— Ты и тут отличился⁈ — Серж слышал, из-за чего закрыли границы, в принципе, как и Антон.

— Таков уговор… — отмахнулся Владимир.

— Дел ты много успел натворить. Случайно знаменитых личностей не встречал по пути? — Спросил в шутку Антон.

— Был один. Думаю, что он сбежал с психушки. Имя его было в честь торта. Бонапарт. Смешно же? — Невский рассмеялся в полный голос. Вот только Антон и Серж не смеялись. — Вы чего, ребята?

— Он был причастен к провалу моей операции, — тихо произнёс Антон.

— Может, это был другой? — Владимир не верил в столь точные совпадения.

— Похотливый профессиональный убийца?

— Что-то он говорил, что хочет кого-то, но теперь точно не сможет. Сгорел он. Перед этим, правда, пару раз умер, но это уже мелочи.

— Я тебе, Владимир, буду по гроб жизни должен, — Антон подмигнул Невскому.

— Не спеши так приближаться к гробу. Не спеши…

— Может, возьмём отдых на пару недель? — вдруг неожиданно предложил Серж.

— Смотря, что ты подразумеваешь под словом «Отдых»? — Антон скептически спросил, так как знал, что Серж на его памяти ни разу не отдыхал. А тут на целых две недели.

— На ваш выбор, — Серж говорил серьёзно.

— Раз предлагают, то нельзя отказываться, — Владимир сразу согласился.

— Я тоже не против. Ты говоришь, что выбор за нами? — Антон оживился.

— На все сто процентов. Даже если вы захотите посетить Арктику, то я не буду против, — Серж лёг на кровать. — У вас три дня на раздумья. Жду ответа в скором времени.

— Слушаюсь! — отдали честь Антон и Владимир, вытянувшись.

Владимир покинул больницу ближе к вечеру. Беседа вышла очень длительной. Антон вечно пытался вникнуть туда, где он был словно топор на заплыве на длинную дистанцию. После долгих расспросов, споров и обсуждений Антон кое-как понял. Даже Эдик не смог ему объяснить самые азы биологии и анатомии человека. Хотя зачем Антону знать такую информацию? Он же не профессор биологии, а профессиональный боевик. Для него раз плюнуть кого-нибудь захватить, убить или даже провести масштабную диверсию. Из-за этого он не пытался копаться в науке. «Зачем мне нагружать свой мозг терминами, раз есть Эдуард», — отшучивался он.

Невский шёл по дороге в раздумьях, когда перед ним остановился чёрный микроавтобус. Владимир решил не спешить и посмотреть, кто выйдет из него. Дверь открылась, и из неё показался майор Трофимов. Он выглядел, как всегда, уставшим, ещё и с фингалом под глазом.

— Сделали коррекцию зрения с пятидесятипроцентной скидкой? — Невский был в отличном настроении. Большинство проблем решилось со смертью всего одного человека, но это не означало, что они все разом исчезли.

— Так же продолжаешь шутить несмешные шутки? — майор нахмурился. Или просто он ничего другого делать не может?

— А как же? Или вы думаете — надо останавливаться? И не стать в будущем успешным комиком страны?

— Главное, первую букву не перепутай, а то дорожка очень скользка, — Трофимов жестом пригласил сесть Владимира в автобус.

— Ну, раз вы просите, — Невский прекрасно знал, что майор с бойцами ни за что с ним не справятся.

— Живей давай! — майор резко вспылил.

— Узнаю старого ворчуна, — Владимир сел в автобус и занял место спиной к водителю.

— Вы шутите? — спросил один из бойцов в маске. В принципе, все шесть бойцов спецназа были в масках и военной экипировке.

— Только он сможет провести грань между диалогом и бойней, — ответил майор бойцу.

— Диалога с кем? — тут Владимир понял, что его не просто так пригласили.

— В одном загородном домике поселился Стэн, — кратко объяснил старик.

— Тот самый? Или вы за американцем охотитесь? — Невский предполагал, что они просто ошиблись. Как-никак, люди с таким именем исчисляются сотнями тысяч.

— Сам оцени, — Трофимов показал пару снимков, как Стэн заходит в дом.

— Как тесен мир, — Владимир смотрел на Стэна. Его охватывала злость. Вот только Стэн убил Миру, а Владимир смог воскресить её и оживить. Тут складывалась двоякая реакция. Первая и самая простая: надо мочить гада за то, что убил любовь всей его жизни. И вторая, полностью противоречивая первой: сказать большое ʺСпасибоʺ, ибо Мира могла умереть в больнице на последней стадии рака, и тогда Владимир точно не смог бы ей помочь. На заводе была стрессовая ситуация, и может, из-за этого Невский смог раскрыть в себе дар целителя за счёт своего здоровья. Благо, он может легко его восстановить.

— В смысле? — не понял боец.

— Он появился совсем недавно, но уже успел всем насолить. Интересно, а вам чем он не понравился? — Владимир говорил спокойно и вежливо.

— Тебе какая разница? — боец явно возненавидел Владимира с первого взгляда, на что Невский решил не отвечать той же монетой.

— Он имеет право знать, — майор был суров. — Недооценивай его внешность. Хоть он и молод, но только он смог убить Гостя. Или ты смог бы сам это сделать?

— Нет. Этот гад слишком живучий, — боец резко затих.

— Слушаю вас, и от вашего рассказа будет зависеть мой диалог со Стэном. Не пытайтесь врать. Второго шанса у вас может и не быть. И тогда точно будет бойня, раз вы знаете, на кого объявили охоту, — Владимир произнёс всё довольно серьёзно. Тут даже боец не пытался вставить своё едкое слово.

— Так и быть, — майор почесал бороду. — С чего бы начать? Ты, наверное, знаешь, что чуть больше пары стран хотят смерти Гостя? Знаешь, — старик увидел одобрение Владимира. — Мы тоже пытались его множество раз убить, вот только никто не мог это провернуть. Большинство просто не возвращались с задания. Мы не знали, почему так. И вот, не так давно к нам обратился подопытный с каким-то человеком и сказал, что знает, как убить Гостя…

— Вы помогли пробудить Стэна? — догадался Владимир. Подопытного надо было тогда убить раз и навсегда, но вышло то, что вышло. И теперь пожинай плоды.

— Да. Мы тогда не знали, на какой шли риск. Теперь знаем. На пробуждение ушло прилично средств. Оказывается, не просто вывести человека из криогенного сна, при этом оставив его в живых. При пробуждении что-то пошло не так. В итоге Стэн распотрошил шесть человек. Съел все важные органы и сбежал. Мы долго его искали. Нашли, но он каким-то образом смог уложить две роты солдат. Жаль, никто камеры видеонаблюдения не взял. Мне самому интересно, как он смог вот так справиться с вооружёнными солдатами в одном здании. Там произошла жуткая мясорубка. Большинство солдат были растерзаны будто зверем. Большим зверем. После этого он исчез. Сегодня мы нашли его. Успели собрать три оперативные группы, и тут я подумал, что очень плохо устраивать новую мясорубку. Вот и решил привлечь тебя. Оказывается, он тебя знает, и вы с ним сталкивались в Сибири. Тогда ты смог с ним справиться. Думаю, повторить ты тоже сможешь?

— Его не просто так убить, — Владимир каждую секунду слушал сердцебиение майора. Тот говорил правду.

— Я это знаю, но в любом случае у тебя будет подстраховка, — сказал один из бойцов.

— Если останетесь в живых, — Владимир знал, на что способен Стэн. Все победы Владимира — это лишь удача, или так позволил Стэн? Не может же такой монстр вот так просто проиграть ему. Тут что-то не так. Осталось узнать, в чём план Стэна. Владимир жив лишь потому, что он — ещё важная фигура на шахматной доске.

— Всё равно мы прибудем к тебе на помощь при малейшей угрозе, — боец сжал кулаки.

— Хорошо. Надеюсь, всё произойдёт спокойно. Майор, я выступлю лишь по выполнению моих требований, — Владимир решил не рисковать людьми, пусть и военными. — Ваши группы будут в километре от дома. Он не дурак и сразу почувствует подвох. Мне нужен пистолет, — боец сразу дал ему пистолет и два магазинчика. — Спасибо. И ещё. Самое важное — верните Антона в строй, если, конечно, он будет на это согласен.

— Антона? — старик подумал и решил, что это меньшее из того, что он сможет сделать для Владимира. — Как из больницы выйдет, так пусть приступает к службе.