От собственной серьезности я поморщилась. Это просто игра, которую я снесу уже завтра, а может, и сегодня вечером.

Телефон завибрировал, сообщая о прибытии такси. Я поспешно свернула игру и подхватила сумку.

— Мяу, — выразился кот и вспрыгнул мне на плечи.

— Больно! Когтями-то.

— Мяу. — Он словно бы извинился.

Потеревшись носом где-то в районе моего уха, кот устроился на моих плечах меховым воротником.

— Тяжело и жарко, — добавила я.

— Мяу, — вздохнул кот.

«Такова жизнь?»

— Я не вожу с животными, — резко заявил таксист, прерывая мои препирательства с котом.

Я чуть растерянно моргнула. Указать в приложении, что я не одна, а с четвероногим, я действительно забыла. Упс. Таксист умчался, а я поплелась обратно на лавочку повторять заказ, но теперь уже со всеми настройками.

Кот соизволил слезть, и я вернулась к игре.

Продолжаем тему Барби. Настроение у меня было все еще розовое, поэтому розовыми стали стены, пол и потолок, только разных оттенков. Я заменила потемневшую и растрескавшуюся барную столешницу на изящную матово-белую и поняла, что розового цвета избыток, надо разбавить белой мебелью. Окна я все переделала в панорамные, повесила тюль, на стулья навертела банты из длинных лент.

Я раскрасила террасу, потом вторую спальню на втором этаже, привела в порядок уборную.

Где там уже такси?

Случилось то, что и должно было случиться: я заскучала и нажала кнопку «Готово». Редактор интерьера закрылся, на экран выбежал парень и, страшно ругаясь, принялся бегать от стены до стены.

— Скучно.

— Мяу, — это сказал мультяшный кот с экрана телефона.

— Еще и ты! Чего тебе? Жрать?

— Мяу, — не согласился кот.

— Шел бы ты мышей ловить, наглая морда.

— Мяу!

Я потянулась к крестику, но нажать не успела. Экран перекрыл текст: «Раван Тайль явно не справляется с заботой о питомце. Помогите ему найти для котика веселую и заботливую няню».

Квест?

Игра предложила выбрать дизайн объявления, и я ткнула в первый попавшийся, без прежнего энтузиазма. Повесить на двери? Я подтвердила.

«Вы готовы откликнуться на вакансию?» — уточнила у меня игра, словно заподозрила в халтуре.

Усмехнувшись, я нажала «Да».

Такси как раз подъезжало, уже показалось из-за поворота.

— Все, Талисман, поехали, — сообщила я коту. Эта зараза с готовностью вновь запрыгнула мне на плечи. И удобно же ему там!

Я встала, и экран в этот момент засветился нестерпимо ярко. Я отчаянно зажмурилась. В лицо дунул ветер. Кажется, телефон выскользнул из пальцев. Когда я открыла глаза, я… им не поверила и часто-часто заморгала. Исчезли лавочка, супермаркет, шоссе и загазованный городской воздух.

Дорога осталась, только вместо асфальта она была вымощена брусчаткой, всюду зелень, пахло свежестью. Я все еще находилась в населенном пункте, только застройка была двух-трехэтажная, деревянная.

Ну и самое главное: я стояла в десяти шагах от таверны из игры. На двери висело то самое объявление, на которое я сдуру откликнулась.

— Приехали… — пробормотала я растерянно и вяло похлопала кота по пушистой заднице у моей правой щеки. Говорить что-то еще у меня не хватило сил. Во рту пересохло, перед глазами заплясали черные мушки, а в голове вдруг стало пусто-пусто.

— Мяу? — донесся обеспокоенный голос кота, все же спрыгнувшего с меня на землю.

В успевшую вспотеть шею подул приятный ветерок, стало немного легче. О, вот и ответ: я сидела на солнцепеке, еще и Талисман навалился немалой горячей тушей, так я и хватанула тепловой удар, все сходится! Всего-то и надо, что проснуться. Таксист ведь додумается поплескать водичкой на сомлевшую клиентку?

Рациональное объяснение, которое я успела выстроить себе в голове, внезапно прервала резкая боль в ноге.

— Ай, совсем попутал?! — вскрикнула я, возмущенно уставившись на Талисмана, вздумавшего поточить когти о мою ногу. Колготки все подрал, гаденыш толстопопый, и царапины теперь кровоточили, с моей удачей мог и заразу какую занести… Стоп, удача! Где она? И почему я, будучи предположительно в обмороке, испытываю такую реальную боль?

— Мяу! — недовольно напомнил о себе кот. И клянусь, по его интонации и выражению морды я прям прочитала: «И долго здесь будешь торчать? Пошли уже!»

— Да куда пошли?.. — завелась было я, невольно бросив взгляд на дверь таверны с предательским объявлением, после которого меня так жестко накрыло галлюцинациями. Подлая бумажонка в стилизованной деревянной рамочке словно того и ждала. Засветившись тем же ярким светом, что и мой телефон перед этим, она оторвалась от двери и пролевитировала мне в руки, ощутимо двинув по пальцам дурацкой рамкой.

«Контракт котоняни», — прочитала я название, выделенное жирным шрифтом.

Чего? Там же просто было написано «квест» и номер. Пять или шесть, какой он там по счету. Да и текста была всего пара строчек, а тут весь лист исписан… Я перевернула контракт и едва сдержала рвущееся из груди ругательство. Мало того, что на обратной странице тоже был текст почти до самого конца, так внизу еще и красовалась сегодняшняя дата и, мать ее за ногу, моя подпись!

— Мря… — требовательно вякнул кот. И, мазнув по моей подранной ноге пушистым хвостом, гордо потопал в приоткрытую дверь таверны.

— Стой, Талисман, ты куда? — шикнула я на него. Но рыжий засранец и ухом не повел, пришлось идти следом. Перешагнув через порог, я лишь горестно выдохнула, увидев вблизи розово-белый интерьер.

— Закрыты! — рявкнули откуда-то сбоку, заставив меня невольно подпрыгнуть.

— Э-э… — выдала я глубокомысленно, встретившись с угрюмым взглядом уже знакомого мне по игре персонажа. Не сумев подобрать слова, я лишь помахала ему рукой с машинально зажатым в ней контрактом.

— О, так быстро? Отлично, не зря попросил у Оракула магический шаблон договора, — обрадовался парень, но при виде распушившего хвост кота настроение его быстро изменилось, и дальше он цедил сквозь зубы. — Добро пожаловать, няня. Немедленно приступайте к укрощению этого демона!

Вот попала…

Видимо, переход знатно оглушил меня, потому что умом я вроде бы понимала, что происходящее слишком реалистично, чтобы быть обморочными галлюцинациями, но воспринимать обрушившийся на меня абсурд как реальность у меня не получалось.

Контракт…

А если я расторгну договор, вернусь в родной мир? Сомнительно. И лучше бы этот момент уточнить. Только у кого? Точно не у злющего парня. И не у кота. Кажется, парень упоминал оракула?

Начну с того, что ознакомлюсь с каждым пунктом чертовой бумажки, но вряд ли парень даст мне не то что вникнуть, а просто внимательно прочитать, поэтому отложу. Собственно… Агенство меня выпнуло, с женихом я порвала. Волноваться, что я пропала, будут подружки, но мы всего лишь приятельствуем. Зная мой характер, они скорее решат, что я без предупреждения уехала в дальние дали. И будут правы. Словом, меня ничто не держит в родном мире, а приключение… захватывающее!

Пожалуй, я готова поиграть в таверну немного дольше.

— А вы, собственно, кто, простите? — спросила я у парня, чтобы нарушить тишину.

Атмосфера, пока я молчала, несмотря на розовую феерию, становилась все более и более гнетущей.

— Почитайте контракт! Я владелец этой проклятой таверны, Раван Тайль.

— Рада знакомству. — Я попыталась быть вежливой.

Было забавно, когда бесился мультяшный персонаж, но ощущать на себе вполне реальный гнев неприятно.

— Займитесь уже своими обязанностями, няня.

Я вздохнула.

Похоже, обращаться ко мне по имени парень не планирует.

— И как же зовут нашего милого котика? — Я опустилась на корточки рядом с котом, и тот благосклонно позволил почесать себя за ухом.

— Без понятия, — отрезал Раван. — Вы няня, и знать его имя — ваша обязанность.

Высказавшись, парень потопал вглубь служебных помещений.

Я выдохнула — хоть осмотрюсь спокойно.