Когда они достигли комнаты отдыха, Делия со спокойной душой плюхнулась на диван и достала телефон. Увидела сообщение от Тиффани: «Добралась, сестра?». За ноутбуком сидел Эллиот, их оператор. До этого они лишь перекидывались вежливыми репликами, он рассказывал про свою работу и делился впечатлениями о шоу в целом.

– Я не понимаю, Дел, – сказал парень, – отчего путаница, если ты уже была здесь, когда проходила собеседование?

– Это другое, – отозвалась она. – Тогда Тиффани была моим проводником, и не надо было идти вглубь.

– Кстати, твоя подруга… – вклинился Сэм.

– И не мечтай, у неё есть парень. Погоди, а что с твоей подружкой?

Сэм картинно всплеснул руками и пожал плечами, показывая, что всё сложно, не стоит заморачиваться. «Добралась, сестра, привыкаю к новому дому», – отписалась подруге Делия.

Прибыли Мэтт и Том, Джим по традиции опаздывал. Мэтт поздоровался с ней более воодушевлённо, чем обычно, и Делия всем своим видом передала ему, что поговорит с ним позже. Она не умела завуалированно узнавать о чём-либо и привыкла спрашивать прямо, соблюдая вежливость и рамки приличия. Всё-таки язык у неё был не так подвешен, как у Пенелопы.

Том приветливо махнул Делии и даже улыбнулся, прежде чем уйти с парнями на сцену. Полчаса спустя к ним наконец присоединился Джим, получивший нагоняй от Лукаса. Пока они разминались, пробовали новые игры и разгоняли шутки, Делия одним глазом переписывалась с организатором с концертной площадки в Нью-Йорке, другим – наблюдала за процессом. И параллельно гадала, в какой момент что-то между ними изменилось.

Вернее, ничего не поменялось – с Томом было сложно. Он не грубил ей и не переходил границы, шутил, вёл себя, как остальные, и Делии показалось, что его первичная холодность исчезла. Но та отчуждённость, с которой он общался с ней, осталась, и причин этому девушка не находила. Разница в возрасте? Шесть лет не должны были смущать Делию так сильно, но игривый или строгий тон по отношению к Тому никогда не включался, даже когда хотелось. Хотя с Джимом он разнился всего на два года, но с ним, как и с остальными, нужный лад пошёл сразу. После клуба они не сблизились так, как она рассчитывала, – не стали приятелями, которых объединяла общая история. Саму ночь Делия помнила туманно, но не забыла, как покорно Том отвёз их с Тиффани к ней домой и доставил до квартиры в целости и сохранности. Так эгоисты явно не поступали.

Парни с Лукасом, прервав её поток мыслей, ввалились в комнату отдыха с меньшей энергией и бодростью, с какой уходили, но с большим запалом. Делия отчиталась перед продюсером:

– Связь с организатором налажена, утром перед концертом они будут ждать нас для проверки.

– Отличная работа. Вливаешься, Дел.

К панибратству на рабочем месте от непосредственного начальника Делия постепенно, но привыкала. Это, как и общий тёплых тон во всей команде, делали её похожей скорее на группу закадычных друзей. На прошлой работе Делия и мечтать о таком не могла.

Парни активно засобирались, обсуждая непонятных ей людей, и Джим ляпнул:

– Дел, а ты не с нами?

– С вами?

– На вечеринку Кейти, – как само собой разумеющееся, пояснил Мэтт.

Как выяснилось, на гендер-пати в честь будущего малыша Кейти пригласила всю команду и вместо того, чтобы отправить приглашение в групповой чат, она отправила его каждому в личной переписке. Каждому, кроме Делии.

Судя по выражениям лиц парней, Делия понадеялась, что они тоже не догадывались об этом. Внутри невольно проснулся лингвист, анализирующий человека в момент речи: невинно и искренне заданный вопрос Джима, не подразумевающей манипуляции её чувствами, быстрый и спокойный ответ Мэтта, по интонации сбитого с толку непониманием Делии, поджатые губы Тома и подозрительное молчание Сэма. Он молчал только тогда, когда тщательно над чем-то задумывался.

– Нет, я не с вами, – стараясь сохранить равнодушие в голосе, сказала Делия. Сгладить ситуацию и не выставлять Кейти в плохом свете, даже если вокруг это поняли все, – такое решение она приняла. – К сожалению, у меня запланированы другие дела, но передавайте от меня поздравления!

Она скомкано попрощалась с командой и убежала в родную Хёндэ, пережившую немало событий и потрясений, как счастливых, так и печальных: срывы, грандиозные и важные покупки, расставания с парнями и знакомства с новыми. Делия уехала до того, как парни спустились со студии, чтобы избежать неловких ситуаций.

Она понимала, но не хотела признавать, что поступок Кейти задел её. Не пригласила на вечеринку, подумаешь! Делия не расстроилась. Убеждала себя, что не о чем расстраиваться. Зачем, если они с Кейти не были близки, и та явно не собиралась впускать её в своё пространство. Однако червячок грусти в глубине души всё же зашевелился. Не могла же Кейти просто забыть, так ведь?..

Делия посмотрела все сториз счастливой будущей мамочки только утром, проснувшись с неприятной болью после неудачно выбранного вина. Поэтому девушка не любила эксперименты – велик был риск обжечься, а проверенное годами её никогда не подводило. Редко подводило. Она также увидела пропущенный звонок в три с чем-то ночи – и, что удивительно, был он от Джима.

Второй по старшинству, Джим, как и Том, отличался спокойствием и сдержанностью. Он любил вести заумные и не очень беседы и в любое обсуждение мог вставить свою краткую, но меткую мысль. Чтобы Джим позвонил Делии ночью, да ещё и трезвый? Он не пил алкоголь, и не начал бы вдруг.

Она с опаской открыла их групповой чат с парнями и Лукасом. Тишина. Тогда девушка написала Джиму лично.

Доброе утро! Надеюсь, за ночь не случилось ничего страшного, и ты всего-то хотел пожелать спокойной ночи.

Ответ пришёл незамедлительно:

Привет. У Мэтта сел телефон, он звонил тебе с моего. Спроси у него, я без понятия, чего он хотел.

Как интересно. Делия задала пару дежурных вопросов типа как повеселились, всё ли прошло хорошо, поблагодарила парня и отложила телефон. Ей хотелось морально подготовиться к разговору, который, она была уверена, был связан с Кейти. Только почему его решил завести именно Мэтт?

Делии всегда казалось, что подобные интриги и хитросплетения судьбы закончатся после университета. Ей казалось, что во взрослой жизни всё будет ясно и прямолинейно, как и подобало взрослым людям. К сожалению, вскоре она поняла ошибочность своих заключений и столкнулась с суровой реальностью – взрослая жизнь была тем ещё дерьмом.

В университете она только приближалась к этой мысли и не знала всех подводных камней. Они выплывали постепенно, камушек за камушком, и одним из немногих булыжников для неё с подругами был Артур Галлоувей. Делия невольно вспомнила беззаботные дни студенчества, когда они только, как тогда казалось, наладили общение с ним.

Они поспешили назвать его другом в самом начале. Они – Делия и Мэри, потому что Пенелопа сразу сказала, что не будет считать его таковым, а Тиффани… Тиффани общалась с ним дольше их троих.

Пенелопа была права – друзья не поступали так, как вёл себя Артур. Он то смеялся и шутил с ними, ещё хуже них над людьми. Да он издевался над ними, только делал это, в отличие от девушек, за спиной. А то молчал и игнорировал подруг, меряя их презрительным взглядом и смотря как на убогих.

Во время ссор – на деле являющихся безобидными шутками или шуточными перепалками – он мог не разговаривать с Мэри, Пенелопой и Тиффани целую неделю. Вместе с этим и тяжёлым взглядом из-под ресниц он, однако, всюду за ними следовал и портил веселье своим недовольным лицом. Странное поведение, не так ли? Зачем, если ты в обиде, гулять и ходить с друзьями в кафе? Почему бы не поделиться тем, что беспокоит тебя, как и поступают настоящие друзья? После долгих обсуждений персоны Артура девочки сошлись на том, что это была эдакая манипуляция, чтобы сконцентрировать внимание только на себе. Догадка подтверждалась – едва подруги начинали игнорировать Галлоувея в ответ, он сразу бросал депрессивное состояние и снова шутил как ни в чём не бывало. Не странно ли?