Что-то щёлкнуло в сознании мальчишки, и его глаза залились кровью. Лицо исказилось от злобы. Очередной удар оборотня резко прервался блоком Невского. Он схватил за шею оборотня и отшвырнул в сторону. Второй оборотень отреагировал поздно. Владимир успел перезарядить пистолет на разрывные патроны и сделал выстрел в глаз нападающего оборотня. Его голову буквально разорвало на части. Второй раз выстрелил при подъёме на ноги, в развороте пробил голову оборотню и разорвал затылок. Мозги разлетелись в разные стороны. Владимир только хотел прыгнуть в воду, как его снесло ударной волной от взрыва авиационной бомбы. «Нужна эвакуация», — успел сказать Невский в приёмник прежде, чем его вынесло с обломками лаборатории в реку. Владимир погрузился во мрак.

Среди дремучего леса рыцарь смог найти выход. Поляна оказалась немного странной. Рядом была пещера, окружённая скалистыми обрывами. Возле пещеры стоял человек в плаще и в капюшоне. Он что-то усердно читал. Рыцарь вышел навстречу к нему и остановился. Незнакомец обратил на него внимание. Рыцарь вынул меч из ножен и был готов ко всему. Это оказалось верное решение и в то же время нет. Маг провёл рукой по воздуху, и вокруг рыцаря начали появляться воины с мечами. Они быстро набросились на рыцаря. Техника рыцаря не подвела. Он начал наносить удары за ударами. Менял очень много поз и уходил от ударов. Воины сыпались только лишь от прикосновения лезвия меча. Удары кулаками или ногами воины могли сдержать. Рыцарь это приметил сразу, и ещё он приметил то, что незнакомец ментально управляет этими воинами. Сколько рыцарь не уничтожал воинов, но они всё появлялись и появлялись.

Рыцарь убил очередного воина и в пируэте метнул в незнакомца кинжал, который он так ловко вынул из сапога. Кинжал буквально в полуметре рассыпался на атомы, а потом собрался в тонкий длинный кинжал и полетел в рыцаря. Парировать столь неожиданный удар для рыцаря было просто. Следующий воин напал сбоку. Правильный блок и разрубание второго воина пополам выбило рыцаря из равновесия. Упасть не получилось, так как он оттолкнулся и ушёл в кувырке от удара очередного воина. Бросил дымовую гранату. То место, где был рыцарь, мгновенно образовалось плотное облако дыма.

Незнакомец пытался всматриваться в дым, но не заметил, как рыцарь сильно ударил рукоятью меча ему по хребту. Быстро обойти по флангу было очень сложно, так как незнакомца охраняли четыре воина. Рыцарь в пируэте разрубил одним махом всех четверых воинов.

— Кто ты? — задал прямой вопрос рыцарь. Его лезвие меча прорезало ворот и часть капюшона вредного мага.

— Мне больше интересно, зачем ты здесь? — незнакомец произнёс холодно и жёстко.

— Ты — лишь незнакомец, который встал на моём пути. Не обязательно было натравливать на меня своих воинов.

— Ты первый вынул меч из ножен.

— Аргумент. Как ты смог расщепить кинжал на атомы и собрать новый, при этом задать начальное ускорение в мою сторону? — рыцарь убрал меч в ножны, так как не видел угрозы.

— Ты знаком с природой мироздания?

— У меня говорят немного по-другому — Наука.

— Ты не из нашего мира… — незнакомец щёлкнул языком. — Невероятно!

— Ответь на вопрос.

— Всё просто. Надо просто разорвать межатомные связи и собрать заново. Тут надо приложить очень много усилий, потому как металлическую связь очень сложно разрушить, если только…

— Не приложить либо больше положительных зарядов, они же ионы, либо отрицательных зарядов — электронов. Откуда ты можешь их взять, из воздуха… Сам воздух носит в себе кислород, который…

— Можно использовать, как вихрь отрицательно заряженных частиц… Если я правильно помню курс физических элементов.

— Правильно…

— Но как ты смог извлечь и направить столь малые частицы?

— Тут надо немного практики и умения. Здесь называют её магией. Так что же тебя привело сюда? Ты же прошёл через дремучий лес и выжил. Значит, ты не просто рыцарь…

— Мне нужна нить жизни, — коротко и, по существу, ответил рыцарь.

— Зачем? — незнакомец был прост, как будто много раз слышал об этой нити.

— Для создания оружия.

— Я слышал об этой нити. Точнее, об её свойствах. Эта нить способна наделить владельца умением лечения даже очень тяжёлых болезней, но сама нить при любом удачном случае будет забирать чужие жизни. Она вечно голодная. Высасывает всю жидкость в существе. Не важно, кто будет перед ней. Человек, зверь или неведомое чудище. Например, такое, как дракон. Она может забрать жизни даже у большого войска, но при этом даёт владельцу неведомую силу, скорость реакции и злобу. Владельцу будет сложно себя контролировать под такой пеленой агрессии. Ты точно готов её отыскать, Ардрэйд Четвёртый?

Резкая боль в области живота привела Владимира в чувство. Едва открыв глаза, он успел оценить обстановку. Вскочив на ноги и схватив лежавший пистолет на столе, сразу направил дулом на предполагаемую цель. Бармен только и смог открыть рот. Он поднял руки в знак своей безоружности. Его глаза источали ужас. Вот буквально почти час предполагаемый жмур не подавал признаков жизни, а после трёх уколов в желудок вскочил, как угорелый. Невский долго смотрел на бармена и пытался прийти в себя. Трудно вот так просто вернуться в настоящее время, а не в средневековье. В роли рыцаря он ощущал себя, как в реальности. Все эти удары, блоки наносил как будто именно он. Как такое вообще возможно? Или у него раздвоение личности на почве жутких последних месяцев?

— Владимир, это же я… — бармен говорил спокойно и не жестикулировал руками. Он знал, что данные манипуляции могут рассердить человека с пистолетом в руках.

— Где я? — Невский протёр глаза. Он осматривал помещение. — В самолёте?

— Да. Просто нужно было быстро покидать то место… Что ты помнишь из последнего?

— Из последнего? — Владимир помассировал виски. Про рыцаря рассказывать было точно полным абсурдом. — Взрыв лаборатории. Я, кажется, не успел вовремя покинуть её. Точно, — вспомнить последние события вышло гораздо легче, чем забыть про рыцаря и чёртова мага. — Ты сделал всё то, что я велел?

— Да. Я даже не думал, что это вообще выйдет. Тебя буквально снесло ударной и огненной волнами в воду. Я нашёл тебя только спустя полчаса в трёх километрах от водопада. В руках ты держал кобуру и ножны с мечом, при этом был абсолютно голым. На тебе не было ни ран, ни шрамов. Как это возможно?

— Яблоки больше ешь, чтобы гемоглобин выше был. Ты же сам прекрасно видел, против кого я дрался.

— Оборотни? Они разве существуют? Надо срочно доложить в штаб.

— Только попробуй! — Владимир взвёл курок и направил пистолет точно в глаз ушлому бармену. — Ты даже не можешь увидеть на шаг наперёд, а ещё называешь себя аналитиком.

— Увидеть что?

— Какова вероятность, что твоя новая работа не потребует от тебя пары образцов?

— Вероятность? Да сто процентов. Тут и дураку ясно, что биологическое оружие даёт преимущество во много раз перед противником. Тем более, с таким оружием… Теперь понял, — бармен стукнул себе по лбу. Правда лежала на поверхности, и её надо было только взять и использовать.

— Печально было бы, если против тебя вышло бы два таких экземпляра, — Владимир говорил спокойно. Он уже успел полностью отойти ото всех мыслей.

— Ага. Тут даже и говорить нечего. А где гарантия, что они сами не выдадут это оружие на чёрный рынок?

— Рано или поздно так и будет. Но лучше пусть зверь будет на воле, чем у неуравновешенного хозяина.

— Про хозяина ты что имел ввиду? — бармен налил себе стакан крепкого напитка и предложил Невскому, тот интеллигентно отказался.

— Знаешь такую фразу: «Оружие в неправильных руках может уничтожить полмира, а в правильных — весь мир»? Делай выводы сам.

— Сделал. И как таких убить? Вдруг, если я с ними пересекусь…

— Не пересечёшься. В противном случае ты — труп, если нет под боком танка, — Владимир сказал это так просто, что у бармена мурашки поползли по коже. — Разрывными пулями целься в глаза и пасть, и тогда тебе повезёт. Надеюсь.