Демон определённо использовал всё иначе, чем маг в любом из миров.

Следовательно, воронка из его хаотичного ветра имела иные правила.

Пока они не угрожали мне или храму. Пока я видел отчётливый настрой противника победить меня.

Скорее даже съесть.

Среди многообразия видов демонов, насчитывающего только описанных типов больше трёх сотен, всего семнадцать не ели людей. Однако даже эти виды получали энергию за счёт человека.

Инкубы/суккубы питались эмоциями и телесными жидкостями, а иногда разжигали собственную манию.

Ещё шестнадцать типов не получали выгоды от убийства человека, но это не отменяло того, что они получали удовольствие от подобного.

Добрый демон? В этом мире это невозможный парадокс. Если он не нападает на человека, значит, что он получает иную выгоду.

То же самое касается и призванных монстров. Очень похоже, что его призвали каким-то кровавым ритуалом, ведь от него так и сочится энергия плоти и смерти, но при этом его аура с этой энергией не взаимодействует. Похоже, эта тварь переваривает кого-то.

В этом демоне около трети маны от объёма Феофана, но пока он играет со мной, не выкладывается. Обидно.

Смерчи… они были для меня столь привычны, что поначалу я в них практически не всматривался. Но после анализа ауры противника проследил и за ними.

Воронки внешне не отличались, но в движение приводились иначе. Не завихрением маны воздуха, а через активацию хаоса, куда меньшим количеством энергии.

— Хаотичная пустота, — пробормотал я.

Источником воронки была симуляция стихии пространства, когда часть воздуха просто переносилась куда-то, после чего мана воздуха лишь ускоряла и поддерживала этот процесс.

Между тем всё больше воронок возникало, а я пока лишь избегал их.

При этом я продолжал прощупывать демона, посылая в него всё новые воздушные ленты и пули. Каждый мой снаряд он блокировал возникновением новой воронки.

Точнее двух, одна вбирала в себя воздух, вторая выпускала, а затем пространственные бреши закрывались, но энергия воздуха продолжала поддерживать вихри.

Теперь я понимал механику чужого волшебства и попробовал заглушить воронки. Я бросил векторные сферы в них.

Те вызвали резонанс, разрастание, а затем резкий всплеск ветра и выброс энергии с последующим затуханием.

Это породило удивление у моего противника. Нет, на его лице ещё какая-то ухмылка… я быстро рванул в сторону.

Я осматривался по сторонам и не мог понять.

Что-то меня смущало.

Что-то было не так, как должно быть в этом мире.

Кроме того я сам был как-то слишком возбуждён. Вывод был прост: противник не один или вообще другой. Кто-то влияет на мой разум так, что я этого не понимаю.

Я продолжил играть с противником, но пытался понять нестыковки.

Я менял одно зрение на другое, но ничего не давало подсказки тому, что мне казалось странным. Это само по себе говорило о двух вариантах: у меня началась беспричинная паранойя или моё восприятие информации искажено сильнее, чем я думаю.

И тут я заметил странное.

Небо за демоном!

Оно было мне так знакомо.

Всего одна луна, созвездия рун и Альфии, всего этого не должно быть в этом мире.

Создавать подобную иллюзию не имеет смысла, так что я элементарно сплю. И как вырваться в реальность?

В теории надо победить демона, однако я могу быть внутри морока, атакуя союзников.

Хм… надо было воссоздать камень разума для защиты своей головы.

Когда же я попал в иллюзию?

Небо в Бресте и при возвращении на остров Треугольника было верным.

Значит, позже? До храма или в момент атаки птицами?

Стоп, зачем мудрить? Надо просто выбраться из иллюзии так, чтобы не убить заодно кого-то из союзников.

Я покрыл себя коконом, активировал сбор маны плоти, после чего начал атаковать себя так же, как когда-то тигрочеловека в поезде. Моя плоть начала терзаться сотнями и тысячами режущих порывов ветра, а следом шла регенерация.

Разум перегрузился.

Я очнулся.

Рядом со мной был Феофан, он спал у стены.

Недалеко, периодически вспыхивая вспышками магии пространства, лежала Снежинка.

Немного поодаль лежала прислуга.

Аура всех соответствовала кошмарам.

Хм, а почему у меня тогда был такой оптимистичный сон? Тьфу, я так и не убил демона. Считать ли это ничьей?

Я огляделся.

Оранжевой дымки, которая соответствовала бы магии разума, не было нигде. Следовательно, это было не волшебство.

Я принюхался.

Запахов тоже нет, но с воздухом что-то было не так.

Я начал его фильтровать. Излишнее вещество постепенно накопилось до объёма капли. С этим уже можно было действовать.

Эх, смогу ли без рун настроить временный вид зрения? Будь у этого вещества запах, было бы проще.

Я сконцентрировался и постарался напрячь разум. Постепенно капля, что очутилась в моей руке, стала окрашиваться я оранжевый светящийся сгусток. В это же мгновение всё вокруг стало переливаться схожими всполохами, сгущение которых шло по вентиляции.

Я выпустил тысячи воздушных лент, которые теперь так же воспринимали информацию, как и я.

Практически сразу меня несколько резануло. Я превысил лимит контроля, так что пришлось сократить количество лент до сорока.

Сознание оставалось несколько путанным. Как я сразу не сообразил, что новая чувствительность не будет простой?

Я покрыл свой кулак коконом, который стал раздирать кожу.

Мысли стали яснее.

Такой «безопасный» яд, но такой действенный.

Я накрыл Феофана и Снежинку защитными коконами, а сам отправился в сторону, где предположительно должен был быть новый император.

Тот просто спал, а его аура вспыхивала сотнями искр стихии пространства.

— Саша, не надо… у меня жена и не одна, Саша, нет, у тебя есть муж, — бормотал Леонид Леонидович.

Похоже, он пытался защититься от одной похотливой гномочки.

Я накрыл и его защитным коконом.

— Какие крепкие объятия у твоих ручек… нельзя… — продолжил бубнить мужчина.

Я осмотрелся.

Странно, здесь даже плотность «яда» меньше, чем в коридоре.

Я покинул помещение и отправился искать источник в том направлении, где ленты видели наибольшую концентрацию.

Спустя двадцать минут я оказался не там, где ожидал.

Яд шёл из местного святилища, но здесь никого не было.

Да и странно, что никто не напал на нас.

Я вошёл внутрь и осмотрелся. Яд шёл от янтарного ларца. Я подошёл и открыл его, внутри оказался локон русых волос. Сама прядь не была источником этого вещества, оно синтезировалось с внешней стороны хранилища, но волосы фонили стихией порядка с примесью души.

Я захлопнул этот ящик, а затем накрыл его коконом, собираясь изолировать.

Вроде бы, удалось, но в следующий миг стоявшие статуи Прародителей наполнились волшебством, дёрнулись и атаковали меня.

Хм, я снова в иллюзии? Надышался?

Я покрыл кулак коконом, но членовредительство ни к чему не привело.

Всё так же на меня бросались скульптуры Адама, Евы, Лилит и Костаэль. Атаки не были опасны. Просто удары каменными конечностями с некоторым усилением. Снежинка на тренировке куда опаснее.

Вокруг раздались голоса.

— Не.

— Мешай.

— Испытанию.

— Оно.

— Не.

— Опасно.

— Оно.

— Поможет.

— Увидеть.

— Страхи.

Хм?

— Что за испытание? — спросил я. — Оно для всех правителей?

— Мы.

— Не.

— Оцениваем.

— Мы.

— Показываем.

— Страхи.

— Да-да, но кто «вы»? Да и страхи какие-то «такие себе». Демон был нестрашным, — проворчал я.

— Мы.

— Прошлое.

— Осознание.

— Понимание.

— Страха.

— Ключ.

— Я боюсь прошлого мира? — пробормотал я больше себе. Я не понимал, ничего страшного не было.