После этого тётя Вася ещё несколько недель ездила с периодически вспыхивающим над крышей лучом. Некоторые газеты поспешили рассказать о загадочном явлении. Поначалу вышла одна небольшая заметка о необычной машине, на крыше которой установлен невидимый фонарь. Другая газета, перепечатывая новость, сообщила, что машину сопровождает летающая тарелка. Следующее издание подробно рассказывало о высадке инопланетных кораблей на парковке у супермаркета. Когда дошло до сбора средств на бутерброды для инопланетян на парковке, дело застопорилось: никто не знал, какие бутерброды предпочитают жители других планет – с сыром или с колбасой?

Как видите, Вовка умел обращаться с волшебной палочкой без всяких прав и удостоверений. И тётка Вася ему не зря вспомнилась. Она же актриса, в этом спектакле главную роль играет. Хвасталась, что на премьеру знакомый заморский принц придёт. Как увидит её во всей красе, в красной шапочке и с корзиной пирожков, так сразу влюбится и замуж позовёт, скажет: «Не могью без тебья жить, прекрасный шапочка, вот тебье рюка и сердце, а солотой карьета и полцарства у служебного входа дожидаются».

В фойе театра было шумно. Спектакль должен был вот-вот начаться, и зрители торопливо покупали программки, лимонад, шоколадки и прочие нужные вещи, большинство из которых проносить в зрительный зал запрещено.

В толпе детей Вовка разглядел Сёму Изюмова, а рядом Свету Ватрушкину. Сёма ел подтаявшее мороженое, держа его на вытянутой руке.

– Изюмов, имей в виду, мы в театре, здесь искусство, а не мороженым капают, – сердилась Ватрушкина.

Сёма смешно вытягивал шею вперёд, ловя текущие по стаканчику сладко-молочные капли, и слушал Светку вполуха. Вова подошёл к одноклассникам и поздоровался. Ватрушкина обрадовалась новому собеседнику:

– Привет, Патрикеев! Ты уже в курсе, что сегодня дают?

– Кому дают? – не понял Вова.

Ватрушкина закатила глаза:

– Кому-кому?! Всем! И с этими людьми мне ещё восемь лет учиться! Дают значит показывают! Представь себе, вместо «Красной Шапочки» дают «Трёх поросят». В «Шапке» бабушка заболела.

– Знамо дело, заболела! Так по сказке положено.

– Ты не понял, бабушка по-настоящему заболела, а премьеру заменили другим спектаклем.

– Что ты говоришь? – расстроился Вовка. – Тётю Васю жалко, она сегодня должна была Шапочку играть!

– Патрикеев, а я и не знала, что у тебя тётя – актриса!

– Ну и что? Подумаешь, актриса! – встрял Изюмов, он доел мороженое и теперь старательно вытирал носовым платком липкие пальцы. – Если хочешь узнать о моей тёте, то у меня её вообще нет, только дядя, и тот в другом городе живёт.

Четвёртый класс занял половину первого ряда. Заморский принц сидел тут же. Вовка сразу его узнал. Один в один как описала тётя Вася: лохматый, в очках. Цветы принёс. Наверное, не знает о замене спектакля. Сидит спокойно, ждёт тётку Васю в красной шапке. Вова пожалел мальчика, которому не посчастливилось сидеть во втором ряду сразу за лохматым принцем: из-за такой шевелюры и трёх-то поросят сложно разглядеть, не то что одного!

Ватрушкина обмахивалась программкой словно веером. «Три поросёнка. Новая версия» – успел прочитать Вовка. В зале погас свет. Заиграла музыка. «Хоть полсвета обойдёшь, обойдёшь…»

Вовка покосился на принца. Тот серьёзно смотрел на сцену и ни о чём не догадывался – ему определённо всё нравилось.

На сцене появились три братца-поросёнка с одинаковыми пятачками, хвостиками, спортивного телосложения, один – с окладистой рыжей бородой.

– Что-то новенькое, – прошептал Вовка.

Ватрушкина, не отрывая взгляда от сцены, пребольно ущипнула Вовку за руку и прошипела:

– Не разговаривай! Как вести себя в театре не знаешь?

Вовка потёр руку и показал однокласснице кулак.

– Новая версия, не видишь? – добавила Ватрушкина, не замечая кулака.

Спектакль пошёл своим чередом. Поросята строили домики. И к моменту появления довольно щуплого волка Вова совсем заскучал: кроме бороды, в спектакле ничего нового не было. Но с приходом волка всё и закрутилось. Волк по сценарию начал дуть на домик Ниф-Нифа, соломенный домик затрясся, и оттуда вылетела Красная Шапочка. Та-дам!

– Ой! – от неожиданности вскрикнул Вовка и тут же получил щипок в руку.

Лохматый принц вскочил с места и зааплодировал. Аплодисменты подхватил зрительный зал, встречая смелую режиссёрскую находку. Красная Шапочка поклонилась. Оторопевший волк тоже. Вовка понял, в чём дело: тётка Вася любой ценой решила сегодня выйти на сцену.

– Добрый день! – вежливо поздоровалась Красная Шапочка.

На счастье, щуплый волк должен был играть волка и в спектакле «Красная Шапочка», поэтому после секундного молчания выдавил:

– Здравствуй, девочка, откуда ты идёшь?

– Оттуда! – Тётка Вася махнула корзинкой в сторону соломенного домика.

Волк сглотнул и вкрадчивым голосом поинтересовался:

– А куда ты направляешься, девочка?

– Туда! – не растерялась тётушка, показав на кирпичный домик Наф-Нафа. – Мне нужно навестить бабушку, отнести пирожки и горшок с маслицем.

– Ну-ну, – промычал волк.

– Что «ну-ну»? – возмутилась тётя Вася. – Мне идти к бабушке или не идти? Или, может быть, какая-то другая дорога есть, подлиннее?

Волк неопределённо пожал плечами:

– Может быть, может быть…

Красная Шапочка возмущённо топнула ногой.

– Да что же это такое? Ты Серый Волк или тряпка?

– Я – Евгений Борисович Аксельбант, – неожиданно представился щуплый волк, – заслуженный артист! Меня никто никогда ещё тряпкой не называл! Просто возмутительно!

Зрители следили за действием в напряжённой тишине. Красная Шапочка громко вздохнула. Волк Евгений Борисович почесал плюшевое ухо и неожиданно очень по-будничному произнёс:

– Что дальше делать будем?

– Что-что? Я к бабушке по одной дороге, ты по другой.

– Вообще-то, Шапочка, я к твоей бабушке только в будущий четверг собираюсь. Перенесли бабушку, понимаешь? На четверг!

В соломенном домике кто-то не выдержал и запел:

Серый Волк опомнился, развернулся к соломенному домику и начал на него дуть.

– Волк Борисович, мы не договорили! – оскорбилась Красная Шапочка.

Тётку нужно срочно выманить со сцены, пока зрители ни о чём не догадываются! Под недовольное шипение Ватрушкиной Вовка вскочил на ноги, добежал до двери со светящейся табличкой «выход», спрятался за портьерой и достал волшебную палочку. В самом деле, не колдовать же у всех на виду! Самое главное – дать палочке точное задание. По сказочным правилам, в нём должно быть не больше семи слов. Вовка направил палочку на сцену, стараясь говорить тихо, чтобы не привлекать к себе внимания:

– Тётка Вася со сцены уберись!

Грубовато получилось, но тут не до спасибо-пожалуйста. Палочка в руках зажужжала, значит, сработала. Однако она истолковала команду по-своему: вместо того чтобы убрать тётю Васю из спектакля, снабдила её пылесосом. Теперь Красная Шапочка с пылесосом в руках убирала сцену. В зале раздался смех. Зрители захлопали, принимая новую версию поросят на ура.

Тётка Вася пылесосила и пристально вглядывалась в темноту зала, пытаясь обнаружить племянника. Она сразу догадалась, откуда возник пылесос. Вовка поспешил скрыться, нырнув за портьеру. Волк решил больше не обращать внимания на Красную Шапочку и принялся крушить домик Нуф-Нуфа.