- Слышал, - мрачко произнес дракон, глядя на меня.

- Нет, ну ты представляешь? – возмутился Белуар. – Какой позор! Мы, драконы, оказывается, знаем драконий язык хуже, чем… чем… человек, который его никогда не учил! Это же…

- У меня только один вопрос: «Как?!», - произнес Альвер.

- Нет, ладно ты… Ты еще молод! А я! Да я с детства разговариваю на нем. Я еще помню, как не знал человеческого! Тогда большая часть драконов отказывалась учить язык людей. Помню, приходит ко мне рыцарь, глаза выпучил, что-то мне руками машет, а вид такой воинственный и свирепый. Ну, я послушал, что он там на своем лопочет… Потом мне надоело, и я сожрал его! Не прошло и недели, как еще один приходит. И тоже самое. Руками водит, глаза выпучил, лицо бешенное… Ну, я его тоже сожрал. А потом мне стало интересно, что они от меня хотят. Ну, примерно рыцаре на седьмом.

Белуар вздохнул.

- А потом я узнал, что это они приходили, чтобы со мной договориться. Чтобы я их не трогал. И дань хотели мне платить, - заметил Белуар, чуть не плача. – После этого я решил учить язык людей. Отловил себе парочку учителей. Я – то себя знаю. Одного по-любому сожру. И сейчас мне говорят, что я не знаю родного языка!

- Стыдно, господа, - усмехнулась Ирла.

- Что ты написала?! – напали на меня драконы.

- Я переписала с доски все эти крючочки и палочки, - вздохнула я, а Белуару стало плохо: «Крючочки и палочки». – Потом полезла в словарь…

- В какой? – переглянулись задетые за живое драконы. Ирла хихикала, глядя на них.

Я подошла к окну и взяла новенькую книжку, неся ее Белуару и Альверу.

- Вот… Нашла похожие символы и посмотрела на перевод. А потом все записала и сдала!

Белуар схватил книгу, листая ее…

- Это что такое? – опешил он, глядя на страницу. – Это что за…

Он перегнул книгу, глядя на обложку.

- Словарь современного драконьего языка, - прочитали они хором с Альвером. По взгляду было понятно, что только что два дракона почувствовали себя динозаврами. Белуар тут же скис. Альвер сник.

- А что не так? – спросила я, видя, как Белуар сопит и выходит из комнаты. Альвер направился вслед за ним.

- Куда они? – спросила я у Ирлы.

- Вымирать, - со смехом произнесла Ирла. – Ну дают! Сейчас рыцарь переварится, и можно будет идти к ним, убеждая, что они вовсе не старые… Это у них накатывает периодами. Вроде все нормально, а потом началось. А пока что надо все подготовить для полетов. Урок через три часа.

Она достала письмо из Академии, которое было открыто.

- Инструкция, как оборудовать зал для полетов, - прочитала я, поглядывая на Ирлу, которая ознакомилась с ним раньше. – Норматив зала … понятно… Если у вас нет такого зала, воспользуйтесь заклинанием расширения пространства.

Мы расставили зеркала в огромном пустом зале. Зал казался настолько огромным, что я в нем мысленно потерялась. И мало того, что он был длинным, так он еще и был высоким. Метров двести вверх.

Ирла обошла зал, согласно инструкции. Она расставляла заклинания. А я мысленно покрывала матом пол, потолок и стены. Хотелось бы трехэтажным, чтобы падать не больно было. Неужели они сейчас будут учиться летать? Да у меня сердце не выдержит!

- Пойдем, проверим наших ископаемых, - усмехнулась Ирла, отряхивая руки от магии.

Мы прошли по коридору, а она остановилась возле их с Белуаром покоев. Ирла постучала, а из комнаты донесся умирающий голос.

- Войди, - прокашлялся Белуар.

- Мне казалось, что драконы гордятся возрастом, - прошептала я Ирле.

- Ага, гордятся! – полушепотом усмехнулась Ирла, открывая двери. – Где мой юный дракон?

- Не входи, - послышался угрюмый голос Белуара. – Я скоро выйду!

- Скоро – это сегодня? – ехидно спросила Ирла, прислушиваясь к ответу.

- Не смешно, - послышался вздох Белуара. – Я – ископаемое… Я – древность!

- Ты – бесценная реликвия, - ласково заметила Ирла, а я понимала, что мне еще все предстоит.

- Еще немного и не пойму, чихнул я или пернул, - слышалось нытье Белуара.

- Ну, до этого еще ого-го сколько времени пройдет! – утешала его Ирла. – Так что ты не переживай…

- Я уйду жить в пещеру отшельником, - заныл Белуар. Я двинулась в нашу спальню. Ну, надеюсь, с мужем ситуация получше будет. Он все-таки не так стар. О, боже. Он – мой муж. Я посмотрела на кольцо, только-только привыкая к этой мысли. Фамильное кольцо украшало мой палец, а я рассматривала герб, изображенный на нем.

- Тук-тук, - постучалась я. Ответа не последовало. Даже так? Ну ладно.

Я вошла в полумрак спальни. Альвер лежал, свернувшись огромным драконом и положив огромную голову на кровать. Хоть спальня и была воистину гигантских размеров, но ему было явно тесно. Огромный, черный, он компактно свернулся в какашечку, а я уже вычислила примету. Дракон свернулся в какашечку – к экзистенциальному кризису.

- А ведь я помню, все как вчера… – задумчиво - меланхолично заметил Альвер. И тут же спросил.- Тебе сколько лет?

- Эм… Двадцать семь, - ответила я, видя, как дракон пошевелился. Я заметила примятный столик и кресла, на которые взгромоздилась драконья туша.

- А мне триста сорок восемь, - вздохнул Альвер, выпуская струю горячего воздуха. – Я – стар! Это же как быстро время летит… Еще немного, и я буду грабить гномов, как Белуар.

- Ты мне сразу дай адресочки, - заметила я, понимая, что приличные жены ищут мужей у любовниц. А жены драконов – у бородатых любовниц с кирками.

Ответом послужил тяжкий вздох.

- Ну, мне кажется, что до этого еще далеко! – твердо ответила я, словно всю жизнь была драконьим психологом и лечила кризис среднего драконьего возраста.

- Не правда. Я только что поймал себя на мысли, что думаю, где ближайшие гномьи копи, - вздохнул Альвер, а его глаз открылся и посмотрел на меня. – Понимаешь, хочется чего-то уютного, чтобы много золота было вокруг, маленькие гномы визжат, разбегаются и ругаются. И гладят тебя кирками по пузу: «Разлегся! Закона на вас нет! Вот наш предок Пшипрыль Убийца Драконов, вас бы быстро убил!». А ты лежишь и думаешь, что тот дракон, которого завалил героически Пшипрыль, умер от разрыва жадности, увидев цены в его магазине…».

- Ну, Альвер, ты не стар, - заметила я ласково гладя его жесткую черную чешую. – Ты очень даже молод!

- Мир уже не будет таким ярким, небо таким высоким, - послышался умирающий голос.

А я с ректора смеялась. У меня свой тут такой же. И вообще, мне кажется, это – отличительная черта драконов.

- Ну почему же? – спросила я, понимая, что не знаю, как успокоить его.

- Ну по сравнению с ректором ты еще молод! – твердо произнесла я.

- По сравнению с ректором молоды даже эти горы! – заметил Альвер удручённым голосом. – Мне кажется, он еще доисторические времена видел…

- И с динозаврами за лапу здоровался, - усмехнулась я под нос. Альвер тяжело вздохнул.

- А ведь я тоже был молод, - заметил он. – Я помню, как маленький бегал по замку… Как учился летать, пугая слуг…

- Ну это было относительно недавно, - улыбнулась я, понимая, что Альвер по меркам драконов еще очень- очень молодой.

- Ах, как давно это было, - выдохнул он, прикрыв глаза.

Разговор топтался на месте. Иногда заходил в тупик, чтобы передохнуть. И снова возвращался обратно.

- Я – стар, - вздыхал Альвер.

Мне срочно нужна помощь Ирлы. Я оставила «самого старого дракона на свете» в спальне, а сама двинулась в сторону их покоев.

- Мы уже почти, - заметила Ирла. – Но что-то в этот раз туго пошло.

- Расскажи ему про динозавров, - усмехнулась я, описывая вымерших доисторических ящерок.

- Попробую. А что там Альвер? - спросила Ирла, а я вздохнула.

- Топчемся на месте, - заметила я. – Он уперся и все…

- А ты попробуй … эм… Короче! Дави на коллекцию! Что у него коллекция маленькая. Ему еще собирать и собирать! – предложила Ирла. – А что он собирает?

- Эм… На ум пока идут только деньги и неприятности, - вздохнула я.