Сидящий посреди рунической формации Сай ни на секунду не прерывал дыхательную технику и только, когда последний клочок тумана вошёл в ядро медленно открыл глаза.

- Превосходно.

Никак кроме как чистым восторгом Сай не мог назвать испытываемое им ощущение. Усовершенствованная формации сдерживания энергии была слишком хороша и позволяла поглощать чистую энергию и частицы элементов тьмы и льда. Остальных элементальных частиц в формации просто не было, они изгонялись за считанные минуты.

Сай ловко достал из углов формации несколько выцветших энергетических кристаллов и та мгновенно погасла.

У формации был только один недостаток- большой расход энергии. Из-за этого нужно было использовать для поддержания формации энергетические кристаллы, что стоили весьма недешево. Разумеется всё это влияло на финансы Сая и уже через пару месяцев у него грозились закончиться духовные камни.

Но как решить нехватку духовных камней Сай уже придумал.

Сай быстро привел себя в порядок и вышел из дома. У ворот его уже ждал Роуэн:

- Ну что, у тебя вышло?

Сай молча протянул Роуэну листы бумаги.

- Когда я изучал формации бумага рассыпалась, но к счастью я все смог переписать и восстановил формулу

- Ничего страшного, кому это старьё надо,- засмеялся Роуэн.

Сай внутренне усмехнулся. Роуэн и не догадывался, что Сай переписал всё на отдельный лист только, чтобы скрыть способ выборочного изгнания элементов.

Формация до сих пор выполняла свою функцию- изгоняла элементы из определенной области, но способ настройки Сай убрал. Теперь изгонялись все элементы без исключения.

Сай не сомневался, что заказчик доверивший формулу известному бездельнику даже не знает о скрытой в ней ценности, и разумеется не заметит столь незначительного изменения.

Роуэн радостно спрятал листы в сумку на поясе и взмахнул кулаком вверх:

- А теперь пошли на рынок рабов!

«…»

**

Держащийся спокойно молодой парень и прыгающий как ребёнок старик смотрелись очень контрастно. Поэтому присутствие Сая и Роуэна на рынке рабов с самого начала привлекло много внимания.

- Покажите мне вот эту, и вон ту девушку. Да, и ту, чья кожа словно эбонит.

Роуэн полностью погрузился в поиск красивых девушек-рабынь. И хотя Сай внутренне жалел девушек на которых Роуэн положил взгляд, он должен был признать, что у старика был неплохой вкус.

- Ну-с, Сай. Не нужен ли тебе кто? Как старший могу подсказать.

- Обойдусь. Меня больше интересуют компетентные помощники. Рабы 3-ей ступени ученика или даже на уровне мастера.

Лицо Роуэна посерьёзнело:

- Это будет жутко дорого.

- Насколько?

- За ученика 3-ей ступени тебе придётся выложить сумму такую же как и за десяток первоклассных рабынь. За мастера- все 50. И это ещё если самые обычные, а если они имеют особые навыки….

Сай нахмурился. Девушки которых покупал Роуэн были далеко не дёшевы.

- Я всё равно хотел бы посмотреть.

- Как скажешь,- пожал плечами Роуэн,- я знаю где можно найти, что тебе надо.

Договорившись с работорговцем о покупке некоторых рабынь Роуэн внёс залог и сказал, что заберёт их чуть позже.

Роуэн повёл Сая к дальним рядам рынка и привёл его в большой жёлтый шатёр.

- Вот здесь самый большой ассортимент.

Сай оглянулся. Роуэн не обманул, повсюду стояли клетки, где на почти полностью ограничивающих движения и потоки энергии цепях висели рабы.

Глаза Сая гуляли вдоль клеток. Тут были культиваторы самых разных этапов и возрастов. Но никого выше пика ядра не было.

Сай застыл, в клетках перед ним было 3 человека в так знакомых ему одеждах учеников Секты Уходящей в Бездну. Грубо сшитая, плотная ткань. Сай три года ходил в таком же, поэтому узнал одеяния без труда.

*Та- дам*.

Сай громко стукнул по металлу, трое учеников подняли головы как один.

Два лица Сай не узнал, а вот третье- более чем.

- Сай.

Сократ измождённо улыбнулся.

- Неплохо тебя потрепало. Вижу ты стал учеником третьей ступени?

- Ага.

- Неплохо. Если тебя куплю, возьмёшься за старые обязанности?

- А оплата будет?

Сай покачал головой:

- Будет нормальная еда.

- Уговорил,- прохрипел Сократ, и прижался лбом к металлическим прутьям.

Сай развернулся к Роуэну:

- Можешь позвать хозяина?

- Вы знакомы?

Сай кивнул.

- Сейчас позову.

Роуэн привёл девушку-мастера в зеленом платье. Она выглядела лет на 20, но исходящей от неё жизненная энергия была скудной. Магичка явно выглядела не на свой возраста, её годы была на закате. Судя по жизненной энергии Сай предположил, что той было около 250 лет.

- Сколько за этого.

- 600 духовных камней.

Цена была ожидаемо высокой. Но Сай не стал торговаться и молча заплатил. Магичка передала Саю кольцо:

- Если направите в кольцо энергию, то сможете почувствовать примерное направление, где находится ваш раб. Если будете вливать энергию дольше 20 сек, то печать смерти активируется и сердца раба будет уничтожено.

Больше на рынке рабов Саю ничего было не нужно, он попрощался с Роуэном и вместе с ковыляющим Сократом вернулся к стенам секты.

Охрана отправила Сая в Дом зелёных вод для получения пропуска для раба. После некоторых административных заморочек Сай смог получить пропуск и для Сократа. Пусть и с множеством ограничений, он позволял ему перемещаться по территории секты.

Стоило только Саю привести Сократа в его новую комнату как тот пробормотав слова благодарности, сразу повалился спать.

Первые несколько дней с появления Сократа Сай провёл в старом режиме. Сократ много ел и также много спал.

Не прошло много времени как Сократ начал постепенно восстанавливаться, и уже через неделю Сай смог переложить на него большинство бытовых обязанностей.

Пережитое рабство похоже сильно повлияло на Сократа, сделало его более спокойным и вдумчивым.

Именно по предложению Сократа, они с Саем отправились вновь на рынок рабов. Купили двух девушек на роль служанок. Они, как и Сократ разместились в разных комнатах на втором этаже.

С девушками, как оказалось Сократ был уже знаком. Они были в одном караване работорговцев и даже успели пообщаться. В своё время они были прислугой у крупного феодала и имели превосходные навыки готовки.

С появления последних двоих Сай перестал обедать в ресторанах и теперь всегда ел дома. Это вкупе со множеством других мелочей начали экономить Саю до четырёх часов в день.

У Сая наконец освободилось время и он смог выйти на нужных ему людей.

Ночь укрыла небо, имперская столица уснула. Улицы опустели, а по улицам двигались лишь патрули имперской охраны, освещали тёмные переулки руническими факелами. Грозная сила из патрулей возглавляемых мастерами гарантировала соблюдение комендантского часа.

Но даже для опытной стражи скачущая во тьме тень была незаметна. Сай не чувствовал угрозы от патрулей, пока он не пересекался с капитаном стражи уровня мастера луны Сай чувстовал себя на ночных улицах как рыба в воде.

За считанные минуты Сай пересёк несколько кварталов, скользнул в переулок. Глаза парня забегали по вывескам, наконец взгляд остановился на одной. На ветхой дошечке было выведено лишь одно слово- «Пекарня».

Сай одел на лицо чёрную глянцевую маску, его аура сразу изменилась, а от плаща начал исходить шлейф тьмы. Сай огляделся- никого.

«Думаю начнём».

Кулак три раза отчётливо стукнул в дверь, и спустя десять секунд ударил ещё трижды. Лишь после того как последний удар стих из пекарни начали раздаваться шуршащие звуки. По половицам застучали тяжёлые деревянные ботинки.

Дверь приоткрылась и из неё высунулось полностью лысая голова старика с тёмными мешками под глазами.

- Чего тебе?

От маски прозвучал хриплый вопрос:

- Ты пекарь?

- Я.

- Тогда неси пирог с гвоздями.

Старик прищурился и осмотрев переулок ещё раз оценивающе глянул на Сая: