- О-о, смотри, Анька! - раздался громкий голос отца семейства Огневых. - Твой жених пожаловал!

- Па-па-а! - зарычала девочка на развеселившегося родителя. - Никакой он мне не жених!

- Да, а что ж ты тогда весь вечер на дверь поглядываешь? И раз десять уже до калитки бегала, на улицу смотрела...

- Мама! Скажи ему! - Анна призвала на помощь «главного босса» этой локации.

Высокая и стройная женщина с толстой русой косой, свисающей до самого пола, с недовольством взглянула на своего мужа.

- Клим, угомонись.

- Хорошо, любимая, - тут же присмирел разошедшийся викинг.

- Добро пожаловать к нам в дом, Серый Волк, - с доброжелательной улыбкой поприветствовала меня женщина. - Мы рады знакомству с героем из другого мира.

[ Имя: Лана Огнева, 33 года, НПС ]

[ Уровень: 50 (1285/41000) ]

[Класс: мастер волшебной кулинарии]

[ Профессия: мастер кулинар ]

- Мне тоже приятно со всеми вами познакомиться, - я прижал руку к груди и слегка поклонился перед присутствующими. - И пожалуйста, прошу, не называйте меня полным именем, можно просто Серый.

Женщина бросила задумчивый взгляд на свою дочку, и произнесла:

- Аня, помоги гостю умыться с дороги, и усади за стол.

- Хорошо, мама, - девочка подошла ко мне и указала рукой, куда мне следует пройти для принятия водных процедур.

- Э-э, спасибо...

- Давай, двигайся быстрее, не задерживай ужин, - тихим шёпотом пробурчала Анна. - Все и так только тебя ждали.

Мы вместе вышли во двор, к колодцу.

- Доставай ведро, - скомандовала рыжая малявка. - Я полью тебе на руки.

В реальности я ни за что не доверил бы двенадцатилетней девочке тяжеленное ведро, доверху наполненное колодезной водой, но здесь, в «Виртуале», спокойно вручил его своей спутнице.

Ничего странного в этом нет.

Её уровень был на треть выше моего, и она с показной лёгкостью взялась за душку ведра.

- Не стой столбом, подставляй руки.

Вода была настолько ледяная, что причиняла мне физическую боль, когда соприкасалась с моей кожей.

Но я заметил странную особенность, после процесса умывания у меня восстановились силы и бодрость, потраченные за сегодняшний день.

[Выносливость +5]

- Какая хорошая у вас водичка в колодце, - прокомментировал я выскочившее сообщение. - Полезная для здоровья.

Девочка немного смутилась, и отвела взгляд.

- Отец случайно наткнулся на подземный ручей с «зимней водой», он в основном используется для закалки изделий нашей кузницы. Для умывания мы пользуемся другим колодцем.

- Но зачем тогда...

- Я хотела просто подшутить над тобой, - сконфужено произнесла Аня. - Но ты так быстро всё проделал, что я не успела тебя остановить. Прости...

- Всё в порядке, не переживай. Мне, действительно, понравилась эта вода.

[Репутация с Анной Огневой: +10]

- Идём скорее в дом, еда стынет.

Меня усадили в центре большого обеденного стола.

По правую руку от меня расположились уже знакомые мне, Фёдор с Аней, а слева, ещё одна гостья этого дома, госпожа знахарка - Каролина Ливс.

Во главе стола гордо восседал глава семейства - Клим Огнев, а напротив, его жена и хозяйка дома - Лана.

- Дочка, скорее неси своё блюдо, - велел кузнец. - я сильно проголодался, дожидаясь, когда заявится твой...

- Клим, - тихо произнесла его жена.

- Всё-всё! Молчу.

Аня недовольно взглянула на отца и встала из-за стола.

- По законам гостеприимства первая порция гостю, - заявила она, проигнорировав протянутую тарелку мужчины.

- Что за характер... - печально вздохнул кузнец, поставив пустую тарелку назад на стол. - Вся в мать.

- Милый, - обманчиво спокойным тоном позвала своего мужа госпожа Огнева.

- Да, дорогая? - насторожился он.

- Сегодня спишь в своей кузнице.

- Но за что... - начала было возмущаться мужчина, - Ох, ладно. В кузнице, так в кузнице.

- И завтра тоже.

- Хорошо, любимая.

Сидящий рядом со мной Фёдор, какое-то время прислушивался к перепалке родителей, затем покачал головой и принялся рассматривать узоры на ручке своей серебряной ложки.

Да-да, столовые приборы в этой семье были изготовлены из истинного серебра. Очень дорогой набор, настоящее произведение искусства.

- Федя, откуда такое чудо? - тихо спросил я у приятеля. - Неужели, это работа твоего отца?

- Нет, конечно, это часть маминого наследства, она же у нас потомственный мастер кулинар. Батя с благородными металлами не любит работать.

- Ясно...

В мою тарелку опустилась большая ложка, наполненная нежным ризотто с кусочками фруктов, похожими на грушу.

- Приятного аппетита, - пожелала мне Аня, переходя к тарелке знахарки.

- Спасибо, Аня, - поблагодарил я её.

Дождавшись, когда все тарелки были наполнены, и девочка заняла своё место за столом, я наполнил ложку и снял первую пробу.

Все сидящие за столом в этот момент очень внимательно наблюдали за мной.

- Что-то не так? - я с недоумением посмотрел на них.

- Всё так, - успокаивающе улыбнулась госпожа Огнева. - Нам просто интересна твоя реакция на блюдо, приготовленное Анной. Как тебе его вкус?

- Отличный вкус. Очень хорошо сделанное ризотто с томлённой грушей.

- Ты уже пробовал подобное блюдо? - удивилась женщина.

- Иногда по выходным наш повар готовит нечто похожее. Только он сверху добавляет свежие лесные ягоды.

- Ягоды? - оживилась девочка. - Я сейчас!

Анна вскочила со своего стула и выбежала из комнаты.

- В твоей семье есть личный повар? - с интересом посмотрела на меня госпожа Ливс. - Вы настолько богаты?

- Мой дед занимается изготовлением на заказ авто... э-э, самодвижущихся карет, - тут же поправился я. - Это очень прибыльное дело.

- Дед? А чем занимается твой отец?

- Мой отец погиб, он был военным, офицером...

- Ой, прости, - знахарка испугано прижала к своим губам руку. - Я не хотела...

- Ничего страшного, мы с ним ни разу не виделись, он погиб за два месяца до того, как я появился на свет.

- Бедный ребёнок, - пожалела меня хозяйка дома.

В этот момент к столу подбежала запыхавшаяся Аня с плетённым туеском, наполненным свежей земляникой.

- Сколько насыпать? - спросила она у меня.

- По вкусу, мне обычно двух ложек хватает.

- Сейчас...

Будущий мастер кулинар взяла ложку и зачерпнула ей ягоду.

- Просто сверху насыпать и всё?

- Ага, - кивнул я.

Маленькие красные ягодки рассыпались по белой поверхности моего ризотто.

Одна ложка.

Вторая.

- Достаточно? - Аня посмотрела на меня. - Может ещё добавить?

- Достаточно, - остановил я её. - Теперь себе добавь, и попробуй.

Девочка направилась к своей тарелке.

- А мне ягоды?! - обиделся Федя.

- Подождёшь! - осадила его сестра. - сначала сама попробую.

***

Спустя час, все сытые и довольные вышли из-за стола и направились во двор.

Хозяин с хозяйкой разместились на массивной резной скамейке, а все остальные расселись на небольшие плетённые стульчики.

- Угодила ты сегодня мне дочка, - довольным тоном заявил объевшийся Клим Огнев. - Давненько я такой вкусной каши не ел.

Нужно признать, что ужин действительно прошёл замечательно, и все по достоинству оценили новое блюдо Анны.

- Согласна, это блюдо вполне достойно звания мастера кулинара, - улыбнулась госпожа Огнева. - Но без своевременной подсказки нашего гостя оно было бы не такти вкусным.

Все в очередной раз посмотрели на меня.

- Не нужно преувеличивать! - замахал я руками. - Аня обязательно бы и сама догадалась до такой простой мысли.