Дверь открывает мужчина лет сорока в клетчатой рубашке и больших очках, рядом с ним стоит женщина такого же возраста в коричневом трикотажном костюме. Они на мгновение заедают, и я представляю почему: мы с Андреем выглядим контрастно. Он строгий и презентабельный в дорогом костюме и бежевом пальто, и я в вызывающем наряде, еще и на ботфортах, над которыми красуются сомнительные татуировочки.

— Привет. Паша, Лена, знакомьтесь, это Мира, моя жена.

— Привет, — я стараюсь улыбнуться дружелюбно, чтобы они не думали, что я какая-то сучка, только не особо помогает.

— Приятно познакомиться, — хорошо так сглотнув, говорит Лена.

— Привет, проходите.

У них современно, но совсем не уютно. Много металла и серого, много дорогой техники и мало жизни. Я не увидела ни одного цветка или книги, даже штор и подушек нет, словно в этой квартире не живут люди, похоже на офис.

— Мира, расскажешь, чем ты занимаешься? — подошла ко мне Лена.

Она выглядит, как обычная женщина, ничего особенного. Лена на меня не произвела абсолютно никакого впечатления. Ее муж показался мне слегка хитрым, что-то коварное проскользнуло в его улыбке, с ним бы я еще поболтала. Мне нравятся необычные люди, хотя коварство и хитрость уже давно стали явлением тривиальным.

— Я не работаю, занимаюсь творчеством. Я пишу книги, одну уже выпустила, надеюсь, скоро выпущу и вторую.

— Неожиданно. Специфическое направление, — у нее не особо получается показать заинтересованность.

— Как интересно, — поправил дужку очков Паша. — Мы все на протяжении многих лет занимаемся финансовым анализом, ты, наверное, в курсе

— Да, я знаю, что вы работаете вместе.

— На творчество наше занятие, разумеется, не слишком похоже. Я бы даже сказал, что это совершенно разные сферы, чуть ли не противоположные. В прогнозировании необходима четкость и слаженность, аналитический склад ума и быстрая реакция, вот что помогает. В любом случае, нельзя недооценивать теоретический уровень подготовки и практические знания, полученные в результате сложной работы. Опыт, опыт — залог успеха в нашей сфере детальности. Мира, ты знала, что несмотря на то, что рынки валют являются, не побоюсь этого слова, самым удачным способом заработать, не имея первичного капитала, около семидесяти процентов людей уходят в минус, а не зарабатывают?

— Нет, я этого не знала.

— Это факт. Лично я считаю, что это из-за излишней самоуверенности. Многим кажется, что торговля это просто, насмотрятся видео успешных финансовых аналитиков и думают, а чем я хуже? Я ведь тоже смогу. Из-за неимения опыта так выходит, что даже незначительные вложения сгорают.

— Проходите к столу, уже все готово. Я заказала еду из японского ресторана. Надеюсь, Мира, ты любишь японскую кухню, мы просто обожаем, — говорит Лена.

Я рада, что больше не придется слушать рассуждения Паши о торговле валютой. Совершенно ничего не понимаю в этой сфере, может за столом все решат поговорить о чем-то другом? Мы ведь видимся в первый раз, наверное, стоило бы обсудить что-то нейтральное. На столе много роллов, разных баночек с разноцветными соусами и неизвестных блюд. Из приборов — только палочки, которыми я не очень профессионально владею. Паша наполняет слишком круглые бокалы вином, и мы пьем за знакомство. Вино кисловатое, как по мне, еще и крепкое. Всего через пару минут мне становится душно, и я думаю, что если сниму накидку, то полегчает. Сижу в своем красивом платье на тоненьких шлейках и не особо аккуратно закидываю в рот ролл с красной рыбой, когда ловлю на себе взгляд полного непонимания Паши. Его очки не могут спрятать вопроса, который возник с той секунды, как он меня увидел. Вопроса: «Как ты мог жениться на ней?»

Откидываю волосы назад и ловлю второй взгляд, это Лена смотрит на меня свысока. Это не неприязнь, не осуждение, скорее неприятное удивление. Им не нравится, как я выгляжу, не нравятся мои татуировки и короткое блестящее платье, не нравится чокер с крестом, потому что так не одеваются в их кругу. Я другая и не нравлюсь им, это прекрасно видно. Смотрю на Андрея, попивая вино, и в этот раз меня передергивает. Его взгляд похож на два предыдущих. Да, немножко смягчен, только он солидарен со своими друзьями и никак не может понять, как я могла так одеться. Он бы хотел, чтобы я оделась скромнее, чтобы спрятала татуировки. Впервые я замечаю, что он хотел бы меня изменить. Взгляд Андрея портит мне настроение, я бы пережила косые взгляды его друзей, но не его. Мой муж, который уверял меня, что одежда и внешний вид ничего не значат, сейчас хотел бы, чтобы я выглядела иначе, хотел бы, чтобы ему не было неловко в этот момент.

— Представляете, какой трейд недавно совершил! Сейчас расскажу, — улыбается Паша.

До этого момента я сомневалась, что можно рассказывать одну историю полчаса. Полчаса, заполненных размеренным и нудным мужским голосом, непонятными понятиями и редкими комментариями Андрея и Лены. Полчаса я ничего не понимаю, вообще ничего, и нахожу спасение в бутылочке вина. Как хорошо, что она стоит рядом со мной. Мне скучно, единственное мое развлечение — это пить вино из круглого бокала. Казалось бы, Паша закончил и теперь все будет капельку лучше, только начинает говорить Лена. У нее не монолог, она спрашивает у Андрея вещи, связанные с работой, что-то предлагает, и Андрей много говорит с ней. Никто не ест свои любимые японские блюда, я тоже не ем. Они развлекаются обсуждением недоступных мне вещей, я же пью и рассматриваю их. Еще час, и я прихожу к решению, что Лене совершенно не идет этот цвет волос: тускло-рыжий, он старит ее, ей нужно что-то светлее. Паше же не мешало бы сходить в зал, у него, когда он сидит, слишком выпирает живот.

— Мира, ты знала, что китайский юань стал одной из самых популярных денежных валют, на которой совершили сделки в этом году? — это первый и единственный раз, когда ко мне обратились. Паша так светился, думал, что развлечет меня, заметно заскучавшую?

— Нет, я в этом вообще ничего не понимаю.

— Так вот, именно поэтому мы приняли решение…

Все продолжается. Сколько еще мы должны здесь быть? Хочу домой, хочу куда угодно, где можно делать хоть что-то, кроме, как сидеть на стуле и слушать о валюте и продажах. Вздохнув, снова поднимаю бутылку — увы, в мой бокал попадает всего пару капель вина. Я выпила почти все одна, к сожалению, я недостаточно пьяна. Всего-то голова немножко опустела и дышать стало легче. Все трое замечают, что я выпила бутылку кислого вина, и как отрешенно я выпиваю эти последние капли тоже. Они смотрят на меня с непонимание и легкой брезгливостью. Не принято у них много пить? Такие встречи нужны, чтобы пообщаться, тут почти не едят и не пьют, это так, антураж, обычные декорации. Должна быть дорогая еда и дорогое вино, просто потому что так должно быть. Они же могут себе это позволить, могут позволить себе квартиру за несколько сотен тысяч долларов, могут позволить коллекционное кислющее вино и этот чертов взгляд, полный пренебрежения и холода.

Я же могу себе позволить встать из-за стола. Да, я шатаюсь от алкоголя, да, без накидки мое платье чуть непозволительно вызывающе, да, я чуть не спотыкаюсь на ровном месте. Я не думала, что этого будет достаточно Андрею, чтобы обдать меня ледяным взглядом презрения. Не хочу смотреть на него, на них всех, самодовольных скучных людей, и подхожу к окну. Только дома видны, такие же, как и этот. Большие, красивые и современные, это только сильнее злит, мне хочется смотреть на что-нибудь другое.

— Я сниму ботфорты, если вы, конечно, не против. У меня жутко болят ноги от этих каблуков, — улыбаюсь я пьяной улыбочкой всем присутствующим и даже не хочу разгадывать, кто о чем подумает.

— Мы, наверное, уже поедем, — звучит заледеневший голос Андрея. — Правда, долго уже у вас. Мира, ты наверняка устала и хотела бы отдохнуть дома. Спасибо за приглашение, надеюсь, в следующий раз уже вы придете к нам в гости.

Неужели Андрей не пережил бы, если бы я начала здесь сексуально или же нелепо стягивать свою обувь? Мне даже становится смешно от этой мысли. Все встают из-за стола, и начинается тихая суматоха.