Стояла тьма. Стрелки часов доходили уже до часа ночи. В такое летнее время основная молодёжь собиралась маленькими группами, что направлялись в клубы, кафе и в другие развлекательные заведения. На главных улицах вовсю играла музыка из стоявших на обочинах легковых автомобилей. Возле этих автомобилей собралось около двадцати человек. Все они что-то бурно обсуждали, пили алкоголь и часто смеялись. За всем этим наблюдал человек в чёрной толстовке. Лицо человека скрывал плотный капюшон.

Из толпы молодёжи вышел один человек. Высокий парень двадцати пяти лет. Черные длинные волосы и довольное гладкое лицо. По телосложению он больше напоминал спортсмена, и идти на него в упор было бы глупо. Он попрощался с двумя девушками, поцеловав их в губы и одну погладив по попе. Они кокетливо посмеялись и вернулись к компании. Парень же продолжил путь вдоль главной улицы. Человек в капюшоне последовал за ним. Через пару кварталов парень резко свернул в переулок и помчался прочь. Человек, следивший за ним, лишь цокнул языком и направился в другую сторону.

Парень бежал во всю прыть. Пробежав три квартала, он завернул направо, затем через квартал — налево и наткнулся на группу людей из трёх человек. Самый старший из них больше напоминал их дедушку, но это было не так. Пожилой человек с карими глазами, уставшим морщинистым лицом и идеально назад зачёсанными седыми волосами. Его строгий взгляд осмотрел юношу с ног до головы и презрительно посмотрел ему в глаза. Второй человек, рядом стоявший со стариком, оказался чуть моложе. Ему можно смело приписать сорок лет и не больше. Среди всех четверых он был самый высокий и худой. Худое вытянутое лицо, серые глаза, очень похожие на соколиные. Короткие черные волосы и лёгкая щетина придавали ему некий шарм негодяя. Третий был совсем не так молод, но и не так уж стар. Скромный полноватый паренёк с очками на носу эпохи девятнадцатого века. Он каждый раз поправлял свои каштановые кудри и почёсывал бороду. Он отращивал усы и бороду, чтобы казаться взрослее, потому как его лицо больше выглядело лицом шестнадцатилетнего мальчика, нежели тридцатилетнего мужика.

— Слежка? — спросил хмуро старик.

— Была, но я от неё оторвался, — заверил только что прибежавший юноша.

— Кто за тобой следил? — спросил осторожно худой человек.

— Это был я, — скромно ответил человек, появившись из тени.

Юноша сразу бросился на незнакомца и хотел нанести удар, но тот не лыком шит. Увернувшись от атаки, он сам нанёс удар ногой в грудь нападавшему человеку. В кувырке ушёл от удара худого и, вскочив на ноги, с разворота разбил ему нос. Очкастому толстяку незнакомец нанёс слабый удар под дых и ушёл от выстрела старика, который успел вынуть пистолет и сделал один выстрел, но мимо. Второй выстрел он просто не успел сделать, так как незнакомец выбил пистолет и разобрал его на части за считаные секунды. Шустрый незнакомец вытащил свой пистолет и направил на них.

— Познакомимся? — поприветствовал незнакомец и снял капюшон.

— Ты… — прошипел старик.

— Вы знакомы? — спросил, еле отдышавшись, толстячок.

— Тот самый пацан из больницы, — ответил худой человек за старика. При этом он задрал голову, чтобы остановить течение крови.

— Да. Моё имя Владимир, — представился незнакомец.

— Эдуард, — протянул руку толстячок.

— Что тебе надо? — сухо спросил старик.

— Всё просто, — с улыбкой ответил Владимир. — Мне нужны ответы на вопросы. И я начну спрашивать у вас.

— С чего ты взял, что мы ответим? — спросил с ехидством юноша.

— Жить-то всем охота, — мило улыбнулся Владимир.

— Что ты хочешь знать? — сдался старик.

— Что ваш сброд делал в больнице?

— Не твоё дело, — жёстко ответил худой человек.

— Мило, — улыбнулся Владимир и выстрелил. Пуля прошла в сантиметре от виска худого человека. — Как вы поняли, в стрельбе у меня дела неплохие. Не правда ли, снайпер? — Владимир ткнул пистолетом в сторону худого человека.

— Да я тебя… — прошипел снайпер.

— Давайте поиграем. Я постараюсь отгадать ваши имена, а вы расскажете мне то, что я хочу знать, — предложил Владимир.

— Нет, — сухо ответил старик.

— Не отпирайтесь, майор Трофимов, — лукаво произнёс Владимир. — В вашем возрасте со здоровьем не шутят.

— Откуда? — старик побледнел.

— Я экстрасенс.

— Ну-ну, — скептически прошептал полный человек.

— Эдуард. Умный человек в вашем сброде. Создаёт оружие и снаряжение. Но неэффективен в боевых условиях. Не переносит насилие, но создаёт всё то, что помогает создавать насилие.

— Неправда, — возразил Эдуард.

— Он прав, — подтвердил юноша.

— Антон. Основная специальность — это рукопашный бой. Также в совершенстве владеет огнестрельным и холодным оружием. Боевик. Ничего и не добавишь, — продолжал Владимир.

— Хм, — только и смог издать Антон.

— Серж, — Владимир посмотрел на снайпера с некой иронией. — Кратко и просто. Снайпер. Кстати, самый терпеливый и уравновешенный среди вас всех.

— Откуда тебе всё это известно? — подозрительно спросил Трофимов.

— Все очень просто, — Владимир протянул смятую бумагу майору.

— Все наши имена и должности, — прошептал майор, — моим почерком. Ты украл её у меня?

— Не украл, а одолжил. Это разные понятия. Ваш майор, видимо, страдает склерозом, раз он носит с собой такую информацию, — подытожил Владимир и убрал пистолет за пазуху.

— Там же только имена и род деятельности, — подметил Антон.

— Тут смогла помочь психология. С Эдуардом всё понятно. Умный, закомплексованный и неповоротливый сразу выделился из толпы. С Сержем обстояло всё довольно просто. Я тебя видел в кустах, как бы двояко это ни звучало. Кстати, я майору пообещал сломать нос снайперу, я и сломал. Остался боец. Тут только Антон, так как Трофимов очень уж не годится в бойцы. И держите листок подальше, — посоветовал Владимир майору.

— Поучи меня ещё, молокосос, — тихо про себя прошептал майор.

— Хорошо, не будем обращать внимание на разных молокососов, — Владимир подмигнул майору, тот аж побледнел. — Ваша очередь.

— Хоть это было и нечестно, — заметил Серж, — но сделку, хоть и не утверждённую, надо выполнять. Что ты хочешь знать?

— Что вы делали в больнице?

— Нам нужен был профессор Вирхов, но мы немного опоздали. Его убили на твоих глазах. Тогда хотели забрать тело, но ты угнал вертолёт.

— Не всё предусмотрели, — улыбнулся Владимир.

— Ты видел этих здоровяков вблизи. Кто они? — Серж спросил прямо.

— Здоровые деревенские мужики с обожжёнными частями тела. Могу сказать, что они не убиваемые. Да что рассказывать, ты сам всё видел.

— Прыгать на них — глупой идеей было, — сухо произнёс Серж.

— Я уже знаю, — с улыбкой ответил Владимир.

— И с такими повреждениями не живут, — Серж оказался наблюдательным.

— У меня страховой полис был продлён. Мне можно, — отшутился Владимир.

— Что дальше? — спросил Антон.

— На квартиру, — скомандовал майор. — И не глупи мальчик, — эти слова были адресованы Владимиру.

Квартира оказалась довольно просторной. Четырёхкомнатной. Два больших зала, две маленькие комнаты, кухня и санузел. Все по классике. В одном зале всё было заставлено оборудованием. В основном компьютерными комплектами. Второй зал был просторным и больше подходил для тренировок. Две маленькие комнаты были для ночлега. В каждой комнате стояли по две кровати, две тумбы и один шкаф. Владимир не стал задавать глупых вопросов. Он осмотрел всё и уставился на майора.

— Ты будешь спать в одной комнате с Антоном, — подозрительно фыркнул майор, но Владимир и так знал.

— Тогда всем до встречи, до утра, — дружелюбно сказал Эдик и пошёл в дальнюю комнату.

Ночь прошла без происшествий.

Владимир по привычке встал к пяти утра и побрёл на кухню. Умылся в умывальнике и, прополоскав рот всего лишь водой, остался более чем довольным. Гигиену он соблюдал в любом случае. Даже если и не было ничего под рукой. Поставил электрический чайник и открыл шкафчик. Взял кастрюлю, наполнил водой и поставил на плиту. Зажёг конфорку. В холодильнике нашёл пельмени. С улыбкой на лице начал варить их. Через полчаса пельмени были готовы, он достал хлеб и нарезал его. Приготовил все на стол, и к этому моменту подтянулись остальные.