Игроки получили возможность проживать две жизни, одну в реальном мире - днём, и вторую в «Виртуале» - ночью.
Причём вторая «виртуальная» жизнь не только длиннее обычной по времени, но и на порядок богаче по эмоциям и ощущениям.
Намного богаче! Еда, алкоголь, секс...
Те, кто попробовал эти вещи в «Виртуале» уже никогда не смогут получить от них истинного удовольствия в реальности.
«Сэнс Энтерпрайз» предупреждает пользователей об этом при первой активации капсулы.
В базовых настройках своей капсулы они установили порог чувствительности всего на двадцати процентах. Желающие повысить эти показатели должны в обязательном порядке подписать с компанией соглашение, подтверждающее, что игрок в здравом уме и памяти, добровольно, принимает на себя все риски и ответственность за своё здоровье, как физическое, так и психическое.
Как ни странно, но желающих снять это ограничение намного больше, чем тех, кто не хочет рисковать. Примерно восемьдесят процентов от общего числа игроков.
За полтора года, прошедшие с момента выхода игры в капсулах умерло всего пять человек. Пятеро из почти миллиарда игроков. Это даже нельзя считать статистической погрешностью.
Трое умерло из-за проблем с сердцем. Четвёртый из-за передозировки наркотиков, которые он принял перед игрой. А вот странная смерть пятого до сих пор оставалось необъяснённой, так как никаких серьёзных проблем со здоровьем у него обнаружено не было. Именно этот несчастный случай чаще всего любят приводить в качестве примера противники «Виртуала». Моя мама в том числе.
Мол, посмотрите, что эти опасные капсулы творят. Они убивают людей!
Ретрограды чёртовы...
***
«Тук, тук, тук».
В мою дверь постучали.
- Заходите, открыто! - крикнул я, не вставая с кровати, на которую завалился прямо в школьной форме.
Дверь открылась и в комнату вошёл дед.
Пётр Викторович Волков, 68 лет, в прошлом военный, после выхода в отставку организовал свою компанию по тюнингу автомобилей. Сейчас, по прошествии двадцати лет с момента основания, она стала известна во всё мире, на машинах «прокачанных» его компанией ездят самые богатые и известные люди.
Я сел на кровати и посмотрел на деда.
Высокий, стройный, всё ещё физически крепкий мужчина. Рост под два метра. Короткие седые волосы, чисто выбритое лицо. И холодный взгляд голубых глаз.
- Почему до сих пор не переоделся? - спросил он, подходя ко мне поближе.
- Настроения нет.
- Расстроился? Понимаю, - дед ухмыльнулся. - Но в форме валяться на кровати, это как-то...
- Я её всё равно больше никогда не надену. Школа закончилась, а в обычной жизни она мне и даром не нужна.
- Неправильное у тебя отношения к вещам, Коля, совсем ты их не бережёшь.
- Эту форму даже в сэконд-хэнд сдать не получится, она именная, - мой палец ткнул в вышитые на рукаве имя и фамилию. - Оставить себе, как память? Так я наоборот, хочу побыстрее забыть об этом времени.
- Ты слишком молодой ещё, не ценишь...
- Дедушка, давай, будем считать, что ты мне уже прочёл свои нотации, я всё осознал и понял, как глубоко был неправ. И даже пообещал исправиться.
- Николай, ты сильно изменился за последний год, - дед сел рядом со мной на кровать. - Я всё понимаю, у тебя сейчас такой возраст, когда перестраивается тело, гормоны бурлят, характер формируется...
- Дедушка, мне через неделю восемнадцать исполнится. Этот разговор лет на пять опоздал.
- Вот, об этом я и говорю. Раньше ты так со мной не разговаривал.
- Извини, - я пожал плечами. - Раньше и ты выполнял все свои обещания. Видать прав был древний грек - всё течёт, всё меняется.
- Понятно.
Дед нахмурился и надолго замолчал.
- Говорить сейчас с тобой бесполезно, - тяжело вздохнул он. - Как успокоишься, сам подойдёшь и скажешь, что выбрал в качестве подарка. Про капсулу сразу же забудь, в моём доме её не будет.
Дедушка встал с кровати и направился к двери.
Я проводил его молчаливым взглядом, и дождавшись когда он покинет комнату, снова завалился на кровать.
Получается, капсулу мне не видать, как собственных ушей. Дед ни за что не даст денег на её покупку.
Самому же мне такую огромную сумму взять негде.
Это для деда полмиллиона рублей сущая мелочь, для меня же это неподъёмная цифра, даже в том случае, если я устроюсь сразу же на две работы и буду впахивать без отдыха целыми сутками.
В силу своего возраста и отсутствия профессии, максимум, на что я могу рассчитывать, это двадцать - тридцать тысяч в месяц.
Два года в таком адовом режиме мне не протянуть.
Нужно что-то другое придумать.
***
«Бз-з-з-з!»
Я достал из кармана пиджака вибрирующий телефон и посмотрел на имя звонившего.
Олег Макаров, мой сосед по парте.
- Как у тебя дела, Ник? Получил капсулу за свою золотую медаль? - сразу же по «больному» ударил приятель.
- Не угадал. Мой дед оказался одним из тех, упёртых противников «Виртуала».
- Блин, не повезло... - печально вздохнул Олег. - Я уже размечтался, что мы с тобой теперь вместе будем фармить мобов. Ты и так сильно опоздал с началом игры, многие «топы» уже так далеко ушли вперёд, что догнать их будем почти невозможно.
- Я в курсе, и без твоих напоминаний. Ты, давай, вместо этих банальностей, лучше подскажи, что мне теперь делать.
- Без понятия, друг. Если твои домашние против, тут поможет только смена жилья и самостоятельное приобретение капсулы.
- Самостоятельно мне на неё денег и за пару лет не заработать. Я уже пытался прикинуть, кем я могу устроиться, но дальше профессии дворника или грузчика моя фантазия не пошла.
- И здесь я тебе ничем помочь не смогу. Сам сижу на мели, родичи после покупки капсулы, сразу же сказали, что на ближайшие лет пять могу забыть про карманные деньги.
- Да, я бы и не взял такую огромную сумму в долг. Отдавать-то мне нечем будет. Прямо хоть иди и клад ищи...
- Кстати, в «Виртуале» можно неплохие деньги поднять, если повезёт, конечно.
- Серьёзно? И много ты там заработал?
- Мне пока что не везёт, самое большое на пару банок пива удалось наскрести. Все собранные деньги сама же игра и сжирает. Расходники купи, экипировку отремонтируй, за обед в трактире заплати, в борделе...
- Ты сейчас серьёзно? - сильно удивился я, услышав последний пункт. - Я про бордель.
- А что? Мне уже есть восемнадцать. Хотя честно признаюсь, я там всего один раз был, слишком уж дорогое удовольствие получается. Живая проститутка гораздо дешевле обойдётся.
- Ты и с ними дело имел? - скромный парень, с которым я весь последний год просидел за одной партой, открывался для меня с новой стороны.
- Врать не буду, в реальности я по проституткам не ходил. Но про цены на их услуги мне слышать доводилось.
- Олег, я сейчас в откровенном шоке прибываю от твоих признаний. В классе ты всегда был весь из себя такой правильный, настоящий отличник. Ты по баллам на втором месте после меня! И что я слышу? Пиво, проститутки...
- А что ты хотел? Мне всего месяц назад исполнилось восемнадцать лет. Я стал совершеннолетним, многие возрастные ограничения были сняты. Вот, я и пытаюсь наверстать упущенное.
- Мне ещё целая неделя осталась до совершеннолетия. Как исполнится восемнадцать, сразу же съеду от деда, возможно даже в другой город уеду. Хочу свободы!
- Ты шутишь? - спросил удивлённый Макаров.
- Нет.
Я, правда, не шутил. Так как, давно принял для себя решение, уехать подальше от «токсичных» родственников.
Меня останавливали только мой возраст, и надежда получить игровую капсулу в качестве награды за красный диплом. Сейчас этих «преград» больше нет. Капсулы мне не видать, а семь дней, оставшихся до моего восемнадцатилетия, пролетят так быстро, что и заметить не успею.
- И куда ты собираешься? - поинтересовался Олег.
