Тут он остановился, и посмотрел на слушателя:

– Я тебя не сильно нагрузил, Тимофей?

– Всё нормально, Санёк, продолжай. Мне интересно, на самом деле интересно. И с чего ты начал?

Клошар воодушевлённо кивнул:

– Ну да, с чего? А, вспомнил, слушай: фундаментально проблема нового государства была обусловлена задачами и методами его возникновения. А метод построения советской власти и страны был таков: к низовой бюрократической работе привлекли разнообразных моральных уродов, преступников, алкоголиков и извращенцев всех мастей, а также конкретных сумасшедших, психов и мерзавцев. И вот как раз этим типам дали власть в каждой конкретной точке пространства, при этом под властью всеми вокруг понималось право безнаказанного садистского убийства кого угодно, а также – грабежа и безудержного пьянства. Этот подход в то конкретное историческое время позволил очень эффективно бороться с элитами общества того времени на всех уровнях – от Академии наук до деревни. Элиты ушедшей эпохи не смогли сопротивляться такому натиску, и общество оказалось во власти массы подонков и дураков.

Санёк поднял вверх указательный палец, продолжив:

– Именно так всё и было, Тимофей, поверьте мне. И примеров тому масса! Причём задокументированных, и подтверждённых свидетелями.

Тимофей кивнул:

– Нельзя не согласится. И как ты дальше рассуждал?

Научный деятель андеграунда продолжил:

– А проблемы начались тогда, когда пришло время со всем этим сбродом, с возникшей из этой прослойки, так сказать – «элитой», пытаться что-то построить, что-то отличное от воровской "малины" с политическим уклоном. Но инструмент оказался откровенно плох в изначально несвойственных ему задачах, а поменять его было уже не на что – «те, старые» элиты истреблены, разогнаны, посажены, а некоторые и развращены сотрудничеством с негодяями. Появились новые управленцы. Где-то, конечно, пробивались отдельные ростки порядочной деятельности, но в целом дело обстояло печально. Новые «аристократы» уже приблизили к исполнительской работе подобных себе маргиналов, и это «древо» пустило корни. И глубоко. А в нашем обществе традиции как нигде очень сильны. Так во власти и продолжается до сих пор. Ты сам как думаешь, почему сегодня процветает оголтелое воровство, и откуда взялось такое количество откровенно тупых личностей среди чиновников?

Тимофей пожал плечами:

– Сам ответь, ты изучал.

Санёк кивнул:

– А я тебе отвечу – это уже праправнуки тех, «первородных», сидят в креслах.

Вспомнив о своих планах, Палинский достал мобильник, глянул время, и начал прощаться:

– Очень интересный анализ. Слушай Саня, извини, но мне надо по делам бежать – а то я так ничего не успею. Довольно познавательно было тебя послушать, но правда – идти нужно.

Санёк обеспокоенно посмотрел ему в лицо:

– Ты нормально себя чувствуешь? А то ещё посиди, отдохни немного. Все дела всё равно не переделать.

Тимофей покачал головой:

– Да мне встретиться нужно с человеком. Время уже близко к обеду, а я собирался ещё с утра пораньше это сделать. Так что – извини. Спасибо за помощь.

– Тебе далеко? А то давай, провожу.

– Да нет, спасибо. Тут вон, через дорогу от «Аметиста», в пятиэтажку.

– Понял. У меня там тоже знакомый живёт. Дядь Валера зовут. Сейчас редко его встречаю. Да почти год уже, считай, не видел. Старенький он уже совсем стал.

Тимофей удивлённо взглянул:

– О! Я как раз с ним и собираюсь встретиться!

– Вот видишь, какие совпадения бывают. Передавай привет от Сани. Он поймёт. Ладно, раз у тебя всё нормально, я тоже пойду. Бывай!

*****

И Санёк зашаркал вглубь парка. Тимофей набрал номер Попова. Валерий Сергеевич ответил не сразу. «Наверное, слышит плохо», – решил Палинский, и терпеливо ждал. Наконец гудки прервались, что-то зашуршало, и старческий голос произнёс:

– Алё, кто это?

Боясь, что собеседник оборвёт разговор, Тимофей громким голосом, торопливо принялся представляться:

– Здравствуйте Валерий Сергеевич, меня зовут Тимофей, фамилия – Палинский. Ваш телефон мне дал Афанасьев Алексей. У меня к вам вопрос по одной давней истории Тайгарска, и Лёша порекомендовал обратиться к вам. У вас найдётся время принять меня?

Ответ прозвучал сразу, без паузы на раздумья:

– Да, конечно, заходите! Хоть сейчас. Времени полно – чего мне ещё делать то? Знаете, где я живу?

– Да, знаю, Лёха мне адрес тоже дал. А я сейчас в парке на Жукова, быстро появлюсь.

– Давай, я пока чайник поставлю.

Дойдя до квартиры, Тимофей нажал на кнопку звонка. Долгое время никто не открывал дверь, только едва слышалось какое-то шуршание изнутри. – «Наверное, в глазок смотрит», – решил Тимофей. Наконец заскрежетал засов, и дверь распахнулась: перед ним стоял невысокий, худощавый старик в полосатой пижаме. Приветливо взглянув на гостя, пригладил ладонью редкие, седые волосы на голове, и уточнил:

– Тимофей? От Алексея?

– Ага. Это я звонил.

– Проходи, Тимофей. Присаживайся пока вот сюда, в кресло – музыку послушай. А я пойду чаем займусь. Джаз любишь?

– Да я не особый меломан, Валерий Сергеевич. Пусть играет.

И Тимофей прошёл в комнату. Огляделся. Интерьер комнаты представлял собой классический образец быта недавно ушедшей эпохи – примерно в центре стоял журнальный столик, вдоль стены выстроилась «стенка», состоявшая из чередующихся полок и закрытых дверец. На полках плотной компанией стояли бронзовые Будды, многорукие Шивы и круглолицые якуты, вырезанные из кости. Некоторые дверки были полуоткрыты – там виднелись книги и виниловые пластинки. Присев на кресло, Тимофей взял в руки конверт от диска, который крутился в тот момент на проигрывателе. Прочитав надпись – «Гойко Джокович. Свингующая Македония», пожал плечами, – «Никогда не слышал». Над тумбочкой, где стояла аппаратура, висело несколько довольно больших постеров с фотопортретами музыкантов. Одного из них узнал – Луи Армстронг, а про остальных решил, – «Тоже, наверное, знаменитые».

В комнату, осторожно шаркая, с подносом в руках прошёл хозяин, аккуратно поставил его на столик. Расставляя чашки, спросил:

– Как там Алексей живёт-может?

Палинский, поднявшись с кресла, принялся помогать – переставил с подноса на салфетки, принесённые варенье, сушки и сахарницу. Пожал плечами:

– Да вроде нормально – бодрый, весёлый. Он с детства такой – постоянно активный мальчишка был. Сейчас, конечно, повзрослел, но всё равно не сидит на месте.

Попов, разливая чай, кивнул головой:

– Сказать «активный мальчишка» про Лёшу – это значит ничего не сказать! Чрезвычайно шустрый паренёк! – помогал мне в своё время вазы бронзовые отыскать. Древние предметы, китайские. Эпохи династии Цинь. Был такой заказ. Надо было четыре штуки найти, и срочно. А после переправить в Крещёвск, там антиквар знакомый жил. Это на Урале город есть такой. Заказчик крутой был, звали Жорж. Фамилия – Скрипов. В тусовке антикваров самый известный. А Лёша при отправке этих ваз очень хорошо помог. Сообразительный. Он тогда молодой был совсем, но всё самостоятельно организовал. Транзит сложный был – от нас в Н-ск, оттуда в Москву, а потом уже до Свердловска, ну и в Крещёвск. Всё аккуратно прошло, нигде груз не задержался. Тогда мы с ним и познакомились. Ну, а что тебя, Тимофей, привело ко мне? Какая проблема? Рассказывай.

Палинский поставил чашку на стол:

– Да проблемы, как таковой нет, Валерий Сергеевич, просто меня одна история «зацепила», причём я сам не пойму, почему. В Городище есть один старинный домик. Пустует до сих пор. А я всегда в мыслях задавал себе вопрос: «Странно, вокруг все здания кем-то заняты, а этот никак не освоят. Ну почему же?». И недавно, в разговоре со своим приятелем взял и озвучил. Случайно вышло. А он мне и выдал, что дом пустой стоит потому, что там чёрт живёт. Сказал – странно, что ты не знаешь. Весь город знает, а ты – нет. После выяснилось имя владельца. Оказалось, что это Алексей и есть.