Правда, подобный вариант я и не рассматривал. Потому что вечер и ночь прошли довольно плодотворно. Да, в сети сложно найти точную и полную информацию, но там полно маленьких кусочков, из которых можно составить целый пазл. Пара заметок тут, слухи там, история о том, какая собственность сменила владельца и в какое время, знание кто именно стал этим новым владельцем. Из всех этих разрозненных данных можно составить всю картину целиком. Этой ночью, я словно погрузился в свою привычную стихию.

Вся суть сводилась к следующему. Род моего сегодняшнего противника раньше был не то чтобы прямо связан с Гейс, но порой использовал их методы. Вот только они, кажется, не поняли, насколько сильно поменялись времена. Ну и немного не повезло, конечно, куда же без этого.

Меньше месяца назад у них случился конфликт с другой семьёй, куда менее древней и довольно слабой. Вот только при попытке задавить их силой, те стали сопротивляться до последнего. Таким образом, вместо обычного отжатия собственности вышла небольшая резня. Слабый род, что естественно, полностью уничтожили, но при этом нападающие понесли ощутимые потери.

Вот только, история на этом не закончилась. Если раньше в подобной ситуации можно было просто поделиться небольшим кусочком с семьё Гейс и оставить всё остальное себе, то теперь новый правящий род устроил полноценное разбирательство, как и полагалось, по местным законам. В результате, сборная комиссия из представителей кучи влиятельных семей (причём, не только из нашего сектора), постановила, что повода к полноценной войне родов не было и это просто варварское нападение с целью захвата собственности. А поскольку мы уже давно не варвары — так делать нельзя. Если же победители считают, что где-то была задета их честь, то убив обидчиков, они полностью эту ситуацию исправили. Таким образом, вся собственность погибших оказалась отдана их очень дальним родственникам, вообще не принимавшим в этом всём участия.

В результате, род нападавших не только понёс неприятные потери, но ещё и остался ни с чем. Что привело к некоторому внутреннему расколу. Глава рода и его сын, хотели придерживаться старых привычек и готовы были искать новых жертв, просто теперь слегка изменив тактику, чтобы подстроиться под новые правила. Собственно, и история со мной была чем-то вроде попытки это сделать. Если бы я погиб на сегодняшней дуэли, на глазах у наблюдателя от семьи Гром, то они вполне могли постараться прикарманить всё, что принадлежало нашему роду. Это конечно не много, но, похоже, кто-то решил, что один единственный школьник не представляет серьёзной угрозы, зато вся эта ситуация будет хорошим способом обкатать новую схему. Правда был ещё и брат главы, который явно выступал против старых методов и хотел изменить общий курс. Теперь же, когда я убил и отца и сына, власть в их роду перейдёт именно к этому брату. И мне, почему-то кажется, что он будет куда более благоразумен и учтёт все факторы.

Собственно, так и произошло. Уже вечером мне позвонил новый глава их рода и предложил встретиться через пару часов на нейтральной территории, чтобы окончательно урегулировать ситуацию. Весь наш разговор свёлся к тому, что мы подтвердили, что не имеем претензий друг к другу по поводу случившегося, и даже подписали бумажку, в которой это было сказано. Я конечно мог попытаться потребовать какую-то компенсацию для себя или вообще, притянуть за уши те традиции, что используют аристократы на материке и потребовать себе оружие побеждённых, но зачем? Меня вполне устроит сам факт, что всё закончилось именно так, как закончилось. Пара трупов должна слегка остудить головы остальных благородных. Ведь теперь они увидят, что я умею показывать зубы.

Следующие несколько недель были жутко загруженными. И нет, это я не про своё обычное скучание на уроках в школе, туда я как раз почти не приезжал. Абсолютно всё это время просидел за разбирательством с документами. Зарывшись в них с головой, так сказать. Очень уж хотелось понять, в чём причина такого странного факта, что отец никак не мог заключить новый контракт. Причём я и правда нашёл в кабинете несколько уже готовых вариантов договоров, на которых не хватало лишь подписей. Вот вроде бы всё в них было нормально: и с задачей наши люди явно бы справились, и второй стороне это было бы выгодно. Но нет, бумажка так и оставалась просто бумажкой. Чтобы полностью составить всю картину я ещё порылся в сети, пытаясь понять, кто именно нас обходил в этих случаях. В конце концов, должен же был кто-то выполнять эту часть работ.

В результате всего этого мозгового штурма, пришёл к несколько неожиданным выводам, если честно. Абсолютно всё указывало на тот факт, что дело было, банально, в происхождении отца. Ведь никаких других объективных причин найти так и не смог. Я же уже когда-то упоминал, что наше низкое место в списке связанно с тем, что предок не является членом древней благородной семьи по крови, и, по сути, не более чем регент, ожидающий моего совершеннолетия, чтобы передать власть. Вот и получалось, что практически никто не хотел иметь с ним дел. Некоторые из-за своего снобизма и нежелания признавать его равным, несмотря на силу (да, да, такие индивиды даже тут встречались, хоть и не слишком часто), а некоторые, потому что не были уверенны, что через несколько лет новый глава семьи (то есть я) не разорвёт отношения. Всё же местные благородные предпочитали очень долгосрочные связи, и не любили перемены в некоторых вещах. Вот и выходило, что моему отцу слишком часто отказывали, хоть и очень вежливо, чтобы не оскорбить ненароком. Было лишь пару раз, когда он почти довёл дело до конца. И вот тут уж я точно уверен, что кто-то из Гейс нам всё же мешал, поскольку мы могли неожиданно влезть в их зону интересов. Что ж, ещё один повод не жалеть о безвременной кончине Георга и его приближённых.

Хорошо хоть, что с доступом к банковским счетам никаких проблем не было. По сути, у меня там даже ничего не спрашивали, просто перенастроили мою карту. С одной стороны здесь всё проще, в этом плане, одна карта может получить доступ ко всем средствам семьи, с другой же, я не особо понимаю, как они решают, кто именно имеет на это право. Вообще, вся местная финансовая система завязана на насколько семей из второго десятка. Может показаться, что они даже влиятельнее правящих родов, как минимум информированность у них точно не хуже. Вот только есть пара важных моментов. Дело в том, что все эти семьи уже две с лишним сотни лет занимают данную сферу и всеми своими силами показывают, что им этого более чем достаточно, а никакая власть их не интересует. И это, всё ещё, дивным образом сочетается со стремлением к личной силе каждого отдельного члена этих родов. Помимо прочего, тут ещё и не очень распространено взятие денег под проценты. Точнее, с одной стороны, старые семьи предпочитают таким вообще не заниматься. Они либо не берут в долг, либо занимают без процентов у кого-то из близких или просто знакомых. С другой же стороны, как простые граждане, так и благородные с завидной регулярностью любят свои долги не отдавать. Что-то вроде «если нужны проценты, приди и выбей их из меня». Идиотизм, конечно, но как-то оно работает. Магия, не иначе.

Кстати о списке и месте в нём. Недавно его обновили, и семья Шайн с почётного трёхсотого места улетела на триста девяносто третье. Могли бы и вообще в пятую сотню записать, но учли тот факт, что отец пока что считается именно пропавшим, а не погибшим. Как мило с их стороны.

По большому счёту, мне бы было на это плевать. Те, кто облизывается на нашу небольшую собственность, всё равно на эти цифры не смотрят, и в любом случае будут нападать, а те, кому это не интересно, тем более не заглядывают в список. Был только один неприятный момент, связанный с этим нашим местом. И упиралось всё в договор, который подписали предок и Катерина. Да, я его нашёл, на свою голову.

С одной стороны в том документе не было ничего необычного и неожиданного. Отец, по сути, ещё в ту ночь выполнил свою часть сделки. Разве что, он обещался так же помочь и в разбирательстве на материке, где и пропал. Но сейчас для меня важнее была та часть, которая описывала обязательства семьи Гром. Там были, например, пространные выражения с мутными формулировками о «поддержке», но без прямых указаний для обеих сторон. Хотя, похоже, именно с этой частью и связанно поведение правящей семьи в момент моего долгого отсутствия. Катерина решила соблюдать не столько букву договора, сколько его дух. Можно считать, что этим она заслужила себе небольшой плюсик в моих глазах. И теперь, хоть наш род и не стал напрямую зависеть от правящей семьи, но общую атмосферу многие должны были уловить. Правда и особо обольщаться не стоит. Защищать меня никто не станет. В лучшем случае, будут грозить пальчиком и говорить, что без серьёзного повода разграбить собственность никто не позволит. Что ж, и на том спасибо.