Два раза приглашать его не потребовалось, с жадностью стал поглощать копчёное мясо. Судя по тому, что он совсем недавно ел сырое мясо, рот у него был в крови, с разносолами у этого народца серьёзные проблемы. Еды мне было не жалко, хотя нужна была самим, но много он съесть явно не мог, слишком мал. Вот всю эту ораву никто кормить не собирался, если не сможем выбраться с гор, то самим жрать нечего будет.

— О чём Вы хотели со мной поговорить, господин? — Насытившись, спросил у меня Хирон.

— Мы с моим другом немного заплутали, вы не могли бы нам дать провожатого, чтобы вывел из гор? — Спросил я. — Или хотя бы вывести к ближайшему поселению гномов.

— К гномам отвести точно не сможем, — тяжело вздохнул Хирон.

— Почему? Они должны быть недалеко, это их горы, или вы не знаете, где их поселения?

— Знаем, что это их горы, тут Вы правы, господин маг, но вы слишком большие, по нашим ходам точно не пройдёте. Мы можем гномам весть передать, но они нас просто убьют, да и идти к ним долго, к тому же неизвестно захотят ли они вам помогать.

— А почему они вас убьют? — Насторожился я, не похожи гномы на агрессивных существ.

— Вы же видите, господин, что мы не воины. Так уж вышло, что нам приходится добывать себе пропитание воровством, иногда получается делать ловушки для разных чудовищ, даже падаль собираем, вот как сейчас, чтобы выжить. Нас даже прозывают падальщиками, ну и относятся соответственно. Если кто-то видит крака, то сразу же пытается убить, считают, что мы всегда воруем. Кроме того сказывается наша слабость, а слабого каждый обидеть может. Вы были удивлены, увидев нас, наверное, даже про наш народ никогда не слышали, а ведь только в нашем роду несколько десятков тысяч краков. Будь мы могучими и агрессивными, наверняка бы и в ваших летописях о нас говорилось. Только вот мы выживаем в самых трудных условиях там, где остальные ничего полезного для себя не находят. С плодородных мест нас просто выгоняют.

— А вы что, умеете что-то выращивать и заниматься сельским хозяйством? — Спросил орк.

— А как же? — Гордо подбоченился старичок. — Мы всё умеем, даже оружие сами себе делаем.

— Господин, этих к себе на службу возьми, пусть в деревнях семена выращивают и земли обживают, — хохотнул Орн. — Правда, там таких мелких съедят быстро.

— Смешно, — усмехнулся я. — В общем, идти к гномам не вариант. А куда проводить можете, чтобы мы по вашим землям меньше бродили?

— До степей орков идти ближе, — хитро блеснул глазами собеседник. — Только не знаю, согласится ли кто вас сопроводить, для нас любое животное представляет смертельную опасность. Если в ту сторону вы моих соплеменников защищать будете, то как они обратно доберутся?

— Так ты не сиди тут, а иди и спроси, есть ли там у вас смелый? — Рявкнул орк. — И не надо нам сказки рассказывать, вы явно умеете скрытно передвигаться, иначе бы вас тут уже давно всех перебили.

Поначалу я сомневался в том, что эти славные ребята из племени или народа краков станут нам помогать. Старичок куда-то пропал и долго не появлялся. Орн тоже засомневался в том, что нам помогут, считал, что сейчас они приберут эту тушу и потом мы их не найдём. Особого выбора у нас не было, да и заставлять не хотелось, где гарантия того, что если мы на них надавим, они просто не заманят нас в ловушку.

Они сдержали своё слово, правда, попросили нас убить тролля, который обосновался недалеко отсюда, и не давал им житья. Как оказалось, у троллей был отменный слух, эта тварь остановилась тут надолго. Несмотря на то, что краки по сравнению с ним очень мелкие, он их отловил уже несколько десятков и съел. Теперь нам требовалось его убить, ну а потом эти существа выведут нас к границе земель орков.

— Тролль в пещере живёт? — Спросил я.

— Да, — кивнул Хирон. — Он точно один, мы его сами убить хотели, но не получилось, не смогли устроить ловушку.

— Вы, мелочь ушастая, точно знаете дорогу в степи орков? — Зло спросил Орн. — Вы хоть в курсе, что будет с этими горами, если вы нас обманете?

— Мы всегда держим своё слово, — сверкнул глазами старичок. Надо же, а я и не знал, что такие симпатяги могут делать сердитые лица, хотя выглядело это скорее потешно, особенно если учесть, что уши у него начали подниматься.

На этот праведный гнев Орн только громогласно расхохотался.

— Ладно, — не смог сдержать улыбки и я, — прибьём тролля.

Пришлось нам пару часов идти назад, потом углубляться в ущелье, которое мы уже прошли. Впрочем, кто его знает, мы же понятия не имеем, куда нужно идти, по сути, просто держим путь в сторону солнца. Стараемся держать, всё же мы в горах, приходилось постоянно искать места для прохода.

В сопровождение нам дали сразу десятка три краков. Я думал, что из-за своего маленького роста они нас будут задерживать, но ничего подобного, они бодро семенили, ловко прыгая с камня на камень или пробираясь между большими валунами. Два раза приходилось их спасать, видимо они возомнили, что если идут с такими громилами, то запросто могут не смотреть по сторонам. Вот пару раз и прозевали крупных местных насекомых. Одно насекомое было даже ядовитое, с трудом удалось спасти мелкого, больно быстро яд действовал. Трудно этим ребятам в горах живётся.

Никакого обмана или ловушки не было, тролль одиночка на самом деле проживал недалеко и особо не прятался. Когда мы выглянули из-за скалы, монстр сидел возле входа в пещеру и бил камнем об камень. Не знаю, с какой целью он это делал, возможно, ему просто звук нравился или ещё по какой причине. Я встал в полный рост, чтобы привлечь к себе внимание, не хотелось бы, чтобы эта тварь сбежала в пещеру, тогда его трудно будет выманить, а применять магию в пещере не хотелось из-за риска обрушения.

Наши доблестные союзники дрожали как листья на ветру, но прятаться не торопились, держась за нашими спинами.

— Да положи ты вещевой мешок, — хмуро сказал я Орну. — Что ты его держишь?

— Как бы эти мелкие его не упёрли, — проворчал орк.

— Мы не брать, — пискляво возмутился один из союзников. — Мы у вас не воровать.

Забавно они говорили, вроде бы могли связно и чисто произносить речь, ну, если не считать писклявого говора. Некоторые строили предложения неправильно, даже ударения на слова ставили невпопад. Даже у старика иногда подобное проскакивало, особенно когда он волновался.

Тролль меня заметил не сразу, пришлось мне пнуть камень, чтобы он с грохотом покатился вниз. Кстати, это существо было полностью голым, даже никакого оружия в руках не было в отличие от тех, с которыми нам пришлось столкнуться совсем недавно. Зато у него имелись огромные когти, так что прибить нас он в любом случае мог, правда, добираться до нас я ему давать не планировал. Кстати, по всем признакам это была самка и, скорее всего, в пещере у неё имелся детёныш. Она даже выглядела немного по-другому, не было на теле шипов и наростов, а может, просто вид другой, что сомнительно.

Гигант подскочил, заметив меня, а потом бодро помчался в нашу сторону. Я подождал, когда он приблизится, после чего прямо по ходу его движения вырастил из земли шипы, на которые он и напоролся со всего разгона. Поставленную преграду снёс, но пострадал сильно. Видно вступать с нами в бой у него сразу же пропало желание, он попытался было уползти в свою пещеру, но я не дал, несколько раз вырастив шипы у него под телом.

— Орн, пойдём, пещеру проверим, — предложил я. — Остальные ждут здесь и охраняют наши вещи.

— И не воруют, иначе я вас съем, — пригрозил орк.

Несмотря на то, что нам сообщили, будто тролль тут один, подбирались мы к пещере осторожно, мало ли что, могли соврать коротышки. Если вокруг пещеры были разбросаны останки каких-то животных, то на самой площадке мусора почти не было, очищала заботливая мамаша. Кстати, тролль не просто так молотил камнями, он убивал крупных насекомых, не удивлюсь, если специально разбрасывал останки, чтобы привлечь внимание разных тварей. Вон тут сколько еды, как бы она наших краков не съела, пока мы тут находимся.