Глава секты был вынужден бежать, а крупнейшая секта королевства не имея мастера стадии луны стала марионеткой Зелёной долины и Кристальной капли.

Верникс не сомневался, что Империя Кавалор одобрит нападение на секту открыто практикующую тёмные искусства и не волновался о последствиях.

Сейчас Верникс прогуливался в своих личных владениях- тихом лесе, который он любил посещать в свободное время.

Раслабленная, чарующая улыбка, зелёная мантия и светлые волосы, Верникс обладал красотой, что заставила бы засмущаться любую девушку.

Ноги Верникса одетые в сандалии ступали бесшумно. Казалось будто совсем не человек, призрак двигался по лесной тропе.

Верникс неожиданно напрягся,повернулся назад:

- Кто здесь?

Ответа не последовало и мастер неловко почесал голову. Некоторое время он постоял, но затем спокойно продолжил путь.

Неожиданно Верникс остановился, в мгновение в руке появился деревянный посох и он ударил за спину.

На земле образовался кратер.

Мастер луны не остановился. Его посох удлинился в несколько раз, нанёс удар полукругом.

Посох попал по стволам деревьев, снося многие, но Верникс увидел, что хотел- неестественно вышедшее из тени дерева чёрное пятно, которое сразу начало перескакивать от дерева к дереву.

- Не уйдёшь,- ударил Верникс вновь и разнёс ещё несколько деревьев. Но тени нигде не было.

- Чёртов трус.

Верникс распространил свою зону восприятия на сотни метров и наконец почувствовал стоящего дальше на тропе врага.

- Мастер ядра?

В груди у Верникса зародилась тонкая нить раздражения, как смел мастер ядра бросать ему вызов?

Верникс оттолкнулся посохом и подлетел в небо. Он приземлился прямо перед стоящим на тропе его незнакомцем.

Глаза Верникса с интересом уцепились и начали буквальном пожирать взглядом стоящего перед ним незнакомца. На внешний вид лет 16-17, с голубыми глазами, чёргыми как уголь волосами.

- Ты из секты Уходящей в Бездну?- спросил Верникс, посмотрев на чёрные одежды Сая.

- Уже нет.

Верникс снисходительно улыбнулся:

- Вот как, ну тогда как ты смотришь, чтобы вступить в мою секту? Нам нужны таланты вроде тебя. Твой уровень скрытности впечатляет, и возраст…. Если это не какая-то техника изменения внешности, и ты реально выглядишь на свой возраст, я мог бы предположить даже более хорошие условия.

Сай безразлично посмотрел на Верниксв:

- Ты сильный?

Верникс поднял на Сая ещё более заинтересованный взглядом:

- Среди мастеров стадии луны моя культивация считается низкой. Но мои техники не слабы и принадлежат древнему клану, думаю я смогу выиграть у противников и с культивацией выше меня.

Потерев подбородок Верникс решил добавить:

- Если конечно он не будет принадлежать одной из сект-столпов империи.

- Сект-столпов?

- Да, это три самые сильные секты империи, да и чего уж мелочиться, всего континента в целом. Техники культивации этих кланов очень древние и даже способ прорыва несколько отличается от общепринятого.

- Превосходно. В таком случае, когда я закончу с тобой навещу их.

Плохое предчувствие окатило Верникса, всё тело мастера луны напряглось.

Сай резко выбросил вперёд руку, но атака была заблокирована посохом. Несколько раз кувыркнувшись приземлился на расстоянии.

Сай отлично чувствовал как к ногам противника постоянно поступает воздух, делает его шаги лёгкими, но не эта заурядная техника интересовала Сая. Больше всего юношу поразил посох, который во время удара наполнялся энергией земли, значительно увеличивая вес орудия.

«Это настоящий мастер боевых искусств,»- Сай находящийся в тени допельгангер был в восторге.

«Атакуй,»- отдал мысленный приказ Сай и приготовился.

Допельгангер рванул на противника, на бегу призвал ледяной меч.

Верникс с насмешкой заблокировал удар, странная дрожь пробежала по телу, когда его посох столкнулся с мечами допельгангера. Предчувствия Верникса били тревогу.

«Довольно силён для мастера, но разве подобное может мне угрожать?»

В этот момент Сай рванул из тени Верникса.

На голом инстинкте Верникс смог развернуться, перехватить руку Сая с занесённым Маги-мечом. Но вторую руку Сая Верникс остановить просто не смог.

Ладонь Сая накрыла лицо Верникса, и начав призывать энергию льда он выкрикнул:

- Оро.

Из рукава Сая молнией вылетела змея и вонзилась клыками в шею Верниксу.

- Мелкий!

Верникс с силой ударил посохом по земле и словно обезьяна отскочил на дерево.

- Молодец, змейка,- похвалил питомца Сай и нырнул в тень дерева.

Допельгангер рванул на противника напрямую. Верникс поспешно отбился посохом.

- Чёрт!- Верникс торопился, пытаясь внутренней энергией избавиться от яда, но последовавшая атака сбила ему все планы, мастер раздиаженно отпрыгул на дальнее дерево, но ситуация повторилась.

Сражение превратилось в прятки-догонялки где могущественный мастер луны убегал от мастера ядра и его клона. Верникс в душе выл:

« Какую технику культивирует этот парень если его тело такое сильное? Даже у членов драконьего клана нет такой силы на уровне ядра. А клон, какого чёрта, какую конечность ему не сломаю она восстанавливается, даже голова отрастает!».

Верникс перепрыгивал с дерева на дерево, лихорадочно выискивая возможность избавиться от яда. И хотя яд змеи был не очень сильным, его присутствие нарушало и существенно замедляло потоки энергии.

На дереве перед Верниксом снова вырос Сай и атаковал его клинками. Пришлось отвечать. Посох Верникса встретился с одним из его мечей и тот переломился.

На лице Сая растянулась холодная усмешка. Он специально создал изо льда хрупкий меч.

- Чёрт.

Немного потеряв равновесие под тяжестью собственного утяжелённого посоха мастер открылся Саю.

Маги-меч пронзил ребра противнику.

Верникс скривился, попробовал в падении перегруппироваться, но Сай жёстко улыбнулся и просто пнул его, ускоряя падение.

- Что?!

Объяснение последовало незамедлительно. С резким, громким словно треск дерева звуком рёбра Верникса пронзило два меча. Допельгангер Сая с злой улыбкой насадил Верникса на мечи.

Всё в голове Верникса гудело, он на десяток секунду потереял от боли сознание, а его уже резко перевернули лицом в землю, пальцы не чувствовали гладкую поверхность посоха, были закованы в ледяные блоки.

Верникс чувствовал на губах вкус крови смешанной с песком, заёрзал телом, но боль от вонзённых ему в спину мечей молнией разошлась пот телу, а сверху его придавливало колено, клона? Ведь настоящий враг сидел перед ним приветливо улыбаясь.

- Ты проиграл.

Верникс через боль прохрипел:

- Чего ты хочешь?

- Твоё ядро думаю подойдёт.

У Верникса поперёк горда встал комок:

- Я могу предложить что- то ещё? Моя секта вторая по силе в королевстве. Я….

- Секту Уходящую в Бездну ты уже и не считаешь, да?

Верникс сглотнул.

- Давай я просто заберу трофей- твоё ядро,- Сай встал и наступив Верниксу на голову сапогом замахнулся, - хотя, погоди….

Сай убрал ногу с головы дрожащего Верникса:

- Если вы победили главу секты, значит все члены Уходящей в Бездну секты...

- Да, все мастера секты наши пленники.

- А ученики?

- Тоже, но не особо перспективных продали в рабство в империю….

Сай ухмыльнулся:

- Продали?

Верникс нервно кивнул.

- А хочешь я тебя продам. Ну скажем по частям?

Сай ухмыльнулся, когда увидел стеквющий по лбу Верникса пот.

- Ладно, я тебя отпущу, только позаботишься о ком я скажу.

Верникс закивал.

Сай наклонился и приподняв голову Верникса за волосы натянуто улыбнулся:

- Проследи, чтобы с мастером Койлом ничего не случилось. Что-то произойёт- по приходу сразу тебя убью. Позаботься о мастере Безельде, я ему должен. Сократ, если этого дурака не продали тоже им займись…. Договорились?

Верникс кивнул, кивнул настолько низко насколько позволяли крепко сжимающие его волосы пальцы: