— Что за тварь? — Спросил я у Гормата, — заметив его беспокойство. — Опасная?

— Это тролли, — прошептал он. — Если один, то быстро прибьём, если же их несколько, то и поводыри рядом будут, а это очень плохо.

— Это ещё кто такие? — Спросил я.

На самом деле первый раз о каких-то поводырях слышу. Разумеется, я тоже насторожился, гномы не были трусами, попусту пугаться не будут. Отряд резко ускорился, требовалось выбраться на поверхность или уйти с территории, которую облюбовали тролли. Хорошо, что спорить никто не стал, мол, давайте остановимся, перебьём всех и пойдём дальше. Если врагов много, то они нас запросто в кольцо могут взять, а у нас продуктов и без того мало. К тому же тут нас могли запросто засыпать, всё же в пещере находимся, один раз даже обвал видели, видно из-за шума рухнула стена.

Удрать нам не удалось, казалось, что рёв и какой-то визг раздаётся со всех сторон. Мы выбрались на ещё одну площадку и изготовились к бою. Противник не заставил себя долго ждать, буквально через минуту из коридора выскочила первая тварь, а за ней ещё и ещё.

Троллями оказались огромные твари метра четыре высотой. Это была гора мышц, даже наш орк на их фоне как ребёнок против боксёра тяжеловеса. Глаза жёлтые без зрачков, в широком рту огромные клыки. Всё тело гигантов было покрыто какими-то наростами, как будто каменными. На ногах, если бы в коленях не гнулись, то очень похожих на брёвна, отсутствовали пальцы. Не могу сказать, что эти создания были неразумными, потому что на них имелась защита, а в руках они держали оружие. Правда, только у одного из этих тварей имелась огромная булава, остальные довольствовались большими дубинами, больше похожими на кусок бревна, под стать себе подобрали.

Голову троллей ничто не защищало, да и попробуй на такую бестолковку шлем найти. Зато туловище прикрывали, я даже сразу не понял что это, такое ощущение, что они нашли где-то металлические листы миллиметров двадцать толщиной, как-то проделали вних отверстия и закрепили на свои могучие тела цепями. Вроде бы выглядела защита так себе, но попробуй, пробей такую броню холодным оружием.

Как уже было сказано, никто из моих воинов паниковать не стал. Ну да, твари новые, диковинные, с такими мы ещё не сталкивались, но были они не самые ужасные из тех, которых мне доводилось видеть, я не говорю про охотников, которые прошли усиление. Ведь ценные зелья давали только самым лучшим и умелым, дабы дать им больше возможности выжить и повысить выживаемость группы. Во многом благодаря ценным указаниям ветеранов, удавалось избегать ненужных потерь.

— Господин, не надо больше магии! — Завопил Гормат. — Иначе всё рухнет.

Разумное предупреждение, сам услышал громкий треск, после того, как вознамерился обрушить скалу на голову одного из гигантов, едва только они появились. Делать почву мягкой я поостерёгся, мы всё же находились на широком карнизе, он мог рухнуть весь.

— Ральф, ты чего замер⁈ — Возмущённо заорал я. — Заморозь этих тварей.

— Не получается! — Огорчил меня мой боевой маг.

Тут и я заметил, что кожа троллей как будто покрывается инеем, да только не сказал бы, что их это как-то беспокоит, вон как своими дубинами орудуют, даже завидно, если бы у моих воинов такая мощь была, сами бы замок построили.

Тролли долго не раздумывали, атаковали сходу наш отряд. Гномы тут же метнули в их головы свои сулицы — метательные копья, только я бы не сказал, что они сильно навредили этим гигантам, только подзадорили. Сколько чудовищ на нас напало, я не знал, с десяток выскочило на козырёк, где мы держали оборону, но были ещё, видел их в пещере, они просто пока не мешались. Несмотря на весь свой опыт, усиление и хорошую броню, мы почти сразу же понесли потери, нескольких воинов буквально смели с ног могучими ударами. Некоторым вообще не повезло, их отбросило с такой силой, что они полетели вниз с обрыва, похоже, они уже мёртвые, люди после таких ударов и падений не выживают. Разумеется, гномам тоже досталось.

Ральф всё так же пытался нанести им урон магией, но было видно, что она на них не действует, я же был бессилен. Можно было применить заклинание, да только дружно полетим вниз, тут и без того казалось, что всё вот-вот рухнет.

Мы потеряли около пятнадцати человек и при этом смогли убить только одного тролля. Это Орн постарался, тролль хотел было ударить одного из воинов сверху вниз своим брёвнышком, воин увернулся, чудовище провалилось следом за своим оружием, и тут орк нанёс ему удар по голове своей секирой. Кстати, эту секиру мне подарили гномы, только для меня она была великовата, и очень тяжёлая, а вот орку в самый раз. Он на неё так жалобно смотрел, даже не думал, что орки так могут, в общем, выпросил он себе это оружие.

Несмотря на могучий удар, пробить голову этой твари он не смог, зато сильно её оглушил, после чего совместными усилиями чудовище добили. На место павшего из пещеры выскочил ещё один. Эти сволочи нам уже перекрыли все выходы, как будто готовили засаду. Мы должны были пройтись по этому карнизу и снова углубиться в пещеру, да только и там уже были тролли, правда, всего пять и в бой они не вступали, хотя было бы разумно атаковать нас с тыла.

Видно из-за потери своего собрата, тролли громко заревели, даже оглушили немного. Но беда в том, что наши лошади запаниковали, а привязать их было негде, да и некогда было этим заниматься. В результате несколько из них упали с обрыва, да ещё и воинов за собой утянули. На этот раз не повезло всего троим, но всё равно не хотелось нести такие глупые потери.

Вроде бы воины приноровились бить троллей, но мы всё равно продолжали терять людей. Ещё неизвестно, сколько в пещере чудовищ осталось, может их там сотня, тогда они нас точно задавят, это понял и Гормат. Нас вместе с ним оттеснили назад, чтобы ненароком не убили, обрыв был метрах в трёх позади.

— Можете как-нибудь аккуратно завалить проход? — Спросил у меня Гормат. — Иначе нас тут задавят.

— Попробую, — кивнул я. Сам уже понял, что лучше рискнуть, авось всё не рухнет.

Само собой, обрушивать сам выход из пещеры не стал, применил заклинание, насколько хватило силы в глубину пещеры. Похоже, троллей там ещё хватало, из пещеры раздался рёв, видно чудовища начали проваливаться в пол, я ударил ещё раз, но на этот раз в потолок. Потолок как будто поплыл вниз, образовывая большую каменную каплю. В пещере раздался грохот, видно что-то начало рушиться.

Тролли быстро сообразили, от кого исходит опасность, один из них моментально схватил за голову зазевавшегося Орна и метнул его в меня. Орк в доспехах весил килограмм двести, наверное, даже больше, тем не менее, метнули его как камушек, да как точно, я с трудом смог увернуться. В пещере нарастал грохот, а наш карниз ходил ходуном и грозил вот-вот обвалиться. Грызун всё это время сидел у меня за пазухой, ему так лучше было путешествовать, всё же в пещерах прохладно, а у меня под одеждой тепло. Конечно, зверёк мне мешал, он ведь уже был ростом с приличную кошку, но я привык. Сейчас крыса почувствовала неладное, дёргалась, пищала, но наружу вылезать не торопилась.

Увернуться от орка я успел, а вот Орну не повезло, он едва не соскользнул с карниза вниз, но успел ухватиться одной рукой за край. Этому идиоту нужно было просто бросить секиру и вылезать, но нет, отпускать оружие он не хотел. Подскочив к Орну, я схватил его за руку и изо всех сил начал тянуть наверх, да куда там, вес у него немалый.

— Брось секиру, придурок! — Заорал я.

— Не брошу, это хорошее оружие! — Орк хоть и был напуган, но сдаваться не торопился, несмотря на печальное положение.

К счастью, воины заметили неприятность, пара поспешила ко мне, да вот беда, не успели они мне оказать помощь. Часть выступа не выдержала подобного издевательства и обрушилась вместе с нами. Мы полетели вниз, один из моих воинов тоже не удержался.

В своей прошлой жизни мне доводилось путешествовать, правда, непродолжительно. Ходили с друзьями по лесам, даже в горах были, но не в таких, в такие я сроду не совался. Дело в том, что у меня была боязнь высоты, парашютист бы из меня не вышел. Даже тут я старался не подходить к краю, потому что страшно. Впрочем, виду я не подавал, возможно, моей боязни никто и не заметил. Тем более мог просто постоять и посмотреть вниз, но тут же приходила в голову мысль, что сейчас всё обвалится и мне придётся лететь на камни внизу. От этого становилось неуютно и я делал несколько шагов назад.