Пока я продолжал восстанавливать дыхание, Джек поднимался. Он выплюнул уже ненужный ему зуб, и, вытерев кровь, льющуюся из носа, пошел в атаку.

В ходе десятка минут мы продолжали выбивать все дерьмо друг из друга. Его лицо уже опухло от покрывающих синяков, зато я не мог и двинуться не чувствуя боль в своих ребрах. Наконец, я словил сокрушительный удар, отправивший меня в полет до стены ближайшего здания. Этого Джеку показалось мало: моя уже сползавшая вниз тушка получила добивающий и проломила затылком дыру.

В мыслях была полная каша, которая никак не хотела собираться во что-то понятное. Я начинал испытывать отчаяние. Неужели это всё на что я способен? Потерпеть поражение от какого-то пацана? Подчиниться ему? Нет! Никогда!

-Ублюдок, неужели ты и вправду думал, что я остановлюсь на этом?

Джек, который уже, видимо, посчитал, что победил, раз я не подавал признаков сознания, повернулся и неуверенной походкой направился ко мне. Вид его не внушал оптимизма, но по сравнению со мной он выглядел вполне здоровым. Я начал подниматься, еле-еле удерживая желудок в своём организме. Не знаю, на что надеюсь, в таком состоянии я кулак даже не могу напрячь, не говоря уже о том, чтобы ударить им. Отчаяние, все это время заполнявшее меня, заставило выкрикнуть всего три слова.

-ГЛАВНЫМ БУДУ Я!

И все вокруг начали валиться без сознания, только Джек еще продолжал стоять, смотря прямо в мои глаза. Но вскоре и он стал заваливаться на землю. А я начал сползать по стене, на которую облокотился, потому что стоять на ногах было выше моих сил. Держался еще долго, но невыносимая боль в груди не давала сдвинуться с места. Когда я уже проваливался в спасительное беспамятство, услышал топот легких каблучков. «Энни», успело отметить сознание.

Следующие две недели я не мог встать с постели. Джек умудрился поломать мне три ребра. Дышать было просто мукой. Состояние у меня тогда было действительно хреновое, слава мне за то, что не сказал Энни, о том, что стрелка с Джеком именно в этот день. Именно она пришла мне на помощь. Хоть и было нас там человек десять, вот только никто бы мне не помог. Честно говоря, я долго не мог поверить, но пока лежал, несколько раз прокручивал тот момент в своей голове. Воспоминания из «той» жизни говорили мне, что никакой ошибки быть не может. Это точно она! КОРОЛЕВСКАЯ ВОЛЯ! Уникальная способность, которой наделены только выдающиеся личности. Те, кто достоин стать королем!

Джек уже на следующий день навестил меня, подтвердив, что будет подчиняться. Хоть и выглядел он совсем не здоровым, но переломов и других тяжелых травм у него не было, так что пока отправился заниматься тем же, чем занимался до этого.

После того, как я более-менее оклемался, решил, наконец, снести ту лачугу, в которой жил до этого и отстроить что-то вроде штаб-квартиры. Благо в нашем квартале жил 27-летний плотник Джимми, которого я на это дело и запряг. Естественно не за бесплатно, но учитывая, что его дом стоит на «моей» территории, скидка была большая. Зарабатывать законными путями я перестал окончательно, как и лично заниматься грабежами и воровством. Пусть этим промышляют подчиненные. Все равно каждый живущий здесь человек, имеющий хоть маленький, но бизнес, теперь обязан отдавать мне процент с каждого дохода. Естественно, мать Энни это не касалось.

Отгрохав себе особняк, помимо дел с бизнесом решил, наконец, приступить к тренировкам. Вообще-то давно пора было. Мои постоянные спарринги с Джеком, сменялись бабскими потасовками Келли и Энн. Эти две девушки на самом деле отлично поладили между собой, и порой я просто готов был волком выть от этого. Постоянные капризы сменялись заувалированными приказами купить им это или лучше – то. Логика женщин мне еще была в «той» жизни непонятна, вот и в этой они умудрялись совмещать дружбу с соперничеством. Меня, конечно, никто не спрашивал, но я этому был даже рад. Пусть лучше сами разбираются, а я побуду как бы рядом, но в сторонке. Впрочем, откровенно манипулировать собой, слава тем силам, что меня сюда отправили, не позволял. До этого я в «той-то» жизни не опускался, а здесь и подавно не буду. Пусть лучше тратят мои деньги, а не нервы, как и положено нормальным девушкам.

Джек решил всерьез заняться фехтованием, даже мастера какого-то нашёл. Я был не против, пусть становится сильней. Зато у Келли появилась страсть к огнестрельному оружию. Подарил ей два пистолета, теперь стрельба не умолкает ни на час. Сам я пока решил тоже остановиться на огнестреле, а в ближнем бою использовать сай. Ну не было у меня тяги к этим длинным железкам. Энн так вообще обвешалась метательными ножами как новогодняя ёлка.

Третья

Год прошёл довольно тихо. С тех пор, как я стал боссом мелкой группировки, насчитывающей чуть менее 20-ти человек, занимался в основном тренировками. Подчиненные исправно «зарабатывали» для меня деньги. Впрочем, и сами они стали выглядеть уже не как оборванцы, а как вполне себе достойные гангстеры.

Королевскую волю с того раза так использовать и не получалось. Испробовал все «известные мне способы», но результата так и не добился. В общем, пока не знаю, как решить эту проблему. Зато научился попадать в цель из пистолета, да рукоятка сайя теперь не просто как украшение торчит из-за пояса. Джек с девушками времени зря не теряли и тоже достаточно сильно продвинулись в своих тренировках.

***

Я отмечал свой семнадцатый день рождения, в кругу близких друзей, когда дверь без стука открылась и один из подчиненных Джека, отдышавшись, прокричал:

-Босс, порт атакован пиратами!

Я поморщился на эту своеобразную звуковую атаку.

-Риз, успокойся и расскажи все по порядку.

В ходе доклада, выяснилось следующее: Корабль пиратов причалил на западной стороне порта, и пираты начали беспорядочно грабить горожан, убивая тех, кто пытался оказать сопротивление. Ясно кого, теми местами владели вечные конкуренты: Крис и Грейно. Впрочем, не думаю, что обычные городские бандиты смогут хотя бы достаточно задержать корсаров. А солдат морского дозора тут и отродясь не было, иначе правительство бы не погрязло в коррупции настолько, что управление захватили криминальные группировки.

Повезло, что мои «владения» находятся в восточной части порта и еще есть время подготовиться к защите.

-Риз, скажи горожанам, чтобы уходили в сторону севера. Пусть проваливают. Скоро здесь будет жарко. Я не намерен безнаказанно позволять грабить свою территорию.

Парень кивнул и отправился исполнять приказ.

-Джек, Келли, перекройте проходы на 4 и 6 улице.

Девушка и фехтовальщик развернулись и вышли из моего кабинета.

-Эби, а что делать мне? – Совсем не испуганным и не волнующимся голосом спросила Энни.

-Тебе? – Действительно, что? Она конечно одна из сильнейших моих людей, но как таковой за ней никого не закреплено. Я вздохнул – Как обычно, пойдешь со мной.

-Ура, Эби, наконец-то у нас будет настоящая драка! – Что-то с ней точно не так.

Стоя на крыше здания, я наблюдал за приближением неприятеля. Их было не так много, всего с десяток, но это были уже взрослые и опытные головорезы, так что моё волнение было полностью оправданным.

Мои ребята сейчас ждали в засаде, из оружия, в основном были только дрянные кинжалы, а у кого вообще что под руку попало. Послышались выстрелы пистолетов и сразу двое корсаров свалились с пробитыми телами. Это Келли не выдержала и атаковала чуть раньше времени. Впрочем, ладно, что уж теперь. Пираты что-то закричали, подбадривая себя, Джек в ответ закричал что-то оскорбительное, подбадривая наших, и понеслась сеча.

Сражение шло с переменным успехом. Корсаров хоть и было в два раза меньше, но каждый из них стоил нескольких наших. Лишь мои лидеры могли дать отпор, но остальные откровенно проигрывали. Боюсь даже представить, что будет, если к пиратам подойдет подкрепление. Впрочем, остальные морские разбойники заняты сражениями в других местах. Стычки происходят во всем городе, другие влиятельные банды, как и я не собираются отдавать нажитое нечестным трудом имущество. И это только мне на руку. Нужно постараться отбиться с меньшими потерями, ведь пираты скоро уйдут, а хрупкий баланс, который поддерживался, между подпольными лидерами теперь рассыпался прахом. И это мой шанс отхватить от пирога кусок побольше!