Наш же преподаватель пока рассказывал о важности начертания. Объяснял, что значит каждая чёрточка. До жути подробно и скучно.

Марисса зевнула, а я начал клевать носом. Но внезапно заговорил громкий голос из артефакта оповещения, и я вздрогнул. Ибо говорил он голосом директора.

— Уважаемые студенты! Согласно традициям академии, раз в неделю мы озвучиваем рейтинг лучших учеников в каждом курсе обучения. Список формируется за счёт успеваемости и ваших личных достижений. Начнём с первого курса. Итак, первое место — Вербенов Павел. Второе — Проакулина Марисса. Третье — Акулин Сергей.

Я напрягся. И как этот неумеха Вербенов смог меня обогнать? С Мариссой всё понятно, у неё было в два раза больше сил, и обучение давалось ей с лёгкостью. Но я был уверен, что смогу быстро обогнать её в рейтинге.

После оглашения десятки лучших, голос внёс дополнения, прежде чем перейти к списку второго курса:

— Смею заметить, что у некоторых учеников снижен рейтинг за пропуск занятий. Также в правила дуэлей вносятся изменения. Отныне запрещено покидать академию в изнанку ради своих разборок. И смею напомнить, что все дуэли с Акулиным Сергеем должны согласовываться лично со мной. Это для вашей же безопасности.

Дальше был озвучен рейтинг второго и третьего курса, что мне было уже не интересно.

— А если бы не пропускал занятия, был бы на первом месте, — шёпотом сказала Марисса.

— Думаешь, директор таким образом лично ко мне обращался? — хмыкнул я.

— Конечно. Это даже дураку понятно. Тем более, после напоминания про твои личные правила дуэлей.

— Ага, обезопасил он студентов от меня. Если кто-то захочет поквитаться, то и через директора пройдёт.

Нас перебил преподаватель:

— Молодые люди, если вы так хорошо разбираетесь в рунной магии, может быть, покажете мастер-класс?

— Да без проблем! — с энтузиазмом ответил я и встал под ошарашенные глаза преподавателя.

Видимо, я у него первый такой желающий. А эта фраза дежурная, чтобы студенты не перебивали. А мне было так скучно, что подобное предложение воспринял лишь в радость.

Я вышел к доске и начертил на ней пальцем руну.

— Хм, не знаю такой, — признался преподаватель, поглаживая длинную седую бороду.

— Это руна полной тишины. Сейчас я вложу в неё ману, и попробуйте что-нибудь сказать.

Частичка моей силы утекла в руну, и она зажглась тёмно-синим. Обычно после такого на дереве остаётся глубокий след, но доска в этом кабинете была хорошо укреплена магией и могла выдержать гораздо более сильное заклинание.

Преподаватель открыл рот, но голос подать не смог. На что я беззвучно хихикнул. А студентам так понравился мой фокус, что они начали говорить. Один даже встал и закричал, выставляя руки рупором.

Но всё было бесполезно. Класс захватила тишина, которая поглощала абсолютно все звуки. И так долгих пять минут.

Шум и гам начался внезапно, но преподаватель громко осадил студентов:

— Тишина в классе!

И все замолкли.

— Молодец, Акулин, — холодно похвалил он. — Можете возвращаться на место.

Куда я и направился. И до конца лекции честно спал под монотонный голос преподавателя.

Пара по артефакторике и лекция по основам целительского дела прошли также скучно. Видимо, сегодня был день преподавателей с расслабляющим голосом. Потому что окончательно проснулся я лишь к концу последней пары. И то из-за скрипа двери в аудитории.

Магический скрип, чёрт возьми. Я, конечно, понимаю, что таким образом артефактор хотел не привлекать лишнего внимания к двери. Но можно же было выбрать звук поприятнее!

В нашу аудиторию вошёл магистр с целительского факультета.

— Здравствуйте, Пётр Борисович!

— Здравствуйте. Чем обязан вашему вниманию?

Наш преподаватель напрягся так, словно к нему неожиданно нагрянула проверка.

— Ничем. Позволите одного студента забрать?

— Да хоть всех, — пошутил преподаватель.

Но магистр иронию не оценил и нахмурился.

— С вашего позволения я заберу Сергея Акулина.

— А это не будет считаться прогулом? — сразу спросил я.

— Нет, ведь до конца занятия осталось всего двадцать минут, — объяснил Пётр Борисович.

— Тогда хорошо.

Я встал и вышел из аудитории.

— Иван Иванович, к чему такая срочность? — поинтересовался я у магистра, пока он вёл меня куда-то.

— Сергей, в исследовательском корпусе разгадали загадку оживления вашего голема. Я до сих пор в шоке.

— Что с ним?

— Сейчас сами увидите. Но на вашем месте я бы сразу принял дозу успокоительного.

— Зачем мне успокоительное? — настороженно спросил я у магистра.

— Сергей, я вам даже внятно описать не смогу. Это надо своими глазами увидеть, — ответил Иван Иванович.

Настроение у него было крайне возбуждённое. Словно он только что совершил открытие века и еле сдерживался, чтобы не заорать об этом на всю округу.

Мы спешно направились в исследовательский корпус, который первым располагался от главного. Так что топали минут десять по аллее.

Когда зашли внутрь, Иван Иванович повёл меня на третий этаж по лестнице.

— Почему здесь нет подъёмного артефакта? — поинтересовался я, ведь во всех остальных корпусах такие были.

— В этом здании постарались минимизировать магическую составляющую, чтобы её фон не мешал при исследованиях.

— Хотите сказать, что есть какой-то прибор для измерения магии?

Что-то, а магия в этом мире развивалась стремительными темпами. Это в моём родном мире её постепенно вытесняли технологии, а здесь всё это происходило с точностью до наоборот.

— Конечно. Но это не прибор, а артефакт, — поправил магистр.

Мы зашли в белую дверь и оказались в магической лаборатории. Я ожидал увидеть некий аналог исследовательского центра в моём мире, но не угадал. Здесь не было никаких белых халатов, профессора ходили в форме академии.

Как я понял, это их дополнительное занятие. И исследованиями занимаются только те, кому это действительно интересно, эдакий бонус от нашего директора. Поэтому преподавателя по рунной магии здесь не было. Такие, как он, предпочитали отдыхать всё свободное время.

Это было помещение со стенами, отделанными под серый камень. Его освещали магические светильники на стенах. В целом создавалось ощущение, что я попал в средневековую алхимическую лабораторию.

Здесь было представлено много образцов для изучения всевозможных форм. Это были и кристаллы, и кости, и украшения. В основном они лежали на столах, прикрытые стеклянными крышками. Но не простыми, а сдерживающими магический фон, как мне объяснил магистр.

Мой оживший манекен стоял прямо посреди этого большого зала. Вокруг него столпились, наверное, все местные профессора и что-то бурно обсуждали. Но в создаваемом ими шуме было не разобрать целых предложений.

— Коллеги, попрошу расступиться! — громко попросил Иван Иванович. — Я привёл к нам создателя сего чуда.

Преподаватели отошли подальше, и я заметил среди них Марью Ивановну, которая учила нас проклятьям.

Наконец-то голема стало видно. Я поднял на него взгляд и не смог сдержать удивления. Моя челюсть отвисла чуть ли не до пола, а брови ускакали на лоб.

В аквариуме плавал уже не манекен, а настоящий человек. У него постепенно отрастали волосы, придавая брутальности внешнему виду. Появились мужские половые органы. Но главное — он осуждающе смотрел на меня. А руки держал скрещёнными на груди.

— Почему вы не выпустите его? — обратился я к магистру.

— У нас нет уверенности, что он сможет поддерживать жизнь без связующего раствора.

— Так можно же его аккуратно достать и проверить. Если начнёт умирать, обратно засунем, — предложил я, чем снова вызвал бурное обсуждение.

— Это может быть опасно, — громко заявил один из профессоров.

— А вот мне интересно, что выйдет. Согласна с предложением Акулина, — прокомментировала Марья Ивановна.