- Так и есть, - кивнул Райвир, - наш маг успел выставить защиту и удержать её до вашего появления.

Надо же! Я могу только удивляться тому, как командир рыцарей умело врёт при том что не сказал ни слова лжи. Думаю, что мне стоит у него этому поучиться.

- Если вы не против, мы бы не отказались от сопровождения нас в столицу. – Невозмутимо продолжал Райвир, следуя моему плану. – Так, на всякий случай. Вдруг бандиты решат напасть снова…

- Добро! – кивнул капитан Фин и отдал приказ своим солдатам поворачивать назад в столицу. Через полчаса мы проехали мимо таверны «Дикая Свинья». Останавливаться не стали. По словам солдат и рыцарей, до столицы мы доберёмся ещё до заката.

Пока ехали, я повторяла в уме порядок своих действий по прибытии в город. Сначала следовало отметиться в администрации, затем найти место где можно остановиться на время, пока решаю вопрос с обучением. От Ховрата я уже слышала что путей в обучении магии всего два: королевская академия магии или наставник – опытный маг у которого такой же (хотя бы один) элемент или стихия. А ещё стоило поискать постоянное жилье и работу. В общем дел на повестке было много.

Однако, всё пришлось отложить до завтра. В город к закату то мы попали, но вот ни ратуша, ни администрация к этому времени уже не работали. Более того, даже гильдия наёмников оказалась закрыта до рассвета.

- Добро пожаловать в столицу Аслартиса – город белого камня, Весаль! – одновременно торжественно и устало произнёс Райвир.

- А почему «город белого камня»? – в свете уличных фонарей и закатного неба, он скорее казался серым. А бедные районы были такими же грязными и мрачными, как и в Лорне.

- В рудниках королевства добывают белый мрамор, - пояснил командир рыцарей, - из него выстроен Белый Дворец – резиденция королевской семьи, а также поместье герцога Асмота и герцога Архана, младший брат которого, как мы недавно узнали, был убит руками неизвестного. – О как! Оказывается Эльманур был из семьи Архана. – Герцоги Асмот и Архан – родные племянник и брат самого короля. Но, вам, мисс Антанати, наверняка скучно слушать родственные связи аристократов.

- Да нет, - пожала плечами, - мне интересно. Но боюсь что в этих самых родственных связях, без настойки не разобраться! – хихикнула я, замечая ухмылку на лице Райвира.

Мы оставили торговцев у их гильдии. Купец Ланиор и его помощник уехали от нас не прощаясь, стоило только пересечь городские ворота. А наёмники попрощались с нами, как только на горизонте появилась вывеска дома утех.

- Мисс Антанати, увы, но мы с моим отрядом, пробудем в столице только до конца недели, - извиняющимся тоном произнес командир рыцарей, когда мы выехали на более чистые и широкие улицы, - Брана нужно зачислить на службу, и потом мы уедем обратно в штаб.

- О, не беспокойтесь господин командир рыцарей, - ухмыльнулась, видя каким извиняющимся стало лицо, обычно хмурого командира, - я уже достаточно взрослая, чтобы за себя постоять. Уж гоблины, герцог – упокой боги его душу, - и шайка бандитов, должны были вас в этом убедить!

- Хах! Действительно, - хохотнул Райвир, возвращая себе весёлый вид, - как я мог забыть? Но позвольте, хотя бы посоветовать где остановиться на время.

- Позволяю! – еле сдерживая смех, кивнула я.

Мы остановились у гостевого дома «Голова Льва». Большой дом в два этажа, с палисадником и конюшней, был таким же серым как и весь остальной город. На застеклённых окнах красовались, разукрашенные в зелёный цвет, ставни. Почти во всех окнах горел свет, а из окна первого этажа доносились аппетитные ароматы еды. Желудок мгновенно выдал голодную трель, а Мрак поддержал его, фыркнув и мотнув головой.

- Здесь вы будете в безопасности, - улыбнулся Райвир, - это место моего хорошего друга. Скажите что вы от меня. Нам пора в казармы, они закрываются через час.

- Хорошо. – ответила разглядывая ставшими уже такими родными лица рыцарей и Брана. – Надеюсь мы ещё встретимся.

- Даже не думай, Тати! – фыркнул Артор, - Рано ещё прощаться. У нас будет отгул, так что мы сможем провести тебе экскурсию по Весалю!

- Что, уже прямо завтра? – удивилась я, так как думала, что на этом я распрощаюсь со своими спутниками.

- Вообще-то, - деловито заметил Хелиор, - если успеем попасть в казармы сегодня, то с завтрашнего дня, нам положено четыре дня выходных.

- Всем, за исключением командира и Брана, - подал голос Франш, ехидно стреляя взглядом на такого же довольного брата.

- Тогда жду вас завтра! – улыбнулась я им и попрощалась.

Постояла немного, смотря как удаляются рыцари, исчезая за ближайшим поворотом улицы.

ГЛАВА 21

- Мисс? – сзади послышался женский голос, - Вам чем-то помочь?

- Да, - я обернулась и выдала свою самую дружелюбную улыбку, - я бы хотела остановиться в вашем гостевом доме.

- Ох, конечно! – с крыльца спустилась миловидная женщина средних лет, на ней было синее платье и белый передник. – Я сейчас позову конюха, он отведёт вашу лошадь в стойло.

- Коня.

- Ох, да, конечно – замялась женщина, видя как хищно на неё зыркнул Мрак.

Она скрылась в конюшнях и через пару минут вернулась с молодым парнем, видом больше проходившим на жердь. Тощую такую, метра в два ростом, жердь.

- Вечер, мисс, - поклонился он в мою сторону, - меня зовут Мити, я – конюх.

- Доброго вечера, - улыбнулась ему, - это – Мрак, мой конь, - я погладила однорога по морде. – Он не любит других людей, поэтому я сама отведу его в стойло, просто проведите к свободному.

- Мисс, но как же… - засомневался конюх, переведя взгляд на женщину в переднике.

- Он кусается. – Вздохнула я.

- А, тогда ясно! – облегчённо улыбнулся Мити и бодро пошагал в сторону конюшни, показывая дорогу.

В конюшне почти все стойла были свободными, не смотря на то, что в гостевом доме почти не было свободных мест, лошадей я насчитала только три. Провела Мрака в самую глубь и выбрала для него стойло, куда почти не попадал свет.

- Не кормить! – начала я объяснять правила, которые за время путешествия из Лорна, стали отскакивать от зубов. – Давать только воду, близко не подходить.

- Но как же не кормить, мисс? – озадаченно смотрел на меня конюх, - это моя работа…

- Из чужих рук он еду не примет, - покачала головой, понимая что с Мраком придётся что-то решать. Это животное уже слишком выделялось. – Да ещё и до кучи укусит, не дай боги, а мне стыдно будет перед вашей хозяйкой, если один из её работников останется без конечности.

Конюх побледнел и его желание кормить Мрака, так же как и близко к нему подходить, исчезло вместе со здоровым цветом лица.

Из конюшни, прямо в гостевой дом, вела ещё одна дверь. Так что мне не пришлось идти обратным путем. Мити проводил меня к уже знакомой мне женщине и удалился обратно.

- Ой, вам комнату, да? – Хозяйка вытирала руки о передник, - вы простите, у меня помощница на смену не вышла, заболела… Давайте я вас провожу в свободную комнату.

Она повела меня на второй этаж. По узкой деревянной лестнице, мы поднялись и сразу оказались в длинном коридоре с дверьми. На стенах висели магические светильники с тусклым оранжевым светом.

Хозяйка гостевого дома подвела меня к крайней двери в конце коридора и открыла её ключом.

- Вот, пожалуйте мисс, ваша комната. – Протянула мне ключ от комнаты, но ойкнув, зажала ключ в кулаке и прижала его к груди. – Ой! Совсем замоталась! Комната стоит два серебряных. Стойло - серебряшка и два медяка. Еда внизу на первом этаже покупается отдельно. Вас устраивает?

- Вполне. – Улыбнулась я, протягивая руку за ключом. – Я пробуду здесь минимум четыре дня.

- Хорошо, хорошо. – Хозяйка всё-таки отдала мне ключ и уже уходя добавила, - Ужин обычно подают в десять, это примерно через час, но выпить наливаем только вечером. Ах, точно! Зовите меня – Марта!

Я не успела ни представиться, ни поблагодарить Марту. Она вихрем убежала вниз даже не обернувшись.