– Нам надо уходить! – дернула его за руку Алиса. – Быстрее!

– И у меня есть ключ, – с той же неизменной ухмылкой добавил Индариэль. – Эй, демон, полегче! – вскинул руку, останавливая беловолосого. – Я, конечно, понимаю твои отцовские чувства, но этот ключ сработает только помоейкоманде, ясно?

Демон замер. На его лице мелькнуло и пропало очень нехорошее выражение.

– Что ты хочешь? – проскрежетал, не спуская глаз с Индариэля.

– О, пустяки! Всего лишь забрать одну вещицу из мира демонов, когда придет время. Ну-ну, не рычи так. Вы прекрасно проживете без этой штучки… В свою очередь я готов принести клятву чтить ваших правителей и не лезть к государственным делам. Более того, мы можем восстановить Врата. Три мира вновь будут связаны, как и должны быть.

– Твои слова ничего не стоят, – вмешался Данте.

На что златоволосая сволочь только плечами пожала:

– У вас нет выбора. Скоро здесь объявится стража во главе с Минариэль. И поверь, ей о-о-очень понравится, что вы все в сборе.

Проклятье! И ведь не возразишь!

Но пока он думал, беловолосый склонил голову.

– Забирай, что хотел, но освободи моего сына. Слово Повелителя Теней.

Индариэль победно ухмыльнулся и без лишних разговоров вытащил из бокового кармана мантии кристалл.

Данте протянул руки. Ох, не нравилась ему вся эта затея! Но самое главное сейчас – увести Алису подальше отсюда.

Магические наручи тихо щелкнули и упали к его ногам.

– Не забудьте об этом разговоре! – прокричал Индариэль, но Данте его не слушал.

Перехватив Алису за талию, скользнул в Тень. Но не сумел сделать и шага – взгляд намертво прикипел к красноватому свечению, что как маленькое сердце, пульсировало внизу ее живота.

– Алис-с-са, – зашипел, не в силах поверить своей догадке, – ты…

Договорить не успел. Пространство вокруг треснуло рваной линией, и их вытряхнуло из Тени прямо в руки ухмылявшейся во всю пасть Минариэль.

В темнице резко стало тесно.

Может, Алисе показалось так из-за страха. Или из-за наличия десятка вооруженных до зубов охранников, которых притащила Минариэль?

– Так-так, – ухмыльнулась аловолосая гадина, демонстративно поигрывая клинком. – Ты все же приползла обратно, чужачка. Ни гордости, ни ума!

От захлестнувшей ярости Алиса даже бояться перестала.

– Ой-ой, высокородная шлюха учит меня жизни! От недотраха совсем мозги повредились?

На точеных скулах Минариэль вспыхнул румянец, будто бы Алиса сумела отвесить ей парочку добрых пощечин.

– Закрой пасть! – рявкнула истеричка. – Ты просто мусор! Грязь!

– А ты чокнутая на всю голову баба, – зарычал Данте, вставая между ними. – Отдай клинок, и, может, тебе оставят свободу.

Ответом ему стал громкий хохот, а в следующую секунду Минариэль исчезла!

– Ай! – вскрикнула Алиса, хватаясь за плечо.

Рукав черной рубашки намок от крови – укол клинка был быстрым и глубоким.

– Алиса! – бросился к ней Данте, а рыжая стерва возникла в другом конце тюремных камер.

– Ну как тебе, дорогой? – замурлыкала, точно сытая кошка. – А ты, отродье, – кивнула Ноару, – и дергаться не смей. Иначе в четыре руки будете затыкать дырки, которыми я украшу шкуру этой твари. Мне даже помощь не понадобится, – кивнула в сторону охраны.

Высокородные не двигались, но очень внимательно следили за происходящим.

– Ты действительно сумасшедшая, – медленно проговорил Ноар. – Думаешь, Лезвие Теней поможет удержать власть? Разве что ненадолго. А потом тебя все равно убьют. Например, во сне.

Минариэль злобно скривилась. Господи, какая же у нее отвратительная рожа! Так и просит кулака.

– Мой сон – не твое дело, отродье! Ты зря выполз из своего вонючего мирка. Сидел бы там и горя не знал. Хотя… Теперь у меня будет сразу два раба. Могло бы быть больше, но тех, за дверью, пришлось прирезать, как скот.

У Алисы сердце кровью облилось.

Нет, эта стерва не просто двинутая – она хуже маньяка! Ноар угрожающе оскалился.

– Ты напала на моих воинов. Демоны это не простят.

Но Минариэль снова расхохоталась.

– Не простят? И отлично! О, не сомневаюсь, я сумею найти лазейку в ваш гнилой мир! И с удовольствием его подчиню, как подчинила всех разожравшихся советников, а потом…

Высокопарную речь нарушил громкий лязг упавшей стойки с оружием.

Аловолосая дрянь вздрогнула, завертела башкой, но дальше Алиса не увидела:

– Ко мне! – рявкнул Данте над ухом, но почему-то с силой оттолкнул в сторону.

***

Данте

Ургулат вошел глубоко под ребра, задевая кость.

Боль была такая, что из глаз брызнули искры, но главное – он смог принять первый удар на себя! А дальше уже неважно.

Короткий хруст – и на пол упало бездыханное тело высокородной.

Голова неестественно свернута набок, алые волосы растеклись по темным плитам, будто кровь, а лицо еще хранило тень удивления. Наверняка Минариэль даже не поняла, что случилось.

А Данте метнулся к следующей жертве, и отец тоже. Бой был коротким и яростным. Лишь двое выжило, вовремя отбросив оружие и взмолившись о пощаде. Остальных ждала смерть.

Расправившись с последним, Данте бросился поднимать Алису.

– Любимая, ты не ушиблась? Ничего не болит?

– Н-нет… О, господи! – всхлипнула, заметив труп Минариэль.

– Иу! – ответила им темнота в углу камеры.

Ньярши? Так это он уронил стойку с оружием?!

Зверек гибким прыжком выскочил на середину коридора, подошел к бездыханной стерве, обнюхал ее и презрительно фыркнул. А потом легко вскочил на плечо Алисы и начал тереться о девичью щеку.

– Я тоже рада тебя видеть, Нафаня, – шмыгнула носом любимая. – Ой, – схватилась за живот.

Данте тут же поспешил усадить Алису на ближайший тюк с соломой. А ньярши соскользнул на девичьи колени и принялся месить лапками ее живот.

Вдоль позвоночника прошило волной дрожи. Так, значит, он не отшибся!

– Ты беременна? – прохрипел, сам себе не веря. – Но как…

– Она твоя пара, балда!

О, а вот и Индариэль! Данте круто развернулся, готовый отправить хитрого ублюдка вслед за кузиной. Но и пальцем не посмел двинуть. Пока они с отцом сворачивали шеи высокородным, Индариэль забрал клинок!

– Так ты все знал, твар-р-рь…

Но высокородный не думал пугаться. Подойдя к распластанному на плитах телу, внимательно осмотрел со всех сторон и удовлетворенно улыбнулся.

– Давненько пора было отправить к Богам эту ненормальную выскочку. Сколько она мне крови попортила, дрянь… Не рычи! Знал, конечно. Но не все. А вот ты бы мог поинтересоваться историей демонов. Ах, прости! Как я забыл, что магистр Альгорт хочет быть принятым теми, кому он и даром не сдался.

Гнев тут же сменил тональность.

Сукин сын прав!

Оглядываясь назад, Данте поверить не мог, что готов был танцевать на задних лапах перед высокородными. Какая мерзость!

– И знаешь, я уже начал опасаться, что не доживу до того дня, кода Боги, наконец, даруют тебе мозги, – хмыкнул Индариэль. – Ошибся, к счастью.

– Почему ты сам не убил Минариэль? – подала голос Алиса.

Выглядела она уже лучше: на бледные щечки вернулся румянец, а глаза блестели. Но ньярши все так же перебирал лапками, не думая останавливаться. И даже позволял любимой чесать себя за ухом.

Индариэль беспечно улыбнулся.

– Она же все-таки моя родня, – развел руками.

Хотя Данте был уверен, дело совсем не в этом. Просто кое-кто не желал пятнать репутацию.

– Зачем вообще весь этот спектакль, Индариэль? – спросил прямо. – Может, объяснишься наконец?

– Обязательно. Только не здесь. И твоей паре хорошо было бы отдохнуть. Пойдемте, я покажу вам очень надежное место, где можно спрятаться. Сейчас в доме Рэдран будет неспокойно…

***

Каменные Сады под Великим домом Рэдран? Ну конечно!