— Да, и они не просто так одновременно появились.

— Сколько у нас времени? — парень наконец-то сообразил, какая опасность нам угрожает.

— Мало.

И где искать Свету, если её нет на территории академии? Да и в подпространстве не видно. Могла ли она засесть где-то в главном корпусе, а директор просто этого не заметил? Нет, княжна отнюдь не глупа. Она бы не заставила отца так переживать.

Мои спешные размышления прервал Ленц. Саламандра вылезла под ноги и пропищала:

— Я нашёл портал! Прямо посреди сада.

— Веди! — указал я.

И пока шли, сто раз пожалел, что попросил Ленца превратиться именно в саламандру. Он слишком медленно топал на своих коротких ножках. К концу я не выдержал и взял его на руки, велев указывать направление.

Мы добежали до той части сада, где располагалась поляна для занятий под открытым небом. Она была огорожена кустами, поэтому за ними не было видно чёрного, как смоль портала, что являлся дырой в земле.

— Думаешь, она там? — спросил у меня Ленц.

— Не знаю, — замотал головой я. — Но больше ей негде быть.

— Проверим?

— Придётся, — ответил я питомцу. — Нурлан, жди здесь!

— Ещё чего! И пропустить самое интересное.

Не было времени с ним спорить. Ведь очень скоро над нашими головами откроются ещё семь огромных порталов. Да для создания такого нужна либо гильдия магов, либо один порталист минимум девятого уровня.

Я прижал к себе саламандру, чтобы не потерять во время перемещения, и шагнул в портал.

Вывалился на чёрную землю. В нос ударил запах разложения.

Прямо рядом с высоты двух метров свалился некромант.

Мы поднялись на ноги и осмотрелись. Я отпустил Ленца, но тот не спешил отходить от меня.

— Ого! Погост! — обрадовался некромант.

Судя по всему, нас выбросило во внешнюю действительность. Только вот серое небо кричало о том, что отнюдь не наш мир.

На могильных плитах были надписи, которые я не мог прочесть.

— Там упокоены люди? — спросил я у некроманта.

— Да. Тебе это тоже кажется странным?

— Очень. Будто нас заманили в ловушку. Тебе, если что хватит сил, чтобы оживить кладбище?

— Обижаешь!

Я начал искать в округе источники воды. В земле их было очень много. А вот на поверхности — всего два.

— Вон в том склепе, — указал я на мрачное каменное строение.

— Она там?

— А я разве похож на экстрасенса? — огрызнулся я.

Слишком распереживался за Свету. Поддался эмоциям. Следовало срочно возвращать холодный рассудок.

Парень понял моё настроение и не ответил. А я шумно выдохнул, прогоняя накопившуюся злость.

Мы подошли к склепу. Я первый прошёл в арку и оказался в кромешной темноте.

— Ты что-нибудь видишь? — спросил я у некроманта.

— Да. Иди прямо. Через два метра будут ступеньки.

Мы начали спускаться по лестнице. Меня настораживало, что в этой темноте зрение отказывалось подстраиваться, словно здешний мрак навеян какой-то магией. Но кому это надо?

Лестница вывела в другое помещение. И только закончились ступеньки, как на стенах загорелись факелы.

В свете огня я нашёл то зачем пришёл.

Подбежал к Свете. Бедная девушка сидела связанная по рукам и ногам в углу. Она что-то мычала, рот тоже был перевязан. И в первую очередь я освободил его.

— Это ловушка! — сразу предупредила Света.

— Я знаю, дорогая, — улыбнулся я ей и достал нож.

Разрезал верёвки. Всем видом старался не показывать свои переживания. Главное, что Света цела. И теперь с души упал огромный камень.

Я взял девушку за руку, и мы вышли наверх.

— Наконец-то свежий воздух, — вздохнула Света.

— Идём к порталу. Скорее! — подгонял её я.

Но не успели мы и пяти метров пройти, как земля вокруг зашевелилась. И из соседней могилы вылезла рука мертвеца. Света вскрикнула. Постепенно оживало всё кладбище.

— Это не я! — сразу оправдался наш некромант.

— Да это и так понятно. Бежим! — крикнул я.

Но до портала добежать мы не успели.

Дорогу нам преградил мужчина в чёрном плаще. Он вёл перед собой Свету, к горлу которой был приставлен нож.

— Молодец, Иванна, смогла их задержать, — сказал он нашей версии Светы.

Я отпустил руку девушки и внимательно посмотрел на неё. Внешность менялась на глазах. Волосы вмиг стали чёрными, а кожа побледнела. Она стала выше сантиметров на десять. И даже одежда изменилась на длинное красное платье.

Иванна злобно расхохоталась. Взмахнула руками, словно птица, и обратилась в туман. Сильная магичка. Только вот кто все эти люди и что им от меня надо?

А я не сомневался, что таким образом хотели заманить именно меня. И ради этого подвергли опасности всех в академии. Но зачем?

— Кто ты и чего тебе надо? — злобно спросил я.

— А ты не узнаешь?

Мужчина откинул капюшон, показывая лицо, которое рассекал длинный шрам ото лба до самого подбородка. Кривые губы, бледная кожа. Стеклянные глаза, словно у мертвеца. Я много раз видел такое, но не мог признать стоящего передо мной.

— Не узнаю. Отпусти девушку, и мы обо всём договоримся!

— Ох, нет. Я так долго искал тебя не для того, чтобы ты так легко отделался.

А позади нас уже вовсю поднимались из могил мертвецы. Трупный запах стал настолько сильным, что резал глаза.

— Нурлан, можешь перехватить контроль? — спешно спросил я у некроманта.

— Навряд ли. Но сделаю, что смогу.

Я благодарно кивнул, и парень встал за моей спиной. Тут же послышались стоны умертвий.

— Так ты прямо скажи: кто такой и чего надо? — прокричал я незнакомцу.

В ответ он лишь криво ухмыльнулся. Словно играл со мной, и это доставляло ему какое-то извращённое удовольствие.

— Ты так и будешь сиськи мять или начнёшь говорить нормально? — не выдержал я.

— Я Умар, и это твоя работа, — он провёл пальцем по уродливому шраму.

А я на миг оцепенел. Потому что вспомнил. Это был один из сильнейших некромантов, с кем мне довелось сражаться в прошлой жизни. И походу он настолько злопамятный, что нашёл меня даже в другом мире.

В прошлый раз я победил его с помощью своего дара, но сейчас он был в разы слабее. И я не мог подвергнуть Свету опасности. Поэтому в голове быстро созрел новый план. Но сперва я решил подыграть и предложил:

— Отпусти её и разберись со мной лично. Или это по чести, прикрываться беззащитной девушкой?

— А ты думал о чести, когда убил меня?

«Прикончил раз, смогу и снова» — подумал я и ухмыльнулся.

— Сергей! Я не справляюсь! — крикнул стоящий позади Нурлан. — Мертвецов слишком много.

Мы стояли спина к спине. Нурлан перехватил управление десятком мертвецов и заставил их сражаться с другими восставшими. Но зомби опасны именно тем, что они уже мертвы.

Попробуй убить мёртвого! Я как-то смог такое сделать и оказался в другом мире, в теле сумасшедшего подростка. А тут целое кладбище поднялось… Но благо эти умертвия не имели разума в отличие от личей.

Только вот это не облегчало задачу для моего нового друга. А после того как он шагнул за мной сюда, иначе я парня назвать не мог.

— Как мне тебе помочь? — спросил я у Нурлана.

— Фиг знает, — процедил парень.

Голос его звучал очень напряжённо. Он тратил много маны, и даже высокий потенциал парня не мог помочь справиться с целым кладбищем.

Я посмотрел в заплаканные глаза Светы и одними губами произнёс:

— Всё будет хорошо.

Но от этого девушка лишь расплакалась сильнее. Её глаза были красными, а кожа — бледной. Ох, я отомщу этому некро-ублюдку за то, что, довёл мою девушку до такого!

Словно читая мои мысли, Ленц вильнул хвостом у ног похитителя. Умар продолжал вслух рассказывать о своей жажде мести, но я не слушал. Все мысли были заняты просчитыванием ходов. Требовался такой план, чтобы Света не пострадала.

А я уже понял, что злобный некромант никого из нас не собирался отпускать.