— Не беспокойся. Все будет хорошо.

Под раскаты грома и озаряющееся небо они начали спуск. Где-то там внизу бранился Марк Александрович, обещая им ад по возвращению в академию.

Первые капли дождя упали на землю, когда они благополучно укрылись с остальной группой в пещере. Ректор, как только увидел, что случилось со светлым магом, разразился таким потоком брани, что Аделия невольно зауважала его. Марк быстро закрыл мага непроницаемым щитом, а после влил эликсир.

— Хотите, чтобы он оказался подопытным кроликом? — прошипел Марк, наблюдая, как возвращается в прежнее состояние парнишка. — Она без тормозов, но ты-то должен понимать, чем это грозит!

Арс в ответ лишь молчал, сжимая руки Кирилла и Аделии.

— Ты же знаешь, что ему пришлось сделать, чтобы сбить со следа комиссию!

— Знаю! — зло выпалил Арсений, сильнее сжимая ладони. — Но это не выход. Нужно было уничтожить эти лаборатории и запретить опыты!

— Думаешь, не пытались? — злость Марка отозвалась болью, и он посмотрел на лежащего без сознания парня. — Но их власть огромна, и это лучший способ выжить таким как они.

— Он, — на автомате поправил Арсений.

Марк зло посмотрел на парня, будто хотел врезать ему.

— Знаю, — обреченно повторил Арс, отворачиваясь и смотря на выход из пещеры. Хотелось сбежать из этого мира, захватив их с собой.

— Раз знаешь, то прекрати истерить, — приказал ректор, возвращая эликсир. — И делай то, что положено.

Марк опустил щит, обводя взглядом любопытные мордашки.

— Всего лишь переутомился наш светлый друг, — беззаботно сказал он. — Не привык к длительным прогулкам. Всем спать, завтра мы должны дойти до места.

Гроза разошлась не на шутку. Темное небо озарялось вспышками молний, раскаты грома больше напоминали взрывы, от которых закладывало уши.

Каждый из студентов вздрагивал от очередного раската и настороженно осмотрел на выход из пещеры.

— А если будет камнепад и нас заблокирует? — задал очередной вопрос Макс. Ему не спалось, и странные мысли лезли в голову. Почему Арс спит рядом с рыжей и этим хлюпиком? Почему ректор не сводит глаз с них? Зачем светлого мага взяли на практику со студентами Академии Мрака?

— Я установил щит, — сказал Марк Александрович, уставший от Макса. — Спи, завтра нужно пройти еще столько же.

От услышанных слов ректора, остальные студенты невольно начали вздыхать и кутаться в спальники.

— Это касается всех, — повысив голос, сказал ректор, выразительно посмотрев в сторону троицы, что старательно изображала спящих. Вот только один из них являлся таковым.

— Спокойной ночи, Марк Александрович, — не удержалась Аделия и послала мужчине воздушный поцелуй. Тот скривился и с головой исчез в спальнике.

Аделия же и не думала засыпать. Странное чувство тревоги не оставляло ее. Она лежала слева от Арса и смотрела на плотную стену дождя. Гроза ее не пугала, а вот неизвестность да.

— Арсик, милый, — позвала она парня, поворачиваясь к нему лицом и пододвигаясь ближе. — Не спишь?

— Нет, — тихо ответил тот, находя ее ладонь и легонько сжимая.

— У меня дурное предчувствие, — поделилась она с ним.

— Не накручивай себя, — сказал Арс, хотя и его самого не отпускала тревога. — Ты просто устала, и был слишком насыщенный день.

— Как наш ангелок? — спросила девушка, приподнимаясь и высматривая в темноте Белова.

— Спит и тебе тоже стоит последовать его примеру, — сказал Арс, обнимая девушку и укладывая себе на грудь.

— Уснешь тут, — проворчала девушка, больше для вида, — хочу поцеловать тебя.

— Фирс! — Арс легонько шлепнул ее чуть ниже поясницы.

Аделия практически залезла на парня и теперь лежала на нем, сверля взглядом.

— Мне вот понравилось целовать его, — с легкой улыбкой ответила она. — У него губы такие нежные и мягкие. И целует он осторожно, будто боится причинить вред.

Арс повернул голову и посмотрел на спящего парня. Он все еще был бледен и во сне часто вздрагивал, будто ему снился продолжительный кошмар.

— Рыжая, перебирайся к нему. Нужно его согреть.

Арс помог переместить ее спальник к Белову.

— Будем всю ночь обниматься? — лукаво поинтересовалась девушка. Она уже обустроилась рядом с Беловым. — Если, да, то у твоего друга Макса завтра к тебе будет очень долгий разговор.

— Установлю отвод глаз. Все будут видеть, что мы просто спим рядом.

— И еще полог тишины повесь, — уже более серьезным голосом добавила девушка.

Белов снова вздрогнул во сне, и тихий стон вырвался сквозь сжатые зубы.

— Готово, — отчитался Арс и тут же склонился над Кириллом. Его лоб покрылся испариной, а сам он тяжело дышал.

— Что с ним? — спросила Аделия, обнимая парнишку за талию и утыкаясь лбом в плечо.

— Эликсир подавляет вторую сущность, — пояснил Арс, копируя позу Аделии, с другой стороны.

— Он такой холодный, — прошептала Фирс, накидывая на него часть своего спальника и прижимаясь сильнее.

— Скоро согреется, — пообещал Арс. — Человеческое тепло успокаивает его.

Аделия закрыла глаза, чувствуя, как постепенно Кирилл перестает дрожать и совсем скоро успокаивается.

Тревога, что мучила Аделию ушла куда-то на второй план, заглушаемая ровным дыханием парней и шумом дождя.

Гроза стихла, и все вокруг погрузилось в долгожданную тишину.

Все, наконец, уснули и не заметили, как из дальнего угла пещеры с потолка на них смотрит хамелеон.

Уютно.

Приятно.

Тепло.

Аделия невольно прижалась к горячему телу спиной и пряча голову на груди Белова. Сквозь сон, она улавливала глубокое размеренное дыхание Кирилла, радуясь тому, что парень пришел в норму.

Рука соскользнула с груди Белова и коснулась Арсения. Тот лишь повозился и снова затих.

Аделия находясь на грани сна, тихо вздохнула. Хорошо, что они положили Кирилла в середину. Холод не будил его, позволяя восстановиться.

«Середина»

Девушка проснулась мгновенно, осознавая, что тепло за спиной никуда не исчезло. Рука, что обнимала Белова, требовательно начала будить Арса.

«Проснись, брюнетик!»

Девушке хотелось закричать, но вместо этого, она лишь сильнее вжималась в Белова и пыталась достучаться до Арсения.

Наконец, голубые глаза распахнулись, и рот приоткрылся в немом вопросе, натыкаясь на встревоженную девушку.

Аделия скосила глаза и чуть мотнула головой, указывая за свою спину.

— Что там? — беззвучно спросила она.

Арс тихо, стараясь не шуметь приподнялся. Взгляд успел зацепиться за яркий гребешок, который почти сиял в темноте.

— Хамелеон, — ответил тот, надеясь, что Аделия прочтет по губам.

— Какой? — стук сердца ускорился.

— Синий.

Аделия зажмурила глаза, пытаясь справиться с паникой. Видимо, зря она не рассказала про радужного хамелеона и теперь из-за нее им грозит опасность.

За пределами пещеры раздался звук, похожий на взрыв. Аделия с нарастающим ужасом наблюдала за падающими камнями, которые грозили завалить им выход. Хамелеон очнулся от грохота и проворно побежал, собираясь покинуть пещеру.

Свет от новой вспышки, озарил пещеру. Кровавые потеки на стенах, разорванные тела, ужас, застывший в стеклянных глазах.

— Арс, — задохнувшись, выпалила девушка. — Они там… мертвые…все…

Арсений чуть помедлил, но все же заставил себя обернуться.

— Почему мы ничего не слышали? — сдерживая слезы, спросила девушка. Истерика медленно подкрадывалась к ней, обещая поглотить без остатка.

— Полог тишины, — ответил тот, поднимаясь и направляясь к дальней стене. — Они не слышали нас, а мы их.

Арс присел на корточки рядом с телом Макса, дрожащей рукой закрыл глаза друга. Вот так за несколько часов он потерял близкого человека и даже не заметил, что ему нужна помощь. Он не слышал, просто спал, когда их всех убивали. Злые слезы навернулись на глаза, Арс яростно их смахнул.