— Что за твари? И кто обитает в крепости? — информация об ещё одном форте, или чём то похожем, была пугающей. Всего 20 вёрст, а у меня с бароном ещё ничего не решено.

— Твари? Обычные, подземные. Троглодиты, бехолдеры и другие. Мы проиграть битву и уходить. А крепость… — подбирая слова, чуть помедлил, — Не знать. На вид пустая. Но не заброшенная, целая. И очень сильная магия от неё. Мы близко не подходить.

— Магия. Значит не варвары. Значит как минимум она не принадлежит барону.

— Барон? Знаком с бароном? — заинтересованность оживила морду шамана.

— Нет, но мы успели сцепиться с его орками. И думается мне, он был не в восторге. Тебе известно что-нибудь о нём? Или о шамане из лесной деревни?

— Про шамана не знать. А про барона знать только то, что мы ему платить дань. К нам приходить орки, мы отдавать мясо и грибы. — заметив непонимание, пояснил, — Мы собирать в пещерах грибы, там много грибов.

— Хорошо. Если тебе больше нечего добавить, то на этом наверное всё. Пока отдыхайте, а после нужно будет заняться шахтой у тракта. — Шая слегка кивнул и вернулся к еде.

Спешить и гнать не восстановившееся войско на захват шахты, не было смысла. У меня сейчас всё равно нет рабочих, для начала добычи.

Расставшись с шаманом, я созвал лесных гоблинов – наименее пострадавшую часть войска. Разделив их на двойки, приказал проверить полученную информацию. По группе на юг и на север вдоль старого тракта. Одну вдоль горной реки. А последняя должна будет обшарить мою долину. Если всё как сказал Шая, то способные к разведке и скрытные гоблины, должны справиться без проблем. Самому же мне предстояло определить место для постройки «Мусорной кучи». Так прямолинейно называлось первое здание-плодильня, где можно нанимать гоблинов. Обычных рабочих, не воинов. Строить её на плато я не хотел: со временем здесь будет закрытый от посторонних глаз замок, и шоркающиеся без дела глазастые работяги тут не нужны. А это значит, что пришло время определить место откуда начнёт расти мой город в долине.

Прикидывая в уме планировку будущих кварталов, я мысленно отвёл полосу земли вдоль реки, для торговли. Рынки, пристани, ремесленные лавки. Река будет основной транспортной артерией, а значит и торговлю к ней. Центр долины отойдёт под капища и прочую религиозную мишуру, ну и развлечения туда же. Развлечения и религия у варваров, да и не только у них, это схожие по своей сути и функциям направления. Их задача поднимать боевой настрой и приносить доходы. В ближайшей же к замку южной стороне, будет административный центр. Там можно расположить парадную часть, а так же все представительские организации. То есть гильдейские здания, посольства и штаб-квартиры. Всё остальное пространство отойдёт жилой застройке, вместо которой на первых парах будут поля и пастбища, постепенно застраиваемые домами. Впрочем жильё будет и во всех профильных районах, просто меньше. Так вот бесхитростно раскидал основные функции по карте города. Заодно лишний раз напомнив себе, что в будущем, стоит таки завести картографа и сделать точную схему, с этапами строительства, планировкой дорог и прочим. Пока же ограничусь тем что есть.

Ориентируясь на сделанный набросок плана, отвёл для начала строительства города, место на стыке административного, торгового и религиозного районов. Так можно будет постепенно развивать поселения не разрывая его на части и существенно не перестраивая. В этой точке и решил строить.

Присмотрев место у небольшого ручья, аккуратно разметил участок под плодильню. Как я ни извращался в редакторе, вид «мусорной кучи» менялся не сильно. Разве что удалось сделать её чуть более компактной и убрать все плохо закреплённые, а потому легко отрываемые ветром, части. Но всё равно, мусорная куча она и есть мусорная куча. Теоретически, вновь нанятые гоблины, в ней же и поселились бы, просто расширив её размеры под свою численность. Но этот вариант меня категорически не устраивал. Город-свалка, кишащий крысами и благоухающий гниющими объедками и отходами жизнедеятельности, в мои планы не вписывался. Поэтому разметив рядом с площадкой под кучу ещё пяток аккуратных прямоугольников, велел тащить сюда трофейные тюки кожи и ручками строить аналоги шалашей из лагеря наверху. Имеющиеся в наличии четверо гоблинов-рабочих, должны выполнить эту работу достаточно быстро.

Ещё побродив по округе, выбрал место под первые поля. Как только найму новых рабочих, надо будет отдать распоряжение очистить площади от деревьев и камней. Заодно и ресурсами немного обогащусь.

Пока я занимался планированием, от разведчиков периодически приходили сигналы. То свору зверья обнаружили, то ещё что-нибудь нашли. Так в городской долине выследили стаю волков, самых обычных, к сожалению не варгов. Гоблины благоразумно не стали их беспокоить. Группа, что ушла вверх по горной реке, обнаружила остатки старой водяной мельницы. На первый взгляд ремонту не подлежащей. Но даже в этом случае при разборе можно будет наскрести на пару мер древесины. От южной группы, что исследовала старый тракт, пришло известие о стадах оленей пасущихся в той стороне. Эти стада смогут на первое время послужить источником продовольствия. Необходимо будет выделить охотников, как только появятся первые рабочие.

Самое же важное сообщение было от отправившихся в сторону северной деревни. Всего в пяти верстах от замка обнаружилась упомянутая шаманом каменоломня. Находясь в старом ущелье, в стороне от тракта, она охранялась десятком големов, судя по виду – каменных. Не великая сила, но мне и такой сейчас хватило бы, будь на их месте кто угодно другой. Но големы – это настоящая удача. Сильные, выносливые, с защитой от магии, но чудовищно медленные. Они просто идеально контрились моими, пусть слабыми, но быстрыми, а главное способными в дальний бой, гоблинами.

Быстро прикинув, что к чему, поставил «мусорную кучу» в очередь строительства и поспешил к разведчикам лично осмотреть находку. К вечеру мои войска уже достаточно оправятся от ранений, и можно будет заняться истреблением големов. Однако для начала стоит изучить врага и будущее поле боя. И сделать это лучше самому.

Почти заросшая тропка уводила от тракта в сторону ущелья. Немного попетляв среди каменных осыпей и зарослей колючего кустарника, она вскоре вышла к широкой площадке, окружённой с трёх сторон отвесными скалами. Открывающийся вид напоминал горный цирк, где вместо ледникового озера был рукотворный карьер, который занимал почти всё свободное пространство. У края карьера стояли лачуги и какие-то подъёмные механизмы, порядком обветшалые, но ещё пригодные к работе. На неглубоком дне лежали обработанные, но так и не поднятые блоки. А между ними безмолвными истуканами стояли каменные големы.

Поставленные охранять каменоломню, они не первый год исправно несли свою службу, даже после исчезновения хозяев. Кое-где можно разглядеть останки неудачливых вояк, пытавшихся истребить защитников, но переоценивших свои силы. Изначально находящиеся наверху, преследуя нарушителей, големы спустились в карьер, да так и остались там. Это облегчало задачу.

Рассматривая истуканов издалека, я прикидывал где разместить метателей копий и лучников. Расположенные вокруг карьера, они смогут безнаказанно расстреливать неспешные магические создания, пока те карабкаются по склону. А в случае неудачи, спокойно отступят пользуясь преимуществом в скорости. Нужно только незаметно расставить бойцов на позиции, не спровоцировав преждевременную атаку. В общем дело не сулило особой сложности и к вечеру каменоломня должна быть захвачена.

Закончив с карьером, отправил зеленокожих осматриваться дальше по тракту. Туда где предполагалось найти человеческое поселение с тучными стадами барашков. А сам поспешил обратно к замку. Другая разведгруппа наткнулась, на южной части тракта, на сломанную и брошенную повозку с припасами. Всё мелкое и ценное давным давно утащили. Но тяжёлые руду и дерево, оставили валяться прямо на дороге. Необходимо было отправить туда рабочих и оттащить всё это добро в замок. Да и самому осмотреть телегу не помешает. Помимо оценки ремонтопригодности, было ещё одно соображение. Я предполагал тайник, который разведчики не заметили, просто в силу незнания алгоритмов игры. Ну и ещё, чего уж себя обманывать, мне хотелось везде успеть и лично во всём поучаствовать.