Подводная неземная красота навсегда очаровала меня. Проплывая мимо коралловых дворцов, усеянных яркими рыбками, и темных пещер с торчащими из них моренами, физически ощущаешь слитность с этим чуждым волшебным миром. Здесь я приобрела невесомость и получала незнакомые мне прежде сигналы от своего тела. Недаром говорят, что жизнь зародилась в воде. Человек на восемьдесят процентов состоит из нее, младенец созревает в теле матери, окруженный водой. Без нее мы не можем прожить и нескольких дней. Вода главный источник жизни, вот почему мне так комфортно в ее объятиях.

Вдруг я увидела пару серых дельфинов, они обгоняли друг друга, грациозно изгибая толстые хвосты. Один из них заметил нас и подплыл ближе. Дельфин проплыл вокруг нас несколько раз, он улыбался глазами, заигрывая с нами, а мы протягивали к нему руки. Вскоре самец вернулся к спутнице, и они продолжили свой путь. Алекс подплыл к нам, проверил остаток воздуха в баллонах и подал знак подниматься наверх. Оказавшись на поверхности воды, я сняла маску и вытащила трубку изо рта. В глаза ударил яркий свет, соленый вкус моря чувствовался на губах. Алекс первым поднялся на катер и помог забраться мне и Насте. Сняв с себя все снаряжение, я распустила волосы и легла мокрой спиной на качающийся пол. Я не могла поверить, что несколько минут назад была на дне океана. Соль стягивала кожу на лице, гидрокостюм прилипал к телу, волосы спутались между собой, но я не замечала этого, мое сердце билось от счастья. Я услышала шаги и увидела Кирилла. Он прилег рядом и заботливо убрал прядь волос, упавшую на мое лицо.

— Ты сейчас красивая и загадочная, — тихо сказал он. — Я для тебя кое-что приготовил. Алекс согласился сделать еще одну остановку перед возвращением на берег.

— Куда же мы едем?

— В Лос-Чучос, тебе понравится! — с улыбкой произнес он, приглаживая пальцами мои растрепанные влажные волосы.

Вскоре мы остановились недалеко от города Лас Гайетас.

— Мое первое погружение случилось именно здесь. С этого места зародилась моя любовь к дайвингу, — сказал Кирилл, натягивая маску. — Я хочу показать тебе кое-что, надевай маску.

Волнение снова охватило меня. Я предвкушала увидеть что-то необычное и на этот раз сама спрыгнула вниз. Знакомое ощущение прохлады и глухоты уже не пугало меня. Спустившись на двадцать метров, мы оказались на песчаном дне рядом с затонувшей рыбацкой шхуной.

— И этим ты хотел меня удивить? После корабля? — подумала я, и Кирилл, словно уловив мои мысли, отрицательно помотал головой.

Он подал знак подплыть ближе к лодке, и, оказавшись в метре от нее, я замерла на месте. Прямо на нас надвигались два огромных двухметровых ската, напоминающие ковры-самолеты. Выпуклые глаза торчали из плоских тел, которые извивались волнами. Кирилл вытащил из кармана пакет с серебристыми рыбками и протянул мне одну из них. Скат подплыл ко мне, импульсивно мотая хвостом. Дрожащей рукой я протянула ему рыбу, и морское чудище поднялось над моей головой, как большая шляпа. Я присела на дно, но оно продолжало меня накрывать слизким телом. Вдруг я догадалась, что животное просит засунуть рыбу в широкий рот, который находится на нижней сто- роне его тела. Я поднесла пищу к открывающейся черной дыре, и скат всосал ее в считанные секунды. Животное освободило меня, и я подплыла к Кириллу, который ловко раздавал рыбешки в открытые пасти летающих чудищ. Их становилось все больше, и спустя пять минут нас окружали уже с десяток особей. Мне становилось жутко, но я взяла себя в руки и попросила у Кирилла несколько рыбешек.

— Нужно поскорее раздать лакомство, и они уплывут, — подумала я и, подплыв ближе к скату, просунула под него руку с рыбой.

Я почувствовала, как рыба исчезла из моей руки. Но удивляться было некогда, своей очереди ждал другой скат. Я проделала ту же манипуляцию, и довольное животное грациозно проплыло под моей рукой, подставляя свою спину. Я погладила наглеца и впервые почувствовала симпатию к этим животным. Кирилл протянул мне новую порцию лакомства, и я ловко раздала его лупоглазым скатам. Каждый из них благодарил меня изящным танцем, прикосновением или взглядом. Я гладила их плоские спины и плавала с ними. Но рыба закончилась, и новые друзья покинули нас.

Кирилл развернулся и поплыл к шхуне, я последовала за ним. Огромные тучи серебристых рыб проплыли по обе стороны от нас. Я словно оказалась в подводном царстве, и скоро сам Посейдон появится передо мной. Кирилл показал рукой в сторону.Три морские черепахи проплыли рядом с нами. Их плоские лапы леопардового окраса изгибались, как лепестки роз. Округлые головы с острыми мордочками в поиске пищи следили за происходящим вокруг. Закостенелый бронзовый панцирь надежно защищал черепашьи тела от нападения врагов и увечий. Кирилл взял меня за руку, и мы плыли на расстоянии полуметра с удивительными животными.

Ощущение единства с природой не покидало меня. Такой волшебный, беззащитный мир, нам следует ценить и оберегать его. От одной мысли, что кто-нибудь может нанести вред этим существам, мне сделалось больно. Оказавшись на дне океана, я поняла, что все живое на этой планете есть внутри человека. Он не просто является частью природы, он и есть море, животные, растения и воздух. Нужно лишь пробудить в себе душу, и она откликнется на родные, когда-то утраченные сигналы. Нужно просто любить этот мир, и тогда ты обретешь себя.

Черепахи поплыли дальше, и Кирилл дал знак, что пора возвращаться. Мы всплыли на поверхность, Алекс помог мне забраться на борт.

— Это было невероятно! — выпалила я, едва сняв маску. — Огромные скаты, мы кормили их с рук! А потом плавали с черепахами. Я буду помнить это до конца своих дней!

Кирилл и Алекс смеялись над моей возбужденностью.

— Когда он подплыл ко мне и, словно огромным одеялом, накрыл меня своим телом сверху, я думала, что умру от страха. Задушит, сожмет, засосет — боже мой, тысячи сценариев моей смерти промелькнули за секунду! — делилась я впечатлениям, не в силах остановиться. — Но через несколько минут все поменялось, и рыбешки расходились из моих рук, как горячие пирожки!

До самого берега мы говорили о поездке и делились полученными эмоциями. Катер причалил к уже знакомому нам пирсу, рядом с лодкой Хосе.

— Я рад, что тебе понравилось, — сказал Кирилл, помогая мне взойти на причал.

— Особенно когда это чудище напало на меня, — отве- тила я с усмешкой.

— Я тут ни при чем! — сказал он, подняв руки вверх.

— А кто дал мне эту проклятую рыбешку? — возмутилась я. — Ради нее скат готов был скрутить меня своим телом, как сигарету.

— Я бы не дал тебя в обиду, — сквозь смех оправдывался Кирилл, глядя на меня влюбленными глазами. — Я приглашаю тебя на свидание, прямо сейчас. Компенсация за причиненный моральный ущерб.

Улыбка слетела с моего лица.

— Но ведь я не могу. Понимаешь…

— Не продолжай, — сказал он. — Одно не укладывается у меня в голове. Ты действительно веришь в искренность его чувств? Неужели ты еще не поняла, что, прежде всего, тебя должны любить, это главное! Любящий человек никогда не обманет и не предаст. Сейчас ты идешь на поводу у своих чувств. Когда-то ты уже допустила подобную ошибку.

Он подошел ко мне и сжал мои ладони в своих руках, будто хотел согреть от холода.

— Неужели я тебе безразличен? Я чувствую, что между нами что-то есть. — Его зеленые глаза пронизывали меня насквозь в поисках ответа.

— Ты мне нравишься. Красивый, умный, находчивый, мечта многих девушек, — пыталась я найти нужные слова. — Откровенно говоря, я до сих пор не понимаю, что ты во мне нашел. Ты умеешь удивлять, ухаживать и веселить. Мне с тобой очень хорошо, но когда я вижу его, все вокруг исчезает.

— Тогда, в кинотеатре, я понял, что проиграл, но не Степану, а времени. Мне следовало раньше найти тебя. Будь у меня больше времени, которое я мог провести с тобой, ты приняла бы другое решение. Если ты считаешь, что мне лучше уйти, я это сделаю, — сказал он, коснувшись губами моих рук. — Я заберу свои вещи и уеду. Больше я тебя не потревожу. Прощай. И береги себя.