– Подпиши его, – почти шёпотом произнёс Аид, – вот судьба – твоя и Изабеллы…

Перо было так близко над бумагой… Стоило лишь подписать её – и тогда Эрнст и Изабелла перейдут в собственность Дьявола. Аид за спиной Брата замер в предвкушении. Молодые тёмные глаза Дьявола сверкали, и он не сдержал тихий смешок. Брат сглотнул и был уже готов подписать контракт, но его остановили возмущения в Поле.

– Нет! – громко возразила Изабелла.

Сестра резко поднялась со своего стула, решительно смотря в неестественное, слишком глянцевое лицо Аида. Затем она быстро обошла стол со стороны Эрнста и выхватила контракт.

«Что ты делаешь?» – мысленно недоумевал Брат.

Поле передавало ему ощущения, которые Сестра испытывала при убийстве солдат на фермах Гранд-Альянса. Те чувства, которые были с ней в Ледяном Бастионе, когда её мучила злая Арабелла. Которые она пережила, по чужой воле оскорбляя и отвергая своего Брата.

– Я больше никогда не буду сотрудничать со злом! – прокричала Изабелла.

Почти не думая, она резким движением порвала договор с Дьяволом на две части.

– Да вы понимаете, что натворили? – Аид был разъярён.

Изабелла развернулась в сторону Дьявола. Повелитель Ада снова преобразился. Он больше не выглядел молодо. Его кожа снова стала бледной и ссохшейся, а на голове исчезли волосы. Глаза Аида, лишённые зрачков, загорелись красным светом.

– Вы злоупотребили моим гостеприимством и жестоко поплатитесь за свою дерзость! – орал Дьявол.

Он протянул к Брату и Сестре длинные худые руки, готовясь применить свою тёмную магию.

«Давай!» – мысленно сказала Изабелла.

«Я только с радостью», – Эрнст не ожидал такой выходки, но понял свою Сестру.

Вместе они сосредоточили фиолетовую силу и нанесли удар. Два мощных заряда энергии Древних поразили Аида в грудь и живот. Крякнув, Дьявол отлетел в сторону и ударился о чёрную стену с красным перевёрнутым крестом. Огонь в глазах Тёмного Бога погас.

«Бежим!» – подумала Изабелла, разглядывая Аида.

Тот не мог встать, но заметно шевелился. К сожалению, Тёмный Бог не погиб, и близнецам не следовало медлить, пока он не обездвижил их. Поэтому фиолетовые маги быстро направились к выходу из тронного зала. Два гвардейца-мортария уже вышли навстречу Сестре и Брату, приготовив чумные косы. И близнецы сразили демонов смерти сгустками фиолетовой энергии из рук, после чего покинули зал Аида.

Теперь Эрнсту и Изабелле нужно было найти выход из лабиринтов Цитадели Гордыни. В глазах близнецов уже рябило от паутины красных линий на чёрных стенах, а от бесконечных тёмных коридоров кружилась голова.

«Нужно идти сюда», – указал направление Брат.

«Ты уверен?» – мысленно спросила Сестра.

Он задумался, вспоминая, как их вёл Аид, и ответил:

«Да».

Близнецы вышли к очередному повороту. На выступающем углу коридор освещали два факела. Вдалеке Изабелла и Эрнст услышали знакомый гул.

«Стой!» – у Сестры беспокойно забилось сердце.

Эрнст послушал её и остановился. Вместе они заглянули за угол и увидели патрульного. Демон перемещался по коридору, отдаляясь от близнецов, и свет из его головы озарил чёрный пол.

«Может, завалим патрульного?» – предложил Эрнст.

«Даже не пытайся», – ответила Изабелла, – «Люциус говорил, что это только разозлит его».

Демон добрался до дальней стены с окном и постепенно развернулся.

«Подождём сейчас», – мысленно произнёс Брат, наблюдая за патрульным.

«Нужно запомнить, в какую сторону он разворачивается», – подумала Сестра, – «они всегда повторяют одни и те же движения».

Гул становился всё громче и громче. Демон доплыл до конца коридора, медленно паря над полом, и направился в другую сторону. Его свет быстрой вспышкой прочертил стену напротив Брата и Сестры и снова упал на пол.

«Пора», – кивнул Эрнст.

Он и Изабелла осторожно пошли по коридору вслед за патрульным. Прямо перед собой они слышали жуткий гул демона и видели заднюю часть фонаря. Стоило патрульному развернуться – и они бы погибли, сражённые адским светом. Но этот демон, как и все его сородичи, был глух и слеп. Он двигался строго по одному маршруту и не сворачивал с него, если никто его не тревожил.

Следуя за патрульным, Сестра и Брат достигли следующего изгиба коридора и приблизились к торцевому окну.

«Сейчас…» – подумал Эрнст.

Патрульный уткнулся фонарём в стену и начал поворачиваться. Сердца Эрнста и Изабеллы одновременно вздрогнули – близнецы прежде видели траекторию демона, но могли ошибиться, а ценой ошибки была жизнь. Но, к счастью, патрульный развернулся в точности так же, как и раньше, и жуткий свет не задел Брата и Сестру.

«Вот так…» – мысленно произнесла Изабелла, стараясь не выглядывать из-за спины демона.

Патрульный закончил разворот и продолжил движение по коридору. Как только он отдалился от Брата и Сестры, те зашагали быстрее, стремясь найти выход из лабиринта.

Накинув капюшон на лысую голову, Аид с трудом поднялся с пола своего же тронного зала и медленно доковылял до трона. Порванная бумага и трупы мортариев – всё вокруг напоминало Тёмному Богу о позорном поражении. Как же так – мальчишка и девчонка, волей случая наделённые силой Древних, сбежали из-под носа самого Дьявола, отвергнув его выгодное предложение! И теперь Аид не мог оставить такую выходку безнаказанной! Как жаль, что близнецы были нужны ему живыми, иначе бы уже давно сгорели в Цитадели Гордыни или замёрзли за её стенами!

Ковыляя, Аид добрался до своего трона. При всей их смертности Брат и Сестра нанесли Тёмному Богу увечье. Если бы они знали свой истинный потенциал, то не ограничились бы этим ударом и захватили Ад. Но они даже не подозревали о своей настоящей мощи…

Дьявол тяжело опустился на трон и царственно расслабился. Он должен был скрыть свою слабость перед подданными, иначе они бы испугались Эрнста и Изабеллы, как смертные – огня.

– Атрамелеха ко мне! – выкрикнул Аид.

К трону Дьявола подошёл демон в красных одеяниях. Это был Атрамелех, Верховный Канцлер Ада и правая рука Аида.

– Чего желает мой повелитель? – спросил советник в капюшоне.

– Поднимите стражу, выпустите демонов из лабораторий, переведите патрульных в оглушающий режим! – кричал Дьявол в бешенстве, – поймайте этих беглецов! Живыми и любой ценой!

Аид не создавал своих воинов в Цитадели Гордыни – их выращивали на заводах на жаркой стороне Ада. А затем он из миллионов одинаковых искусственных существ отбирал сотни для своих лабораторий, где демоны-учёные непрерывно совершенствовали армию. Подопытные легионеры томились в камерах за оранжевыми силовыми полями. Твёрдые трубки впивались в неестественно раздутые мускулы кровавых демонов, накачивая их тела смесью активаторов роста и стимуляторов агрессии. От ярости заключённые скалили зубы и стучали кулачищами по энергетическим решёткам своих темниц, но не могли оттуда сбежать. И ни один из демонов даже не подозревал, что им скоро выпадет такой шанс…

Во всех коридорах дворца Дьявола трубили сирены. Демоны-послушники в чёрно-синих мантиях подходили к камерам и нажимали на кнопки кодовых замков. С треском и шипением силовые поля замерцали и исчезли. Шланги один за другим выскочили из могучих красных тел, разбрызгивая жидкость по полу. Почувствовав себя свободными, экспериментальные демоны вырвались из своих камер, пыхтя от злости. К полуобнажённым, исполненным злобы гигантам присоединились бесы, чьи ручки пылали разноцветным огнём, и мортарии из гвардии Аида.

– И-хи-хи-хи! Сейчас мы повеселимся! – чертенята радостно предвкушали хаос.

В противоположность им и кровавым демонам, элитная стража Дьявола сохраняла мертвецкое спокойствие. А один из послушников, который прятал лицо под синим капюшоном, длинной костлявой рукой указал демонам путь. И вся орда полудиких, злобных существ выдвинулась на перехват Брата и Сестры.