Одетые в латные перчатки пальцы призрака спокойно обхватили рукоятку кинжала и вынули его.

Посреди лба зияла дыра, но казалось призраку было всё-равно, удар никак ему не повредил. Частицы вместо того, чтобы высыпаться едва заметно колыхались затягивая зияние, возращая облик в прежнее состояние.

- Как, как ты это сделал?! Почему раньше ты не восстанавливался?

Призрак поиграл кинжалом, из под маски прозвучал глубокий отдающий эхом мужской голос:

- Тебя перед смертью волнует это? Отлично. Я отвечу. Раньше я черпал мвою ограниченную энергию от кулона, теперь- от своего хозяина.

-Ты говоришь! Как, почему тогда… - Лейкин говорил, стараясь максимально естественно засунуть руку в карман.

Лайт прокрутил кинжал в руке и легким движением метнул.

- Аа-аа-а

Лейкин повалился от боли на пол, кинжал пронзил не только кисть руки, но и карман воткнувшись в бедро.

Лайт сделал, шаг в сторону Лейкина, лучник испуганно отшатнулся.

- Не волнуйся, твой конец не будет быстрым. Он будет достаточно долгим, чтобы ты попросил о смерти.

Весь в чёрном Лайт шагал медленно, уверенно, словно верная смерть.

Лейкин бросился бежать.

Бросился бежать быстро, не оглядываясь. Одна рука болталась безвольно, а другая была намертво прибита к бедру.

Лучник бежал хромая, как калека заваливаясь на бок.

- Медленно.

Засвистел воздух, меч вонзился Лейкину в левую ногу. Дикая боль согнула тело пополам, он упал, но продолжил ползти на четвереньках. Второй меч вонзился в правую ногу гораздо с большей силой.

Предатель взвыл, подался вперед, но так и не смог сдвинуться. Его нога словно гвоздём была прибита к полу.

Лицо залитое слезами поднялось сувозь пелену смотря на приближающийся силуэт.

-Умоляю. Отпусти меня, я..я.. всё исправлю. Исправ-ввлюю.

Призрачные пальцы ухватили его за волосы, Лайт наклонился приближая лицо Лейкина к маске.

- Если бы ты мог, я бы отбросив гордость сам бы умолял тебя об этом.

Эти слова были сказаны с такой искренностью, что даже самая последняя надежда на спасение в глазах Лейкина погасла.

Он не чувствовал, что перед ним стоит какое-то призванное заклинанием существо. Ему казалось, что сам Зольд находится перед ним, и в какой-то мере его догадка была правдой.

Медленным, небрежным ковыряющим движением, стараясь причинить максимальную боль Лайт достал приколовший запястье предателя к бедру нож.

-Аа-агх

Из раны текла кровь. Глаза вылезали из орбит от растекающейся волнами боли.

Лейкин почувствовал горячее от свежей крови лезвие у основания уха:

- Начнём с отрезания ненужных частей.

- Нее-ее-етт.

Истошный вопль разнесся по катакомбе.

Гигантский зеленокожий василиск повалился на землю. Один из его рогов был отрублен, а по всему телу кровоточили многочисленные раны.

Десяток хорошо вооружённых гвардейцев направился к поверженному монстру. После долгой возни они с большим трудом отделили голову монстра от тела и притащили её к задумчиво сидящему на камне юноше:

- Вы справились, господин герой! Вы одержали победу!- провозгласил рыцарь, уложив голову размером с пол человеческого тела перед Виктором.

Герой туманным взглядом посмотрел сначала на голову монстра, потом окинул взглядом гвардейцев и сгрудившихся рядом членов его команды.

Двух его старых товарищей по команде не было видно.

Зольда с Лейкиным не было. Вместо них были новые лица- молодой лучник Эрк и старый вскрыватель Замков Бенджамин.

- Благодарю вас всех за проделанную работу, - тихо улыбнулся герой, - не знаю, чтобы я без вас делал.

Рыцари и новые члены команды начали наперебой восхвалять героя, но старые члены команды молчали.

С “тех событий” уже прошла половина года, и многое изменили свой привычный ход.

Товарищи героя знали, что герой за последнее время изменился в лучшую сторону, начал больше ценить работу товарищей и рыцарей.

Раньше он всегда рвался вперёд и нередко создавал проблемы, оставляя сильных монстров позади. И эти недочёты прикрывал Зольд, но теперь, когда его не стало, герою пришлось со всем справляться самому.

Герой осознал многие ошибки.

Похоже Зольд и правда был слишком силен для их команды.

Герой стал спокойнее и лучше, но именно в этот момент на его лице прослеживалось беспокойство:

-Ешё раз благодарю всех. Можете возвращаться на нашу временную стоянку в Белтавуре. Я присоединюсь к вам чуть позже, меня ждет встреча.

Новые члены команды закивали, словно цыплята над крошками и прицепив тело василиска крючьями к лошадиным упряжкам вскоре ушли утаскивая труп.

- Ты не можешь, Виктор, - наконец, когда все непосвященные ушли сказала Эльвина.

- Согласен, он тебя убьёт. и я не могу позволить этого, - стукнув себя в грудь сказал Хольг.

Майя промолчала, но было видно, что она полностью согласна со своими товарищами.

- Спасибо вам, -искренне улыбнулся Виктор ясным взглядом осматривая своих товарищей,- но к сожалению у меня нет выбора. Я задолжал Зольду жизнь и единственный способ расплатиться- умереть.

- Но ты не можешь! Кто убьёт короля демонов, если ты умрешь? -Эльвина не соглашалась.

- Если Зольд захочет, то с вашей помощью он сможет убить короля демонов. Я на самом деле удивляюсь почему он этого ещё не сделал, ведь даже его клон созданный заклинанием дрался со мной на равных

- Это был не клон, а призрачное отражение,- зазвучал глухой, словно из-под могильный плиты голос.

Все как один обернулись. На одном из разбросанных в этой местности камней, прямо за Хольгом сидел Зольд.

У всех похолодело внутри, Зольд не использовал покров тьмы, чтобы слиться с тенью.

Он не использовал никаких других явных заклинаний, но всё равно легко подобрался к отряду героя незамеченным.

-Время же ещё не пришло? Почему ты здесь? - удивился Виктор.

-Я решил в последний раз увидеть твою команду. Мне было интересно, что вы ему посоветуете в битве со мной. Оказывается, ничего дельного.

Зольд приблизился к Хольгу и похлопал его по плечу, поочередно подошёл к Майе и Эльвине, пожелав долгих лет девушкам. Всё это казалось странным, но никто не решился высказать это вслух:

-Лайт, - позвал Зольд. Тень его задрожала, из неё вылезла тёмная фигура, - посторожи моих друзей пока я прогуляюсь с героем. Не хочется чтобы они мешали.

Зольд начал удаляться, и улыбнувшись своим друзьям Виктор последовал за ним. Майя хотела ухватить его за рукав. Но путь ей мгновенно преградили. Лайт молча положив руки на рукоятки мечей, смотрел девушке прямо в глаза.

-Извини, я и так слишком долго ждал,- удаляясь бросил Зольд.

Целительница прикусила губу и повернулась к Хольгу с Эльвиной. Эльвина, казалось полностью погрузилась в свои мысли, а Хольг просто смотрел в спину удаляющегося за холм героя.

**

За всю дорогу Зольд так ни разу и не заговорил, герой молча следовал за ним.

Они целый час пересекали один холм за другим пока не дошли до старого широкого пастбища с низкой желтоватой травкой.

Зольд скинул плащ, остановился. В чёрном наряде с висящими на поясе мечами и их волнистыми лезвими весь его облик выглядел угрожающе:

-Доставай меч.

-Здесь? - казалось герой немного удивился, - а тебе разве удобно сражение в открытом поле? Ты здесь не сможешь применить большинство своих навыков. Почему ты выбрал столь неудобное место?

- А ты не догадываешься?- в глазах Зольда была насмешка.

- Нет. Объясни, -попросил Виктор

Стальной перчаткой Зольд погладил подбородок:

- Всё просто. Здесь мы ничего не испортим, не повредим чужого имущества и не доставим никому хлопот.

-Но разве траву здесь не тщательно подстригают, - Виктор непонимающе посмотрел под ноги на мелкую жёлтую травку.

- А ты совсем жизни не знаешь,- заметил Зольд и медленно развёл руку, будто охватывая всё поле,- это пастбище, тут на протяжении десятков лет крестьяне пасут овец. Поле потихоньку изжило себя, пользы от этой почвы в близжайшее 5 лет не будет Сражаясь здесь мы принесём минимальный вред.