– Не похоже, чтобы она так делала прежде на каждой своей прогулке, – задумчиво сказала Макалин. Она старалась разглядеть другие пострадавшие от ярости крылатой деревья, но тщетно.

– Она бесилась раньше с Гувинертом. Я ведь не говорил тебе, что он был почти таким же разумным?

Женщина удивленно уставилась на Эмвора.

– Оба могли говорить?

– Да. Благодаря его помощи у нас и получилось достучаться до неё. Вместе они тренировались бою…

– Какому такому бою? Что это значит?

Наставник потрепал свою бороду.

– У них как бы нет своей «школы боя», так что во время тренировок они, считай, изобретали приемы сами. Некоторые движения были вдохновлены нашей, человеческой школой боя. Еще они развивали реакцию.

– Она очень важна для короля, говоришь… – Макалин вздрогнула, увидев, как Акари выдохнула небольшую ярко-желтую струю пламени в небо.

Затем северная сделала глубокий вдох и с характерным неприятным для человеческого слуха шипением, выпустила вторую, гораздо более мощную и концентрированную струю по несчастному дереву. Сосна загорелась, озарив окрестности монастыря.

– Гувинерт, кстати, однажды сумел применить навыки, полученные в тренировках. Нам нужно было пленить одного зеленого дикого по заказу короля и… тот проиграл нашему красавцу без шансов, даже несмотря на его почтительный возраст, – спокойно сказал Эмвор, мечтательно глядя на огонь вдали, – Трудно представить, какая мощь попадет в руки того, кто соберет настоящую послушную армию драконов. Даже если воспитать всего десяток, сформировать из них отряд и использовать с умом – это полный разгром для любого неприятеля. Из-за полета они могут ударить почти откуда угодно и молниеносно скрыться, не получив и царапины, но превратив в пепел пару взводов солдат. А для самих солдат… Это же будет сущий ужас! После демонстрации силы никто не посмеет выйти против владельца драконов.

– Абсолютная власть? – догадалась Макалин.

– Да. Звучит устрашающе. Это изменит мир.

– Знаю, прозвучит странно, но скажи: ты думаешь – это правильно? Правильно давать королю или его наследникам такую мощь?

Эмвор повернулся к ней и нахмурился.

– Ты что-то имеешь против короля? За это задание всем участникам воздастся по заслугам. Мы будем богаты.

Макалин неодобрительно покачала головой.

– Ты сам, честно, так считаешь?

Он грустно вздохнул.

– Нет. Среди королей встречаются уроды похуже тех, кого сажают в темницы за разбой. Попади абсолютная власть в руки таким… Начнутся смутные времена.

Акариэль замахала крыльями и вдруг резко повернулась в сторону. Она вся напряглась и стала на полусогнутых, будто выслеживает добычу, или будто встретила собрата, желающего оспорить её право на территорию. Не сказав ни слова, Эмвор быстрым шагом направился к ней. Макалин пошла следом.

– Акари! – крикнул он грозно.

Она в два прыжка скрылась с поляны.

– Твою ж мать!

Эмвор перешел на бег.

– Акариэль, ты куда?.. – сказал он и обратился к исследовательнице, – Если через минуту не выйдет к нам – бьем тревогу. Чую, дело скверное…

– Здесь точно не может быть других драконов?

– Местная элитная стража и мыши не пропустит. О появлении дракона они бы подали сигнал.

– Тогда, может она…

– Охотится? Может, но обычно она спрашивает разрешения у меня… АКАРИ!.. Только не говори, что это из-за её взросления.

– Она говорила, что ей мерещатся собратья. Возможно, так вышло и сейчас.

– Почему она тогда не слушает?! – с яростью в голосе ответил наставник.

Они почти добежали до леса, когда Акари явилась обратно. Северная постоянно оборачивалась назад и принюхивалась. Судя по виду, ей совсем не было стыдно за внезапное исчезновение.

– Акари, почему ты не спросила разрешения? Что за поведение?

– Там не было следов, – поникшим голосом ответила она, – Мне вновь показалось… Показалось, что там есть собрат. Показалось, что он крадется ко мне по лесу. Но там никого не было. Снова.

Эмвор подошел к северной и коснулся её плеча. Акариэль дрожала. Его злость понемногу начала утихать.

– Ты так хочешь увидеть собрата, что готова убежать от нас? – спросил он уже мягче, – Ты хочешь убежать, Акари?

– Нет! – она прислонила голову к груди наставника и прерывисто вздохнула, – Я виновата. Очень виновата.

– Это как зов, верно, Акари? – высказала своё предположение Макалин, – Зов, манящий так, что голова идет кругом, и все тело начинает дрожать от предвкушения встречи?

Наставник и его дракон круглыми глазами уставились на исследовательницу. От волнения её лицо залил румянец.

– Да. Да! Ты очень правильно скала, Макалин, – воодушевленно ответила Акари, – Что со мной будет дальше? Я не хочу убегать. Но этот зов заставляет меня забыть обо всем и бежать. Мне так хочется найти собрата…

Эмвор пощекотал её чешуйчатую шею.

– Спокойно. До завтра мы что-нибудь придумаем.

– Сука! Что?.. Что нам делать? – Эмвор бросил перо с чернильницей в стену, отчего там осталась размашистая клякса, – «Придумаем»! Придумаем, значит? – передразнил он сам себя, – Если она убежит, король меня повесит. Да и тебе достанется, можешь не сомневаться.

Макалин шумно вздохнула, сложив руки на груди. Она задумчиво разглядывала бардак в личной комнате наставника. Бумага: чистая, исписанная, скомканная – разбросана на столе и на дощатом полу рядом. Кровать не заправлена, одеяло наполовину свисает вниз.

– Просто закрыть её в клетке – печальная идея, хотя и разумная с другой стороны, – тихо ответила исследовательница, – Охота у неё только начинается и дальше будет хуже с каждым днем. Взаперти она сойдет с ума от волнения и злобы.

– Злобы оттого, что не может выйти? Что не может ничего поделать? – уточнил Эмвор. наставник.

– Да. И неизвестно, как это скажется на ней, когда поведение нормализуется.

– Господи, помоги нам! Почему меня не предупредили об этом? Гафнер должен быть сказать, что её охота так сильно повлияет на поведение.

– Он просто не знал сам, насколько важной будет эта информация. Полагаю всё дело в редкости северных и их обособленности друг от друга. Из-за этого брачное поведение становится очень выраженным. Зеленые, к примеру, переносят свою охоту вполне спокойно.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.