Короче, так никакого ответа по вопросу паразитизма перерожденных душ получить не удалось. Потому что его нет, и это действительно вопрос философии, или мудролюбства, если перевести это, кстати, греческое слово. Ведь если так подумать — если та душа, которая Танатосу когда-то принадлежала, паразит, то ее можно вытравить. Но что останется после неё? Ничего. Душа, которую это тело создало себе еще до рождения, полностью поглощена этим древним незваным гостем. А перестал ли я после этого быть сыном моих родителей? Нет. Были бы они, или хотя бы просто одна моя мать против того, что в теле ее ребенка будет жить чья-то душа? Да она даже не поняла бы смысла вопроса. А во времена богов подобное бы и вовсе сочли за высшее благо. Так что лучше не думать об этом. Тем более, что думать и без этого есть о чем.

Например, о контрольном экзамене по развитию воли. Или по-другому — ментального тела. Самые веселые во всей этой ерунде упражнения — игра в гляделки с… Да со всем окружающим миром. Чем дольше ты можешь терпеть виртуальный песок в глазах, возникающий после долгого сдерживания моргания, тем сильнее твоя воля. Тем лучше ты контролируешь свое тело. А значит — и текущие по телу энергии. Собственно, это единственное упражнение, необходимое для развития истинного, магического зрения. Достаточно перетерпеть примерно полминуты после начала зуда под веками, и ты уже начинаешь замечать невидимое. Как это работает? Тело инстинктивно начинает нагнетать магическую силу в глаза для предотвращения повреждений слизистой от пересыхания. Но самое главное тут не столько научиться сдерживать веки, сколько запомнить те ощущения внутри себя. То, как течет энергия. И тогда в дальнейшем ты уже можешь направить подобным образом эти потоки и в уши, чтобы слышать духов, и в кожу, чтобы осязать, и в рот с носом, если вы совсем извращенцы. В дальнейшем, можно развивать силу воли, просто гоняя магическую энергию силой мысли, но… Но игра в гляделки остается самым эффективным методом всегда, когда есть глаза и они могут видеть. Почему? Да потому что глаза — это открытый кусок мозга, грубо говоря! А ментальное тело, напоминаю — создается нервной системой. Собственно, наставник отлично демонстрирует своим взглядом, что качать необходимо именно его.

Так вот, экзамен по воле. Проверкой этого навыка является переход между измерениями без пробойника. За этот месяц я научился видеть места, где находятся такие портальные точки. Они, к слову, достаточно скрытные на самом деле. Опознать их можно по легкому дрожанию воздуха, как над асфальтом в жару. Но! Только тогда, когда ты скользишь по ним взглядом. Если смотреть прямо, в упор, то увидеть эти точки могут, пожалуй, лишь маги уровня наставника. Но еще их можно безошибочно определить, если напитать магией кожу. В точке перехода возникает ощущение, что ты вляпался в растянутую пищевую пленку. Нет, физического сопротивления ты не почувствуешь — можно спокойно пройти через точку перехода, даже если она на несколько метров раскинута. Но каждый шаг ты будешь ощущать всей кожей, будто пытаешься прорваться сквозь пакет. И чтобы совершить этот прорыв, нужно подать достаточно энергии на кожу, и отдать окружающему тебя пространству мысленную, волевую команду «порваться». Ну и повернуть в нужную сторону не забыть.

Как это работает? Ведь у пробойника нет воли, но он же протаскивает тебя. Тут, на самом деле, все намного проще, и совершить такой переход может любой, проведя несложный ритуал. На самом деле, в основе процесса лежит определенное сочетание энергетических линий, наслаивающихся друг на друга, пересекающихся и сплетающихся в определенном порядке. Их можно нарисовать на земле, также напитать силой, активировать и повернуться в нужном направлении. Но именно в этом и заключается суть обучения у наставника — никто не учит заклинания и ритуалы. Да, есть ряд упражнений, для старшего курса, так сказать. Там нужно несколько раз нарисовать и магические фигуры, и даже слова на обычном, привычном языке написать. Но, повторив такой ритуал несколько раз, тело, опять же, запоминает суть, действие, которое оказывается на магическом плане. И дальше ты просто мысленно повторяешь обряд, пока тело не начинает его воспроизводить подсознательно. О! Это как езда на велосипеде. Сначала ты смотришь, как это делают другие. Потом спрашиваешь, что непонятно. Потом несколько раз падаешь. И лишь за тем, поехав один раз, ты уже легко повторяешь нужные для езды движения. А через пару недель не понимаешь, как вообще можно было не уметь — это ведь так легко!

Именно поэтому наставник и советовал самостоятельно преодолевать этот барьер, с помощью пробойника, а не соседа. Артефакт создавал в ауре нужные силовые линии и напитывал их энергией. И постепенно подсознание должно эти линии запомнить. И вот теперь, мне нужно самому, без помощи извне, порвать эту невидимую пленку. Но еще ранее, мне предстояло найти на карте сообщение о каком-нибудь неупокоенном. Благо, по стране их было относительно даже немало. Чтоб не болтаться туда-сюда по мирам, как известно что в проруби. К сожалению, в моем городе ничего подходящего не нашлось, но в ста километрах, на кладбище одного из поселков городского типа, я отыскал нужную мне запись!

«Между свежими могилами мечется призрак висельницы. Пытается душить людей своей веревкой. Сильная, зараза, даже хозяйка кладбища не справляется.»

Хозяйка кладбища — это дух самой первой захороненной на погосте женщины. Именно что дух — астральное тело, без души. Все последующие закопанные рядом женщины служат такому духу источником астральной энергии. К тому же, их еще и ведьмы подкармливают своей силой, в обмен на помощь в ритуалах. Есть полностью аналогичный по функциям хозяин кладбища — дух первого мужчины. Очень редки случаи, когда хозяева бывают злыми, поэтому с ними не борются. А они выполняют функцию хранителей могил — выкачивают энергию из призраков своего пола. Но только если те — бездушные. А вот с неупокоенными они справиться уже не могут.

Фундаментальное отличие бродячего астрального духа от неупокоенного — сбой в посмертных энергетических процессах. Когда душа не отделяется от астрального тела, а иногда даже сохраняет ментальную прослойку. Хуже только — когда душа срастается с телом физическим. Тут реально зомби могут восстать, если душа сильная. Но и призраки с душой — это тоже проблема. Такие иногда до смерти выпивают энергию из уснувших на могилках пьянчуг, или даже трезвых сердечников. Так что запомните на всякий случай — закружилась голова на кладбище — бегите спринтером прочь. Хозяева погоста призрака за ограду не выпустят, но вот внутри могут и не справиться с напавшим на вас неупокоенным.

Зачем мне вообще был нужен призрак с душой? Ну так как бы экзамен если проводить — то проводить по полной. А ловля души — это ведь и было главной целью базового курса. Ловля, да прохождение через портал. Чтоб, значит, мог ловить главную магическую валюту, да наставнику относить. Поэтому я и выбрал место поближе к своему городу. Машину я припарковал на стоянке возле парка, где находился проход в долину.

— Не рекомендую, Константин. — когда я показал на свой автомобиль, наставник возразил. — После первой охоты вы будете крайне истощены. Так что за рулем буду я.

И, достав из кармана ключи, нажал на кнопку брелока. Неподалеку пиликнул Лэнд Ровер, приветствуя владельца.

— Только не говорите, что у вас в каждом городе, куда ведут остановки из коридоров, по машине припарковано. — ошалело посмотрел я вслед направляющемуся к дорогому автомобилю учителю.

— Ладно, промолчу. — с усмешкой в голосе покрутил он ключи на пальце. — Но настоятельно порекомендую так сделать в будущем. Очень удобно.

Кладбище не представляло собой ничего особенного. Небольшое, по городским меркам, могил всего пара тысяч. И молодое, лет тридцать, не старше. Профессиональных деревенских колдунов и ведьм на таком не встретишь. Почему? Потому что профессионалы работают через хозяина с хозяйкой. А они на молодых погостах сами еще молодые и как духи — неопытные. К тому же, у них полно подпитки в виде регулярно поступающих мертвецов — зачем им как-то сотрудничать с магической братией? Вот старое место захоронений — это уже то, что нужно. Свежие покойники — только если помрет кто из тех, кто себе место давным-давно заготовил, рядом с роднёй. А хранители уже старые, матёрые. И голодные. Они за дополнительную подпитку колдовской энергией многое сделать готовы.