— Вот! Попробуй, сам придумал! — кок явно гордился этим рецептом. А меня долго уговаривать не надо, зачерпнула ложкой побольше, подула и отправила в рот.

— Ммм.... Это очень вкусно — похвалила я. Мясной соус с большим количеством пряных специй и перцем приятно обжигал рецепторы, раскрывая вкус уже надоевшей каши по-новому.

После сытного завтрака я с новыми силами приступила к своим обязанностям. На обед у нас обычно рыба, а потому закончив с овощами, я пошла проверять сети — которые постоянно висели за бортом "Корнета", благодаря чему в них всегда была свежая рыба.

Сегодня нам повезло и в сетях запуталось штук десять средних рыбин.

Осмотрев улов, Боягор решил наварить ухи и испечь рыбный пирог. Выпечка на корабле — редкость, хоть Багор и не подавал виду, но я поняла, что это он для меня старается.

— Скоро прибудем в порт, так что незачем муку беречь — рассуждал он, замешивая тесто.

В общем, обед получился на славу, ели так, что аж за ушами трещало. Ветер и правда усилился, так что настроение у команды было приподнятое, а вот у меня наоборот падало с каждым часом. От невеселых мыслей меня отвлёк разговор на повышенных тонах.

Погрузившись в себя, я не заметила, как на столе появился Ром и сушёная рыба. Двое матросов спорили о том, кто из них лучший стрелок:

— Да ты даже с трёх метров в мишень не попадёшь! — горячился Джона'. Разговор набирал обороты, и, похоже, продолжался достаточно долго, и это порядком надоело Каю.

— Прекратить балаган за столом! — прикрикнул он на разошедшихся матросов — предлагаю после обеда устроить соревнования, вывесим мишень и каждый попробует свои силы.

Команда одобрительно загудела и стала ускорено доедать всё, что осталось. Развлечений на судне мало, сами понимаете, пострелять хотелось всем.

Мишень вывесили на носу, а Орк принёс арбалет. Первым стрелял Джона' — болт пролетел в паре сантиметров от центра мишени. За ним по очереди остальные. Справедливости ради, тот, кто с ним спорил попал в мишень на точно таком же расстоянии, только с другой стороны.

— Эй, Лин, ты чего в стороне стоишь? — ко мне подошёл Джона' — давай с нами! — он хлопнул меня по плечу, от чего я немного присела.

— Ддда я арбалет в пппервые в жизни вижу — от неожиданности я даже заикаться начала.

— Не впутывай мальчонку! — позади меня откуда ни возьмись появился Багор.

— Я лишь предложил — Джона' поднял руки в примиряющем жесте и отступил на пару шагов назад.

Погода постепенно менялась, как и ожидалось, корабль набирал ход, разрезая встречные волны, из-за чего стрелять становилось всё сложнее.

— Капитан! Твоя очередь! — послышалось в толпе — Да! Давайте, капитан! — гул становился громче, пока капитан спускался с мостика и прекратится только когда Кай взял в руки арбалет. А затем он вытянул руку вперёд и отвернулся, закрыв глаза. Болт пролетел точно через центр мишени, вырвав его и воткнулся в борт.

Я смотрела, открыв рот и неожиданно поймала себя на мысли, что хотела бы научиться так стрелять. Команда же взорвалась радостными криками, улюлюканьем и свистом. Кто-то даже предложил открыть ещё рома.

— Ну всё, достаточно! — прикрикнул на развеселившихся матросов Кай — сегодня прибудем в порт, там и погуляете.

Но когда все уже начали расходиться, случилось кое-что странное.

Ветер неожиданно стих, паруса «Корнета» опали, море вокруг него стало похоже на гладкое блестящее зеркало. В наступившей тишине чудилось что-то тревожное, угрожающее, а затем само солнце вдруг померкло, и «Корнет» погрузился в глубокую тень. Прямо по курсу, словно из неоткуда по воде пополз густой, серый туман.

— Смотрите! — нарушил тишину испуганный голос одного из матросов. — В воде что-то есть!

Капитан повернул голову и взглянул за борт. Да, под водой двигалась какая-то тень, а когда она приблизилась, стало ясно, что это огромная акула, вот только у этой твари отсутствовала добрая половина башки и каким чудом та передвигалась, оставаясь в сознании, было совершенно не ясно.

А в следующую секунду из тумана беззвучно появился незнакомый корабль.

Нос его венчала морда какого-то мифического существа с множеством щупалец, на месте глаз у чудовища сияли две огромные щели, в которые были вставлены то-ли фонари, то-ли артефакты, горящие красным светом. Флага, как и названия у судна не было вовсе, так что определить, кто это не представлялось возможным.

— Кто это, море их раздери, такие! — Орк задал вопрос Каю, но в наступившей тишине его услышали все.

Неизвестные медленно приближались к «Корнету», то показываясь, то вновь скрываясь в густой магической тени.

— Понятия не имею, готовь орудия и гарпуны — Кай сказал это тихо, рассматривая судно в подзорную трубу, но таким ледяным тоном, что мурашки по спине пробежали.

Опустив трубу, Кай повернулся ко мне:

— Лезь на верх, твоя помощь может понадобиться, заодно присмотришь за тварью в воде.

— Призраки, зуб даю! — зашептались матросы.

— Отставить болтовню! Выполнять указания! — рявкнул на них Орк.

На палубе поднялась суета, я тоже рванула с места, но была остановлена Боягором. Кок очень вовремя схватил меня за рукав, буквально выдернув из под ног спешившего в трюм, матроса.

— Осторожнее, окаянный! Помереть захотелось? — в голосе кока слышался упрёк и предупреждение, но вот в глазах я ясно видела искреннюю тревогу.

— Разойдись! — гаркнул он и потащил меня к мачте, расталкивая всех по пути собой.

— Так, слушай суды, привязывайся крепко и магию экономь. Брать у нас всё равно нечего, чай золота не возим, может и обойдётся. Но самое главное — не вздумай спускаться, пока не позовут.

Я кивала, но по мере приближения чужого корабля внутренности словно зажимало в тиски. Быстро забравшись наверх, обмотала себя верёвкой и замерла, вглядываясь в воду.

Акула кружила вокруг "Корнета", не пытаясь напасть. Спустя три круга, я отметила ещё одну странность — её абсолютно не интересовала плавающая вокруг рыба, она двигалась слишком не естественно.

Осторожно потянулась к ней магией, но ничего не почувствовала — эта тварь, чем бы она не была, совершенно точно не живая.

Со стороны тумана подуло холодным, пробирающим до костей холодом. Все не сговариваясь повернулись в ту сторону, как раз вовремя, чтобы заметить , как над судном поднимается чёрный пиратский флаг.

— Огонь! Сейчас же! — скомандовал Кай.

Матросы бросились к пушкам, которых на Корнете было всего-то две, однако в следующий момент мы все недоуменно рассматривали пустое место, на котором секунду назад находилось пиратское судно.

— Что?! Куда они делись? — Орк замер с фитилем в руке.

Однако, туман не исчезал, а лишь становился гуще и темнее. Вот же — хлопнула себя по лбу — туман это же всё та же вода. Однако, потянувшись своей магией к туману, я поняла, что это совсем не вода. Энергия была тёмной и жуткой и я с ужасом поняла, что никакой это не туман.

Это не туман — заорала я, что есть сил, стараясь докричаться до Кая — он услышал, но сделать мы уже ничего не успевали. Он это знал и, кажется, смирился. В тот момент, когда туман накрыл "Корнет", хватило пары вздохов, для того, что-бы понять — это какой-то парализующий газ. Руки и ноги стали ватными и только верёвка спасла меня от падения.

Спустя несколько минут из тумана появился человек — высокий и очень худой. Разглядеть его получше у меня не получилось — пошевелиться я по-прежнему не могла, хоть и прилагала все усилия для этого.

А затем на палубе начали один за одним появляться пираты. В целом, выглядели они, как обычные матросы, только на головах у них были надеты странные маски.

Тем временем пират подошёл к капитану и чём-то дунул тому в лицо. Кай закашлялся, а затем немного покачнулся.

"Понятно, значит это противоядие от парализующего тумана"

— Кхе.... Что...Кхе-кхе... Кто вы и что вам нужно?! — со злостью в голосе спросил Кай.