исследовании Священного Писания.
Не так давно умер один очень богатый человек, оставив миллионы долларов своему сыну — ветреному парню, которому, казалось, ни одна серьезная мысль не могла прийти в голову. Мать умерла еще раньше отца, поэтому сын оказался единственным наследником. Но отцовское завещание имело одно условие: в течение года сын должен был ежедневно заходить в пустую комнату с задернутыми занавесками и сидеть там в течении получаса, не читая ни книг, ни газет, и ничем не развлекаясь. В комнате не должно быть ничего, кроме одного кресла. Приняв это условие, уже через три месяца юноша стал совершенно другим человеком, и в конце концов он получил деньги и смог ими хорошо распорядиться.
Ни один человек не сможет просидеть полчаса в кресле и ни о чем не задуматься, если при этом не читает книгу, не слушает музыку и не смотрит в окно. Он обязательно будет задавать себе вопросы: «Кто я? Что происходит вокруг меня? Что такое человеческая жизнь?» Друзья мои, пришло время, когда все должны признать свою полную зависимость от Бога и начинать каждое утро с исследования Библии. Когда–нибудь Бог спросит нас: «Почему вы так поступаете? Какое вы имеете право поучать людей с кафедры, сами при этом никогда не учась? Почему вы не питаетесь, не укрепляетесь Моим Словом? Вы в ответе за людское равнодушие, вы в ответе за своих овец, за тех, которых уже нет в стаде».
Возможно, кто–либо попытается оправдаться: «Но, Господи, я проповедовал, я использовал для своей проповеди материалы из многих христианских книг». Ответ ему будет таков: «Но ты не исследовал Мое Слово для самого себя».
Дорожите утренними часами. Если вы будете пренебрегать ими, вы не сможете возрастать. Напротив, вы будете все более и более отставать в своем духовном и интеллектуальном развитии. Вас начнут переводить из одной конференции в другую, говоря при этом со вздохом: «Что же нам с ним делать? У него всего лишь полдюжины хороших проповедей, которые он без конца повторяет. Ни одна община не принимает его больше, чем на год».
Обращайтесь в своих проповедях к великим темам, и тогда вы станете великим проповедником. Велико дело, велика весть, велик Господь, Которому мы служим. Бернард
Шоу писал архиепископу Кентерберийскому: «Я ценю человека и церковь не за раскрытие тем, а за темы, которые они раскрывают». И, мне кажется, он не далек был от истины. Если даже этот великий скептик так писал, то, безусловно, есть множество людей, которые думают точно также.
Если вы будете проповедовать от избытка чувств, веря, что спасение людей зависит от вашей работы, то люди будут вас слушать. Ваше проповедование будет как телефонный звонок или стук в дверь в полночь. Как настойчивы эти телефонные звонки и стуки в дверь! Тебя ждет какая–то весть, и ты должен услышать ее. Такими были проповеди великих проповедников. Именно поэтому проповеди Лютера, Вайтфильда и Билли Грэма обладали такой силой. Мы, возможно, не согласны полностью с их учением, но их успехи несомненны. Они обращались к своим слушателям, к их сердцам, и тем самым привлекали их внимание. Люди хотят слышать тех, у кого есть что сказать.
Рассказывают об одном известном скептике, который регулярно ходил слушать Джона Вайтфильда. Один из его неверующих друзей упрекнул его, сказав: «Почему ты ходишь слушать этого человека? Ты же не веришь ничему из того, что он говорит». На что этот скептик ответил: «Я действительно этому не верю, но он верит».
Выбирая библейские тексты, убедитесь вначале, что они не противоречат избранной вами теме. Одно из мест, которое часто используется неправильно, это Кол. 2:21: «Не прикасайся», «не вкушай», «не дотрагивайся». Работники, проводящие кампании по здоровому образу жизни, зачастую приводят этот текст для того, чтобы показать, что Библия запрещает употребление алкоголя. Но если этот текст действительно говорит об этом, почему же апостол осуждает это выражение, говоря: «Для чего вы, как живущие в мире, держитесь постановлений…» (Кол.2:20). Будем же честны перед самими собой, перед Богом и перед людьми. Будем смотреть на выбранную нами тему в библейском свете — да будет каждое ваше слово подтверждено Библией, как некто сказал: «почитая себя за ничто, ничего от себя не предлагая, и молясь столько, сколько возможно». Тогда мы будем готовы встать перед людьми, чтобы нести им весть с неба. Не станем употреблять места из Писания, выдергивая их из ясного контекста.
