Молодые люди, для того, чтобы закончить дело Божье на земле, мы должны иметь нечто большее, чем только правильную веру. У сатаны, в некоторой степени, тоже правильная вера, ибо он точно знает, что есть истинное учение. Наше понятие истины может быть таким же правильным, как и понятие сатаны, и сами мы будем такими же падшими, как и он. Есть только одно, в чем мы никогда не сможем обвинить сатану. Мы не можем упрекнуть его в неправильном понимании истины. Сатана верит, что в Библия истина. О, он верит каждому ее слову. Он знает, что Иисус есть. Сын Небесного Отца. Он знает о Его рождении, знает о Его жизни. Он очень хорошо знает, что есть правильная вера, но у него нет спасительной веры во Христа Иисуса. Он не принимает Иисуса как своего Искупителя. Он знает, что все это истина, но сам не отдался Христу. Он понимает истину, но остается дьяволом во всей своей полноте, и потому окончательно потерян.
Многие сегодня считают себя правыми в вере, но все же они полны духом дьявола. Я разговаривал с такими людьми. О, как они умеют защищать истину в споре! Я мог бы рассказать об одном таком человеке, который, тем не менее, нарушает все христианские законы. Правильна ли его вера? Еще бы: он может найти ошибки в выступлениях любого из наших проповедников и указать, где они поступают неправильно. Но перед миром он живет открытым грешником. Он повсюду проповедует о субботе, проповедует другие пункты нашего учения, но никогда не несет проповедь Евангелия, ни малейшей частицы его. Но, конечно, если бы требовалось только знание истины, то его вера была бы правильной.
Господствующей темой в нашем проповедовании должно быть проповедование распятого Христа. Мы должны проповедовать Его пылко и с любовью, с той любовью, которую выказал Христос, спасая людей.
Ян Макларен вскоре после ухода с работы, оглядываясь на свое служение в Ливерпульской общине, написал следующие слова:
«Теперь я ясно вижу, что каждым предложением следовало бы говорить о Христе, каждой проповедью приводить слушателей к стопам Христа, даже если Он не был назван Своим именем, даже если с кафедры не звучали Его слова. Во Христе открывается удивительное очарование, без Него проповедь может быть прекрасной, но она будет похожа на спелое яблоко, лишенное аромата. Прослушав проповедь о Христе, получают удовлетворение все, хотя в понимании истины люди могут сильно расходиться. Его жаждет каждая человеческая душа, и только в Нем встречаются люди… Как я понял теперь, в каждой проповеди самые большие усилия следует прилагать, чтобы открыть Христа, и самым большим искусством проповедника является умение сокрыть себя в проповеди».
Следует добавить, что слова Макларена я процитировал по книге Грифита Томаса Проповедническая работа. Это одна из самых замечательных книг, которые когда–либо были написаны о проповедовании. Она полезна не только для английских проповедников, но и для проповедников всего мира. Вы испытаете большую радость, читая ее. Грифит Томас был членом Англиканской церкви, искренним и богобоязненным человеком. Я слышал его проповедь, когда он был еще молодым проповедником.
В одной известной церкви как–то начал работать серьезный, сердечный и образованный проповедник, который недавно окончил современное учебное заведение, где получил хорошие знания. Богослов по образованию, он придерживался весьма либеральных взглядов. Он говорил в своих выступлениях и о принципах, и о богословских дискуссиях, и о философии, и о евангельских истинах. Церковь же желала больше слышать о Господе. Однажды утром пастор этой общины был обескуражен, увидев прикрепленную к кафедре записку со следующими словами: «Господин! нам хочется видеть Иисуса» (Иоан.12:21).
Сначала он рассердился, но потом, задумавшись над этим случаем, понял, что его обязанность, его преимущество, его высокий долг заключается в том, чтобы проповедовать миру Христа. В молитве он искал Бога. И его мышление в корне изменилось, изменилась вся его жизнь, изменилось его проповедование. Спустя некоторое время, подойдя к кафедре, он с волнением увидел еще одну записку, написанную тем же почерком: «Ученики обрадовались, увидевши Господа» (Иоан. 20:20).
Друзья, и вы возрадуетесь, проповедуя Христа. Первым ученикам христианской веры необходимо было верить Христу как Мессии, Который был возвышен у Бога, и в вере они должны были принять Его смерть, как искупительную жертву, назначенную Богом. Христианство -это религия Христа. Первые ученики основывались на пророчествах и на чудесах нашего Спасителя.
Иисус явился исполнением всех надежд, о которых говорили древние пророки, и нам больше нечего искать. Такого учения придерживались апостолы.
«Ибо все обетования Божий в Нем «да» и в Нем «аминь», — во славу Божию, чрез нас» (2 Кор.1:20). Иисус есть Христос, Он есть Сын Божий.
«В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог… Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть» (Иоан. 1:1–3). Он был в начале всего и будет вечно. Ставить Его на один уровень с пророками и основателями религий, такими, как Моисей, Исайя, Конфуций, Будда, Магомет, — значит отказаться от всего того, что сделало раннее новозаветнее христианство именно тем, чем оно было и есть.
Правильно проповедовать Христа — значит проповедовать Его как Господа и как Единородного. Проповедование того, что проповедовал Христос — это еще не есть проповедь Христа, если при этом рвется связь с Ним, с тем, что Он сказал, что сделал. Проповедовать Христа -это значит не только учить тому, что Он делал, кем Он был, но и кем Он есть, что Он делает.
В Иисусе Христе Бог открылся людям. В Своем учении, в Своей работе и в обращении с другими, в Своих страданиях, смерти и воскресени — во всем этом Иисус показал людям Бога. Проповедуя Христа, невозможно упустить ни один из этих моментов.
Я не богослов. Мне не поручено, и у меня нет никакого желания искать теологические доказательства искупительной жертвы Христа. Адвентисты Седьмого Дня всегда верили этому и учили этому, но все же некоторым нашим проповедникам необходимо почаще говорить об этой истине. Они должны проповедовать ее вновь и вновь.
Кто–то сказал: «Существует более дюжины теорий искупления и, возможно, в каждой из них есть доля правды». Но все они, вместе взятые, и тысячи других наряду с ними, никогда не смогут полностью открыть человеческому уму величие, красоту и славу того, что Иисус сделал для нас на Голгофе, и что Он, живой Иисус, делает для нас сегодня.
Мне достаточно того, что я знаю: Иисус умер за меня, за мои грехи, как об этом мы читаем в Писании. Это та весть, которая должна стать известной всему миру. Это гордость христианского проповедника, как сказал апостол: «Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира» (Гол. 6:14). Крест вмещает для него все, что Иисус сделал на Голгофе. Крест утверждает то, о чем сказано в Иоан.3:16.
Вместе с пастором Фордайсом Детмором я посетил как–то Макао — крошечную португальскую колонию, примыкающую к южной границе Китая. На величественной горе, возвышающейся над городом, когда–то стоял красивый собор. Сегодня от него осталась только передняя стена, на которой еще виднеется старый крест. Сэр Джон Бауринг, губернатор, проезжая через Макао год спустя после того, как ужасный ураган разрушил великолепный собор, увидел этот старый железный крест, возвышающийся над развалинами. Жгучее солнце, тропические ветры, страшный ураган — ничто не смогло осилить его. Это зрелище вдохновило Бауринга, и он написал широко известное ныне стихотворение, ставшее одним из прекраснейших церковных гимнов. Когда я увидел этот крест, то в моем сердце возникли слова, столетие назад написанные Джоном Баурингом:
Да, я горжусь крестом Христа, Пускай вокруг него руины -Над ним — вся неба глубина, За ним — эдемские долины.
Усталость, боль, беда, печаль -Все рухнет ко креста подножью, А он у входа в светлый рай Расскажет нам про милость Божью.
