Зал ожидания у кабинетов консультантов был заполнен школьниками. Все стулья заняты, вдоль стен тоже не осталось места. Миссис Феньер, женщина-дракон, охраняющая кабинеты консультантов, заметила меня и улыбнулась. Её муж-фермер часто покупает всякое добро на одном фермерском рынке с моими родителями.

— Привет, Кора. Ты по какому вопросу? — спросила она.

Я проигнорировала взгляды окружающих.

— Я хочу, чтобы меня вычеркнули из номинанток на выпускном. Я не пойду.

— Ой, как жалко. А почему?

"За мной охотится тёмная душа, плюс завтра хоронят отца моей лучшей подруги, а все вокруг забыли, что произошло за последний год". Нет, на самом деле я этого не сказала. Хотя могла бы, просто чтобы заценить реакцию окружающих, но я уже не та Кора, какой была раньше. "Бунтарка по приколу" — это уже в прошлом.

— Я немного приболела, не хочу об этом распространяться. — Школьники поблизости постарались отодвинуться, боясь даже дышать рядом со мной. — Честно говоря, мне лучше побыть дома, чтобы никого не заразить.

Она улыбнулась.

— Это очень благоразумно с твоей стороны. Я передам твоему консультанту.

— Тебя могут короновать даже в твоё отсутствие, — сказала девочка, сидевшая рядом. Я её узнала, мы вместе ходили на математику. Я сжала ремни рюкзака и пожала плечами.

— Спасибо, миссис Феньер. — Я развернулась, сделала два шага, как вдруг кто-то поймал меня за локоть. Я растерянно оглянулась через плечо. — Дрю?

Он таинственно махнул головой на дверь позади себя.

Я нахмурилась.

— Что происходит?

Он сжал мою руку сильнее, толкая дверь.

— Нам надо поговорить.

У меня упала челюсть. Его голос... Я попыталась выдернуть руку, но он затащил меня в комнату и закрыл за нами дверь. Я ощутила прилив адреналина. Потянулась к карманам и достала два артаво.

— Разве так встречают старых друзей, Кора?

Я направила магическое оружие на него и, одновременно с этим, активировала руны боли и силы.

— Мы с тобой никогда не были друзьями, Малиина.

21. МАЛИИНА

— Что тебе нужно? — рявкнула я.

Дрю сложил руки на груди и прислонился к двери.

— Твоё тело.

И ухмыльнулся. Я напомнила себе, что это не Дрю. Им управляет Малиина. Она уже забиралась ему в голову раньше, запудрила парню мозги. Каждое слово из его рта — её.

— Отпусти его, Малиина.

— С чего бы? Он идеален. Умеешь же ты выбирать парней. Сначала был Эрик, который плясал под мою дудку. Теперь этот недоумок. Эрик хотя бы быстро переключился. Этот же идиот будет сходить по тебе с ума до конца своих дней. Даже после того, как Норны исказили его воспоминания, чувства никуда не делись. А ведь я всего-то слегка подтолкнула его к тебе, и вот он уже весь в моей власти.

Её голос действовал мне на нервы. Я открыла рот, чтобы высказать ей всё, что о ней думаю, но она (он, оно — как вообще называть одержимого человека?) усмехнулась.

— Останься с ней наедине, Дрю, и пригласи на бал выпускников, — произнесла она сладким голосочком и закатила глаза. — Блейн как раз сказал ему, что между вами ничего нет, а значит у нашего героя-любовника есть шанс. — Малиина оттолкнулась от двери и подошла ко мне. — Про Эхо он, видимо, не в курсе.

Я отступила назад, едва не споткнувшись о стул. Мы внутри чьего-то кабинета. Сейчас здесь пусто, но это ненадолго. У учителей методический день, так что они будут здесь большую часть дня.

— Я не буду играть в твои дурацкие игры, Малиина, пока ты не отпустишь Дрю.

— Будешь, будешь, Кора. Это тело, — она указала на меня, — принадлежит мне. И я пришла забрать своё.

Я попыталась сглотнуть, но в горле пересохла.

— Ты с ума сошла, если думаешь, что я позволю тебе вселиться в меня.

Она хмыкнула.

— Тогда выбирай. Либо ты, либо Дрю.

У меня упала челюсть.

— Ты ещё будешь мне угрожать? Отпусти его, сейчас же!

Я сильнее сжала оружие.

Она рассмеялась.

— Или что? Думаешь, я испугаюсь этих твоих ножичков? Я тебя умоляю. — Она открыла ящик и порылась в нём. — Будь хорошей Бессмертной и активируй нужные руны.

— Нет.

Мой телефон звякнул.

— Не трогай его. — Похоже, она нашла то, что искала, потому что я успела заметить блеск металла, перед тем как она сжала находку в кулаке. — Так, значит, тебе нужно дать правильную мотивацию.

Я замотала головой.

— Что с тобой стало? Как ты стала такой злой, когда у тебя такая милая, добрая сестра?

— Ингрид такая милая и добрая благодаря мне, — прошипела Малиина. — Я защищала её от всей грязи и боли. Она-то не была боксёрской грушей для нашего папаши-пьяницы. Я не подпускала к ней всяких мерзавцев. Почему, по-твоему, я так старалась стать лучшей ведьмой в истории нашего города? Я сделала всё, чтобы... — Глаза Дрю заблестели. Я увидела, что у него в руке: нож для писем. — Почему я вообще перед тобой оправдываюсь? Ты просто средство для достижения цели. Так, считаю до трёх, а потом...

Она направила лезвие к животу Дрю.

— Нет!

— Да. — Малиина разорвала рубашку Дрю, пуговицы разлетелись во все стороны. — Я могу вытерпеть боль. Он нет. Он очнётся с жуткими ранами и потом не сможет объяснить, откуда взялись эти шрамы. Если, конечно, выживет.

Она прижала остриё к его коже.

— Нет, пожалуйста, не трогай его.

Я хотела дать ей отпор, но ситуация была критичной. Я беспомощно сжимала рукояти артаво. Не могу даже напасть на неё, потому что пострадает Дрю. Телефон снова пикнул.

— Хватит тратить моё время, Кора. — Кровь вышла вокруг кончика ножа. — Убери артаво и активируй руны медиума.

— Хорошо. Только опусти его.

Я убрала оружие обратно в карманы. И едва выпрямилась, как почувствовала знакомый холодок. Кожа натянулась, словно её засасывало внутрь. Дыхание застряло в груди, глаза жгли слёзы. Малиина. Никогда ещё мне не было так плохо от одержимости.

"Пусть она его отпустит, дальше я разберусь".

"Дэв?"

"Прости, что вселился в тебя. Это ненадолго. По моему сигналу — беги к двери. Я выйду из тебя и займусь ей".

— Рана становится всё глубже, Кора, — нараспев предупредила Малиина. Порез был уже около дюйма, кровь текла по животу Дрю.

Моё тело всё ещё привыкало к присутствию чужой души. Каждый вдох давался с болью. Я задрожала, мои пальцы были как сосульки.

— Я согласна, — произнесла я сдавленным голосом. Мне надо активировать руны медиума. — Дай мне минуту.

— У Дрю нет этой минуты, — прошипела Малиина.

Сделав глубокий вдох, я открылась навстречу одержимости, и руны медиума возникли, задвигавшись под моей кожей, точно оживший гобелен. Вместе с ними я ощутила прилив энергии, который ослабил побочные эффекты от вселения Дэва.

— Я знала, что ты сделаешь правильный выбор, — довольно прошептала Малиина, её глаза сверкали. — С этими рунами мы сможем делить тело на двоих. Мне нравится твоё чувство стиля. Честно говоря, именно поэтому я тебя и выбрала. И о волосах ты хорошо заботилась. — Она снова окинула меня взглядом и содрогнулась. — Но эти штаны — просто преступление в мире моды. Нельзя нам появляться на публике в таком виде. Никогда.

Нам. Да она совсем спятила, и от одной мысли, что мы можем делить моё тело, меня затошнило.

— К слову о твоих волосах. — Дрю протянул руку и коснулся моих волос. Я попятилась назад, пока между не образовалась максимальная дистанция. Ухмыльнувшись, он смотрел на меня, точно кот на мышку, с которой собирается поиграться, прежде чем умертвить. Чего Малиина ждёт? Дрю шагнул на стул и уселся на стол, не сводя глаз с моих рун. — Мы ещё поэкспериментируем с цветом и длиной. Вкусы на мужчин у нас разные, так что разделить личную жизнь будет легко.

Она была бывшей Эхо. Во мне вспыхнула злость, руки сжались в кулаки. Малиина это заметила и усмехнулась.

— Без обид, зай, но Эхо был просто средством для достижения цели. Он слишком травмированный для меня. Но можешь оставить его себе, главное, что Эндрис — мой. — Улыбка расползлась по лицу Дрю, и взгляд его стал мягче. — Отпускать его было ошибкой. Он единственный, кто меня понимал.