Ушел, и слава богу.

Тем не менее настроение развлекаться у меня отчего-то пропадает.

– Даш, может домой? – говорю я подруге, усевшись рядом и слегка ее обняв, – поехали?

– Поехали, – согласно кивает Даша.

Ее задор без подкрепления новой порцией алкоголя тоже идет на убыль.

– Все, нам пора, – объявляю я Максу, и мы с подругой поднимаемся с дивана.

Он в это время отвлекся на одного из своих приятелей и что-то с ним обсуждает.

– Как пора? Что значит пора? – хмурится он, сейчас же прерывая разговор и тотчас вскакивает с места.

– Да, мы устали и хотим домой, – неопределенно повожу плечом.

– Но я хотя бы вас провожу.

– Если только до такси.

Макс соглашается и проводит нас до машины. Перед тем, как уехать, мы с ним обмениваемся номерами телефонов.

…

Возвращаемся с Дашкой в общагу, по пути почти не разговариваем. Дашка лишь вздыхает, я раздумываю над тем, в каком моменте все пошло не так.

– Даш, этот Макс не вариант для тебя, – рискую, наконец, затронуть тему.

– Я знаю, – кивает Дашка, – он же на тебя запал. Потому что ты красивее, раскованнее и вообще…

– Нет, совсем не поэтому. Просто он… ну… поверхностный, вот! – не сразу нахожу нужное слово.

– Даже не смотрел.

– Ты просто слишком хорошая, для такого, как он, Даш.

– Не уговаривай меня, Виол. С завтрашнего дня я снова сажусь на диету.

И сколько бы я не твердила подруге, что дело совсем не в ее лишнем весе, следующие два дня Дашка пьет только воду, и жует изредка по маленькому листу салата.

– Виол, я просто умираю с голоду, – жалуется она мне к вечеру третьего дня, – а скинула всего лишь какие-то два килограмма. И то, это, наверное, всего лишь вода вышла.

– Даш, не истязай себя так. Может, сходим куда-нибудь поужинать?

Моя подработка фитнес-тренером два раза в неделю позволяет такие небольшие траты.

– Нет, Виол, буду держаться дальше.

В этот момент мой телефон оживает и на дисплее высвечивается «Макс из клуба».

– Это он! – округляет глаза Дашка, и на ее щеках появляется румянец, – это он, это он!

– Что ему нужно?

– Принимай, принимай давай. Скорее.

Поддавшись на уговоры подруги, я принимаю вызов.

– Да.

– Виол, привет.

Я здороваюсь с Максом и кошусь на Дашку, которая прислушивается к каждому нашему слову.

– Какие планы на вечер? У нас тут вечеринка намечается…

– Макс, извини, но…

– Компания большая, ты можешь взять с собой подруг. Скажем… эээ… Дашу.

– Соглашайся, Виол, пожалуйста, соглашайся, – дергает за руку Дашка.

Кажется, упоминание ее имени из уст Макса приводит ее в экстаз.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

– Я не знаю, Макс… если только ненадолго, – мямлю невразумительное, пытаясь сбросить подругу со своего локтя.

– Пожалуйста, Виол, пожалуйста.

– Я буду с подругой, – говорю я и вздыхаю.

– Отлично. Заедем за вами через час, нормально?

– Хорошо.

– Тогда диктуй адрес.

…

Час проходит, словно одна минута, во время которой подруга крутится по общаге, будто юла, выискивая платье под стать ее похудевшей слегка талии.

– Боже, жаль только, что жир так быстро не сходит еще и с щек, – то и дело повторяет подруга. – Но ничего, ничего, все еще впереди.

То и дело Дашка подбегает ко мне за советом, и я прилагаю все усилия, чтобы подруга выглядела максимально эффектно. Сама же не готовлюсь особенно, решая отправиться на вечеринку в обычных джинсах.

Только в последний момент я все же решаюсь переодеться в платье, но выбираю самое скромное, из своего гардероба, чтобы не перебить образ обновленной Дашки, крутящейся перед зеркалом с горящими глазами.

Макс звонит, как и обещал, ровно в девять. Мы с Дашкой наводим последние штрихи и покидаем нашу комнату.

– Только, Даш, ты, чур, садишься рядом с Максом, – говорю я ей, когда мы выходим из подъезда. – Хотела, вот и развлекай теперь его по дороге. Поняла?

– Хорошо, я сяду рядом с ним, – послушно соглашается подруга.

– Отлично…

Но мои слова застревают в горле, когда понимаю, с кем именно приехал за нами Макс.

Половина заднего сиденья, где предстоит сидеть мне, уже занята.

С видом короля, устроив локоть на открытой дверце, там развалился Демьян и теперь считывает мое временное смущение внимательным, чуть насмешливым взглядом.

Со всей определенностью я понимаю, что ехать никуда не хочу. Но Дашка уже садится в машину, а бросить ее и оставить один на один с парнями я никак не могу.

Меня разрывает от необходимости наступить на собственную гордость и таки забраться в машину на место рядом с Демьяном.

Но едва я собираюсь это сделать, как вижу, что с остановки прямо к нам чешет наша одногруппница Лика Шанталова. Она сразу же зацепляется взглядом за БМВ, красивых парней и за нас с Дашкой.

Лика недолго думая подлетает к нам и широко всем улыбается.

– Привееет, девчонки и ребята, куда это вы собрались?

Шанталова любопытна до неприличия и просто обожает проводить время в компаниях.

– На вечеринку, – с готовностью отвечаю я, понимая вдруг, что это отличная возможность избежать непосредственного контакта с Демьяном.

– Оооо, а меня почему не позвали? Я тоже хочу.

– А поехали, – предлагаю я. – Макс сказал, можно брать подруг. Правда, Макс?

– Ну… да, – говорит Макс не очень уверенно, но мне достаточно и этого.

Я растягиваю губы в улыбке.

– Вот, прошу!

Пропускаю Лику вперед, к Демьяну, а сама усаживаюсь с краю.

– Это Лика, – представляю ее бодро. – А это Макс и его друг… эээээ

Морщу лоб, делая вид, что пытаюсь вспомнить. Демьян зыркает на меня злющим взглядом. Отчего-то меня это сильно бодрит. Адреналин прямо-таки подскакивает. Настроение – лучше некуда.

– Демьян, – говорит он Лике, которая уже не сводит с него глаз и протягивает руку к ее тату на запястье. Начинает его рассматривать.

– О, эту стрекозку я набила в прошлом году в Гоа, нравится тебе?

– Нравится, – говорит Демьян, проводя пальцами по тату. Я фыркаю про себя и отворачиваюсь от парочки.

Нашел, чем восхищаться. Но тем не менее, Вике я немного завидую.

Не тому, что он ее трогает, хотя допускаю, что, наверное, это приятно. А насчет тату.

У меня самой нет ни одной татуировки, родители с ума бы сошли, увидев. Но я очень хочу. Не прям на запястье, но на внутренней стороне руки чуть пониже локтя. Думаю, что скоро решусь. Я уже и салон подобрала. Проблема только в картинке, никак не могу определиться, ведь это, можно сказать на всю дальнейшую жизнь.

Макс трогается с места. Дашка то и дело косится на него, я смотрю то в окно, то вперед на Дашку. Одна Шанталова не теряет времени даром.

– Демьян, а чем ты занимаешься? – спрашивает она у него.

– Учусь на финансовом, а ты?

– А мы с Виолой и Дашкой будущие журналисты. Знаешь, журналистика – это мое призвание.

– Что это твое призвание я, пожалуй, поверю, – мурлычет Демьян, а мне хочется скривиться, будто я проглотила лимон.

– Но вот Виоле явно не хватает для этого способностей.

Я закусываю губу, чтобы не выругаться. Резко разворачиваюсь к Демьяну и встречаюсь глазами с его пронзительным издевательским взглядом.

– Да что тебе известно о моих способностях, – говорю я так, будто мне начхать на его слова.

Месть? За то, что, якобы, не вспомнила имя? Ну ты и гад!

– Виол, не обращай внимания, он троллит просто, – заступается за меня Макс.

– Дем, прекращай.

– Пока что я даже не начинал, – говорит Демьян и достает из кармана сигареты с зажигалкой.

– Терпеть не могу, когда в салоне накурено, – говорю я. – И вообще, курящие парни – это фу.