— Жаль, что мы не пойдем на праздник вместе, — нежным голоском произнесла Лаки.

— Там не будет никого достойного, малышка, — бархатным голосом ответил Стивен и мягко предложил: — Давай ты не пойдешь туда.

— Но мне уже двадцать один год, а я никогда не была на этом празднике.

— Хочешь, я расскажу, что там происходит, — загадочно пообещал Стивен. — Во всех подробностях.

— Вот, если бы ты показал, — провокационно невинным тоном произнесла Лаки, с намеком приподнимая брови. А затем слегка провела по губам кончиком языка.

— Могу и показать, — вкрадчиво произнес Стивен и поцеловав свой указательный палец, прижал его к губам Лаки, — если не боишься.

Девушка провела сомкнутыми губами вдоль по пальцу и проникновенно призналась:

— Боюсь, не устою перед соблазном.

Она прикоснулась ладонью к щеке брата и нежно погладила ее.

— Так, может, поднимемся к господину Галларду и попросим снять наши клятвы? — Стивен несколько раз поцеловал ласкавшую его руку, постепенно продвигаясь к запястью.

— Да один к нему уже сходил, — четким голосом произнесла Лаки, понимая, что надо прекращать эксперимент, а то он и правда закончится страстными поцелуями.

— Ну да, вдруг и нам подпортят личики, — таким же трезвым тоном откликнулся Стивен, мысленно поблагодарив сестру. Надо же, а он думал, что полностью избавился от своей чувственной любви к ней.

Последняя фраза встряхнула учеников, заворожено смотревших на разыгранную сцену. А Вик впервые задумался над тем, что возможно снятие клятв стало бы хорошим выходом из сложившейся ситуации. Пусть бы уже любили друг друга, а он со временем смирился бы и принял это, как должное. Все же лучше, чем наблюдать, как они оба страдают от безнадежной любви.

— Автор советует постепенно приручать объект соблазнения, — продолжила урок Лаки. — Конфетно-букетный период в развитии отношений самый романтический, и Киган Макбрайд в своем неторопливом восемнадцатом веке предлагает растянуть его на три месяца. Однако, я считаю, что в наше стремительное время достаточно и трех недель. Так кто готов участвовать в игре «Прощай, невинность»?

— Я, — первым отозвался Килпатрик, — мне самому интересно, что получится. Ведь я еще никогда ни за кем не ухаживал.

— Да, пожалуй, мы все попробуем, — поддержал его Эйлин Келли, — хоть узнаем, что это такое.

— Лаки, а мне играть в эту игру? — неуверенно спросил Бродерик Салливан. — У нас с Тиной все уже было, и соблазнять ее вроде бы ни к чему.

— Ухаживание украшает отношения на любом этапе. Только хочу всем напомнить, что оно не предполагает обязательного секса. Это проявление простой заинтересованности, которая, возможно, перерастет в желание. И тут есть один щекотливый момент — деньги. Зачастую мужчины готовы потратиться лишь тогда, когда встреча точно закончится сексом. Если они в этом не уверены, то свидание обычно сводится к прогулке в городском парке или к приглашению в кино. Ну, а в случае «все уже было», вся эта ерунда, вообще ни к чему, что нам, к сожалению, и продемонстрировал Бродерик, — грустно заметила девушка.

— Лаки, вы меня выставляете каким-то скупердяем, — обиделся парень, — я совсем другое имел в виду.

— Прости, не поняла тебя, — быстро извинилась Лаки, довольная тем, что удалось хорошо пристыдить парня, — поэтому, предлагаю соблазнить Тину уже по всем правилам. И тебе, Тиббот, можно испытать силы в соблазнении Эми. Всем остальным советую не думать, чем закончится ваше ухаживание. Вполне вероятно, что ничем. И вовсе не потому, что вам откажут. Возможно, вы и сами не захотите заниматься сексом с этой девочкой. Достаточно двух свиданий, чтобы понять, надо ли с ней, вообще, связываться. Она ведь может оказаться глупой и навязчивой, и не будешь потом знать, как от нее отделаться. Поэтому, ухаживайте без дальнего прицела, красиво, с размахом и получайте удовольствие от своей щедрости. Поверьте, нет ничего противнее в мужчине, чем жадность.

— И когда мы начнем ухаживать? — деловито поинтересовался Риган Дафф.

— Да прямо с сегодняшней ночи, Всадник. Выведешь всех из Дармунда. Я хочу, чтобы у вас был настоящий Бельтайн, с музыкой и танцами, поэтому арендовала клуб «Дольче Вита». Вот в него и отправитесь.

Радостный крик почти оглушил Лаки. Она улыбнулась энтузиазму парней, предвкушавших ночное приключение в самом дорогом клубе города, а дальше заговорила уже очень серьезным тоном:

— Пригласите на праздник своих однокурсников. Надо убрать оттуда как можно больше девчонок. Бард и Гладиатор, вы отвечаете за их безопасность в клубе. Если сомневаетесь в своих силах, то лучше откажитесь сейчас. Все понимают, что у вас нет опыта, так что стыдится нечего. Главное — не завалить операцию.

— Мы справимся, — уверенно заявил Олиф. — У нас на курсе нормальные ребята, все будет без всяких эксцессов.

— Тогда урок окончен, домашнее задание вы получили. Напомню, что это трехнедельное ухаживание. А сейчас идите чистить перышки и не забудьте воспользоваться туалетной водой. Девочку должен будоражить ваш аромат. Встречаемся в полночь, а завтра подведем итоги нашего Бельтайна

На следующий день все с нетерпением ждали Лаки, но она опаздывала, что было совсем на нее не похоже. Парни негромко переговаривались, как в аудиторию вошли уже порядком взвинченные Стивен и Викрам.

— Нам сказали, что у Лаки нервный срыв, и сейчас она в Швейцарии, — обеспокоено сказал Вик ребятам. — Объясните, что произошло, ведь нас вчера здесь не было.

— Мы тоже толком ничего не знаем, — расстроено сказал Килпатрик, — можем только рассказать, что сами видели. Лаки сказала мне всего несколько фраз до общей встречи. «Когда буду петь первую песню, повторишь то, что я сделаю. На второй песне пригласишь Тришу на танец. Доведешь до выхода, подхватишь на руки и бегом из зала. Прыгаете в машину и в клуб. Скажешь остальным, чтобы следовали за тобой. Главное — быстро вывезти девочек из Дармунда».

— Как-то не слишком доходчиво, — озадаченно протянул Викрам, — я бы точно не понял, что надо делать.

— До меня тоже сразу не дошло, но уточнять было некогда. Лаки ушла, а я встретился с парнями с нашего курса, и мы пошли разыскивать место, где будет проходить праздник. Оказалось, что в подвале главного корпуса целых два этажа, с множеством комнат. Там есть даже несколько небольших залов. Хорошо, что с нами был Келли. Он хорошо ориентировался в лабиринте подвала и быстро нашел один из таких залов, украшенный цветами и шарами. Там уже было полно народа. Веселые старшекурсницы заканчивали последние приготовления, музыканты настраивали инструменты, а за стойкой импровизированного бара парень с последнего курса тщательно протирал бокалы. Все выглядело, как на обычной школьной вечеринке. Я подумал, что Лаки сгустила краски. Не будут же при стольких свидетелях, а только наших однокурсников было человек, двадцать творить какие-то безобразия.

Насколько все серьезно, я понял только, когда случайно уронил телефон, и полез за ним под стойку бара. К ней в это время подошли две распорядительницы, заказали бармену по чашечке кофе и когда тот отошел, они обменялись парой фраз. «Драко приказал, чтобы мы взяли на себя этих придурков, — издевательски сказала одна. — Он не хочет, чтобы были проколы, как в том году. Помнишь, Хиггинса и Бурка?» «Помню. Начали тут права качать, вот и получили, — отозвалась ее подружка. — В этот раз все будет нормально. У меня с собой есть кое-что. Подольем в вино, и они свалятся, как мешки с картошкой». «Слушай, а давай один «мешочек» затащим в ту маленькую комнатку и наиграемся вволю, пока он будет в отключке. Мы его там, а его сестричку здесь. На нее ставка больше тридцати тысяч. Правда, меньше, чем на эту сучку Бойер, но все равно нам хорошо обломится за помощь». «Наконец, эта стерва получит по заслугам. С каким удовольствием я буду смотреть, как ее оттрахают Люцик и Драко, а затем все остальные. Она думает, что к ней никто не посмеет прикоснуться. Идиотка. Здесь все «дырки» одинаковые, без привилегий. Ха-ха-ха, бедная Лаки, веселый ждет ее Бельтайн».