Между Айрой и существом явно что-то происходило, он не нападал на нее, но и не становился полностью осязаемым, я находился уже в трех метрах от них, и близость этого монстра на меня явно влияла. В какой-то момент я вдруг не поверил своим глазам, когда увидел, что фигура Айры тоже словно раздвоилась так, как будто рядом с ней стоит её призрачный двойник, а его руки протянуты к морде глира.
— Пыржик, что это? — удивленно прошептал я.
— Джон, судя по всему, ты видишь астральное тело, без подготовки. Работа ядра нестабильна, вибрации увеличиваются, — отозвался посредник.
Я осторожно прицелился в голову глира, наблюдая странную нереальную картину, два существа передо мной явно каким-то непостижимым способом общались, но глир не становился полностью осязаемым, по всей вероятности, он на самом деле достаточно разумен, чтобы понимать, что мы несем для него опасность. Мое действие не осталось незамеченным, и зверь повернул свою морду в мою сторону, направив на меня свой безумный взгляд. Ничего разумного в нем не было, я отчетливо осознал, что он вышел просто для того, чтобы показать нам, что все мы один за другим умрем. Девушка что-то пыталась сделать, но всё было бесполезно, напрасно мы поверили в то, что она сможет заставить его остановиться, нет, для него она была такой же пищей, как и мы или те, кого он сожрал перед нашим прилетом. Я не совсем понимал, что зеленоглазка сейчас делает, но прекрасно видел, как из задней части туши глира медленно начали появляться, постепенно удлиняясь, два энергетических хвоста. Это было что-то новое и, как пить дать, не несло с собой ничего хорошего. И тогда я метнулся к девушке, желая вытащить её, потому что я отчетливо понял, что сейчас глир пойдет в атаку. Мне нужно было преодолеть отчаянным рывком всего три с половиной метра, и я практически успел это сделать, но зверь оказался быстрее. Оба этих энергетических отростка ударили в астральное тело девушки и пробили его насквозь, погружаясь в физическую оболочку. Она всё-таки не справилась и сейчас округлившимися глазами смотрела на свою грудь.
Мои выстрелы, сделанные во время рывка, не причинили глиру никакого вреда, сомневаюсь, что это вообще возможно, он не обратил на них абсолютно никакого внимания. Шаг, второй, отталкиваюсь от переборки и, подав команду «Универсуму» на преобразование, сбиваю с ног Айру и одновременно с этим произвожу выстрел прямо в морду этой хитрой твари. Времени смотреть на результаты выстрела нет, приходится, схватив девушку одной рукой, упасть на палубу, стараясь не раздавить её весом своего тела в скафандре. Где-то прямо над головой проносится плотный шквал огня со стороны нашей группы, я успеваю повернуть лицо в сторону противника и вижу, как он, наплевав на летящие в него заряды, разделившись в стремительном прыжке на две составляющие, уже падает на нас. И тогда я постарался инстинктивно закрыть своим телом девушку, а вбитые в подкорку рефлексы активировали боевое крыло, укрывая меня и Айру ламелями щита.
Это было неосознанное действие, использовать против этого существа данный модуль я не планировал, всё получилось спонтанно, ламели раскрылись именно в тот момент, когда астральная морда глира уже практически дотянулась до меня. Словно острые лезвия они пронзили энергетическое тело этого монстра и начисто срезали часть его призрачной морды. Я даже не сразу понял, что произошло, потому что в следующее мгновение на меня сверху обрушилась тяжёлое и вполне себе материальное тело крупного животного. Оно упало на нас и тут же откатилось в сторону. Глир сразу же попытался встать, но с ним явно происходило что-то не то, я отчётливо видел, что он стал мерцать, как называла этот процесс дельфийка. Возможно, этот эффект был временным и я, изогнувшись, сделал единственное верное в этой ситуации действие — направил на него «Универсум» и начал стрелять.
У меня было около восьмидесяти процентов заряда в накопителях, и я, не жалея энергию, производил один выстрел за другим, Клох вместе с парнями также открыли огонь. Если раньше я думал, что мой «Универсум» — это имбовая пушка, то в данный момент мои убеждения слегка поколебались, столкнувшись с удивительной и неприятной реальностью. Безусловно, повреждения я наносил, но они были не настолько критичными, как ожидалось, я уже не говорю про результаты попаданий из бластеров. Странные подвижные шипы на шкуре глира каким-то образом умудрялись поглощать часть энергии, она словно бы стекала по ней.
Девушка подо мной не подавала признаков жизни, и я осторожно встал на ноги, подняв с палубы свой штурмовой комплекс, чтобы добавить огня ещё и из него. Внезапно глир, как выражалась Айра, мигнул и очутился в метре правее, в этот момент внутри меня всё похолодело, похоже, он пришёл в себя, и меня уже ничего не спасёт. Хотя какого хрена я думаю о себе, у меня за спиной находится часть моего экипажа, и мой долг, как командира, спасти их.
— Ну что, скотина, — прорычал я, — если тебя так не понравились мои крылья, значит, тебе надо добавки.
Откинув штурмовой комплекс в сторону, я бросился прямо на зверя, преобразовав ламели частично в щит, оставив несколько на всякий случай в роли режущего оружия. Глир дико заревел мне прямо в лицо, обнажив два ряда острых зубов, которым могла бы позавидовать любая акула. Никакой стратегии боя у меня не было, да и как её можно было составить, когда это существо способно перемещаться, словно молния, из одной точки пространства в другую. Чем сложен бой в узких пространствах корабельных коридоров, так это тем, что развернуться тут особо негде, как и спрятаться. Зверь был всего в нескольких метрах от меня, и добраться до него было делом секунды, мгновение, и я оказался перед ним. Глир, готовясь, видимо, атаковать и разорвать меня, раскрыл свою пасть, в которую я инстинктивно и воткнул свою руку, вооружённую активированным «Универсумом». Ламели, оставленные в качестве оружия, слегка довернулись и вонзились в тело зверя, погрузившись в его плоть. Не ожидавший ничего подобного с моей стороны глир удивлённо мигнул, а я выстрелил.
Судя по шкале наполненности батарей, энергии у меня оставалось всего на два выстрела, после первого из них заднюю часть черепа монстра просто снесло, вот теперь я вспомнил о том, как может задействовать моя малютка. От инерции голову существа откинуло назад, и моя рука освободилась. Искорёженная туша этого смертельно опасного монстра, конвульсивно дёргаясь, упала на бок, и могло показаться, что на этом всё кончено, но где-то глубоко внутри меня зрело убеждение в том, что это ещё не конец. Айра говорила, что у него два энергетических центра, вот совсем не удивлюсь, если через какое-то время эта тварь сможет восстановиться.
Нет уж, дружок, я не дам тебе такой возможности! Внимательно присмотревшись к лежащему телу, я постарался увидеть так, как видел раньше. В голове действительно что-то было, какое-то остаточное свечение присутствовало и сейчас, а вот с остальным телом всё обстояло несколько сложнее. Скорее всего, этот второй узел исполнял роль резервного и позволял восстановить основной после повреждений, девчонка что-то говорила про крестец, но я, как ни старался, ничего увидеть там не смог. На всякий случай я посильнее разворотил череп глира из поднятого с палубы оружия, но даже после этого туша продолжала дёргаться.
Прекратив огонь, я обошёл его и, прицелившись в заднюю часть из «Универсума», выстрелил последний оставшийся заряд, кожа, покрытая толстыми шипами, частично поглотила энергию выстрела, но всё равно он смог проникнуть внутрь. Добавив ещё немного из штурмового комплекса для верности, я отошёл на несколько шагов, не сводя глаз с противника. Даже после этого подёргивания не прекратились, похоже, это существо является эталоном живучести. То ли я не попал в этот чертов энергетический узел, то ли он вообще находился не в этом месте, но надо было что-то делать. И тогда я сделал единственное, что пришло мне в голову. Я снял с пояса плазменную гранату, выставил замедлитель на пять секунд и воткнул её в пробитое в задней части тела существа отверстие, сразу же отскочив подальше.
